Une analyse des données dirigée par Jonathan Hiskey, professeur agrégé de science politique, et ses co-auteurs montrent qu'être victime d'un crime est une puissante motivation pour les migrants à venir aux États-Unis, malgré la compréhension des risques du voyage et des défis du système d'immigration américain.

Les résultats, Hiskey dit, suggèrent que les politiques actuelles de dissuasion migratoire, qui ciblent principalement les migrants économiques, sont inefficaces contre les migrants fuyant la violence. La recherche sera publiée dans le prochain numéro de Revue de la recherche latino-américaine . Les politologues Mary Fran Malone de l'Université du New Hampshire et Vanderbilt Ph.D. les diplômées Abby Córdova de l'Université du Kentucky et Diana Orcés de l'American Immigration Council ont également contribué à la recherche.

En 2014, les États-Unis ont connu une augmentation spectaculaire de la migration en provenance d'Amérique centrale, créant une crise humanitaire le long de la frontière américano-mexicaine. En réponse, l'administration Obama a mis en œuvre un certain nombre d'efforts pour détenir et expulser les nouveaux arrivants, ainsi que le lancement de campagnes multimédias de type "savoir avant de partir" dans toute l'Amérique centrale pour dissuader les migrants potentiels en les avertissant des dangers du voyage vers le nord et du risque élevé de détention et d'expulsion à l'arrivée.

Cependant, ces efforts n'ont guère contribué à endiguer cette migration.

Étant donné que plusieurs de ces pays ont des taux de criminalité exceptionnellement élevés, et il existe des preuves anecdotiques que la criminalité est un important moteur de migration en provenance de ces pays, les chercheurs ont cherché à mesurer le phénomène de manière empirique. Faire cela, ils ont analysé les données de l'enquête 2014 du Baromètre des Amériques du Projet d'opinion publique latino-américaine de Vanderbilt, qui comprenait des questions sur l'expérience personnelle des répondants avec la criminalité et s'ils avaient l'intention de migrer aux États-Unis au cours des trois prochaines années. (Enquête du Baromètre des Amériques, qui est menée entièrement en personne par les agents de terrain, est considéré comme l'étalon-or pour la recherche sur l'opinion publique, rendre les données très fiables.)

Le crime est un puissant facteur de motivation migratoire

"Nous avons constaté que l'un des prédicteurs les plus puissants de la migration est si la personne a été victime d'un crime au cours des 12 mois précédents, et un prédicteur encore plus puissant est si cette personne a été victimisée plusieurs fois par le crime, " dit Hiskey.

Parmi ceux d'El Salvador exprimant une intention de migrer qui ont déclaré avoir été victimes d'un crime au cours de l'année précédente, 35 pour cent avaient été victimisés une fois, et 44 pour cent avaient été victimisés plusieurs fois. Parmi ceux du Honduras, 39 pour cent avaient été victimisés une fois, tandis que 56 pour cent avaient été victimisés plus d'une fois.

Au Salvador et au Honduras, Hiskey a dit, la violence est souvent un phénomène quotidien généralisé, où les familles sont régulièrement extorquées, et où les enfants sont recrutés de force dans des gangs ou pour participer à des rituels d'initiation violents. "C'est une situation d'être constamment exposé à la violence et à la criminalité, en plus d'un gouvernement qui ne veut ou ne peut rien faire pour améliorer la situation, " expliqua Hiskey. " Une fois que les individus ont vécu cela pendant plusieurs années, ils arrivent à un point où ils disent juste, simplement, 'Je me fiche de ce qui se trouve devant moi, Je dois partir, Je dois sortir mes enfants.'"

Alors que le Guatemala a également un taux de criminalité élevé, cela ne semblait pas influencer la décision d'immigration presque aussi fortement. Cela était probablement dû à la différence dans le type et la répartition de la criminalité dans ce pays, bien qu'il s'agisse d'une question que les auteurs prévoient d'explorer plus en profondeur dans de futures recherches.

Les migrants connaissent les risques

Ils ont ensuite testé la portée de la campagne de dissuasion avec une enquête spéciale menée par LAPOP au Honduras et ont constaté que les gens étaient massivement au courant des avertissements américains. Près de neuf sur dix ont compris que traverser la frontière américaine était plus difficile, tandis que 8 sur 10 ont compris que c'était moins sûr et que les expulsions avaient augmenté. Les deux tiers pensaient également que les migrants étaient moins bien traités aux États-Unis qu'auparavant.

Hiskey a déclaré que cela suggère que les migrants qui ont été victimes à plusieurs reprises sont probablement si désespérés de partir qu'ils sont prêts à tenter leur chance aux États-Unis, peu importe à quel point cela semble difficile. Ce ne sont pas le genre de migrants qui sont susceptibles de réagir aux mesures conçues pour endiguer les migrants économiques, dit Hiskey. "Ce que nous voyons, c'est un profil démographique très différent des personnes qui arrivent maintenant. L'approche politique des États-Unis en matière de migration non autorisée à la frontière sud-ouest, dans mon esprit, doit changer fondamentalement pour correspondre à qui arrive."

Bien que Hiskey ait déclaré que leurs conclusions ne sont peut-être pas si surprenantes, étant donné à quel point ces trois pays d'Amérique centrale sont connus pour être violents et compte tenu des histoires que les migrants ont racontées, il est important de pouvoir associer des nombres réels au problème afin de le résoudre. "Je pense que ce que fait notre recherche basée sur des sondages, grâce aux travaux du Projet d'opinion publique latino-américaine, est de fournir empirique, support statistique pour les preuves anecdotiques et qualitatives qui existent déjà."