Plus tu es pauvre, plus il est difficile de participer et de contribuer à la société. Mon expérience en tant qu'urbaniste en exercice et mes recherches dans le domaine m'ont amené à conclure que la façon dont l'environnement des gens est conçu reflète et amplifie cette injustice profonde.

Routes fréquentées et rapides, par exemple, encourager la conduite tout en décourageant la marche et d'autres formes de vie dans la rue, isoler les gens de leurs voisins.

Activité physique, interagir avec les autres, relever et relever des défis, et l'expérience de la nature sont tous essentiels à notre bien-être. Mais les humains ne sont pas doués pour prioriser nos besoins. Nous prenons souvent des décisions qui nous privent de ces expériences et d'autres expériences essentielles.

C'est particulièrement le cas dans les communautés les plus pauvres où les espaces partagés et publics - les cadres de bon nombre de ces activités essentielles - ont tendance à être mal entretenus, banal et utilitaire.

Indifférence sans invitation

Dans ces lieux génériques ou mal conçus, l'indifférence ou l'évitement devient plus probable. Face à l'attractivité tiède de ces lieux, et parfois la dissuasion active, les gens sont plus susceptibles d'être séduits par "plus facile", mais ne répond pas aux besoins, façons de passer leur temps. Ils peuvent choisir de conduire plutôt que de marcher, ou jouer sur des écrans plutôt qu'en plein air avec d'autres.

Si ces personnes veulent échapper à l'appel de la télévision et de l'ordinateur, le « poids lourd » devra provenir d'une motivation personnelle pour combler le vide laissé par le manque d'invitation de leur environnement.

Dans de tels endroits, si quelqu'un choisit de marcher, faire du vélo ou jouer ou participer à toute activité qui favorise la santé et le bien-être, ils le font parce qu'ils sont déterminés à, plutôt que parce que leur environnement offre le pouvoir d'attraction pour les motiver.

Beaucoup de gens surmontent d'une manière ou d'une autre les circonstances les plus difficiles et s'épanouissent. Mais beaucoup d'autres trouvent cela extrêmement difficile ou ne sont pas conscients de la nécessité de faire des choix différents. Leur environnement les conduit à une activité physique inadéquate, les isoler des autres, limiter le potentiel de trouver des personnes partageant les mêmes idées autour desquelles la communauté peut se regrouper, offrent peu de plaisir à la nature et peu d'occasions de se lancer et de relever des défis autodéterminés.

Nous pouvons voir les effets de ces problèmes à travers des taux accrus d'obésité, la solitude et de nombreuses maladies qui diminuent la qualité de vie des gens.

Répété sur un quartier ou une ville et concentré dans les quartiers les plus pauvres, cela peut créer des barrières arbitraires qui font des gagnants et des perdants de leurs habitants. Etendue sur de nombreuses années, ces effets créent d'énormes coûts sociaux et de santé et peuvent désavantager les gens.

Ces lieux privent les gens de l'inspiration de la foule. Si vous voyez rarement quelqu'un d'autre jouer dans la rue, courir ou faire du vélo, vous êtes moins susceptible de le considérer parmi les choix qui s'offrent à vous.

Au-delà de la banlieue

Les communautés défavorisées n'ont pas la capacité d'influencer le processus de conception, faire eux-mêmes des changements positifs ou protéger ce qu'ils apprécient. La recherche a montré que les personnes dans les communautés à faible statut socio-économique sont exclues du processus de prise de décision. Lorsqu'ils reçoivent de l'attention, ce n'est pas aussi sincère ou appliqué de manière appropriée qu'il le serait pour les communautés plus riches.

Nous portons notre environnement comme un manteau. Les mauvaises conditions physiques et sociales ont souvent une mauvaise image de leurs habitants, contribuant à réduire les attentes de ces personnes. Ce préjugé doux signifie même qu'ils sont moins susceptibles d'être considérés pour des emplois qui ne correspondent pas aux perceptions de ce que sont les gens de ce code postal.

Les personnes ayant moins de pouvoir d'achat se retrouvent dans des environnements moins favorables, au prix de lieux plus stimulants. Les personnes les plus pauvres sont chassées des anciens quartiers populaires du centre-ville qui attirent les gens et les investissements. Cela laisse des endroits moins attrayants comme le royaume de la pauvreté concentrée.

Donc, Que pouvons-nous y faire?

La réponse évidente est d'investir dans la conception et le processus de conception. Mais ce n'est qu'une partie de la solution.

Nous devons réévaluer ce qu'est un bon design urbain. Une bonne conception devra être peu coûteuse pour éviter d'endetter les communautés forestières et s'assurer qu'elle peut être largement répandue. Il doit être adapté pour fournir les bonnes invitations à ceux qui en ont le plus besoin. Il donne plus de poids à la conception du paysage social de la communauté, et moins aux valeurs esthétiques du designer et du client.

Une bonne conception permet à ceux qui sont conçus pour participer à la conception et à la création de leur environnement dans la mesure du possible. Cela leur permet l'expérience du développement et de la réalisation du changement, assumer ses responsabilités et exercer son autodétermination.

Cela prend du temps. Le capital émotionnel que ce processus exige du concepteur et de la communauté sont des ressources immensément puissantes mais volatiles. Les conceptions qui se présentent peuvent ne pas être immédiatement reconnues par de nombreux concepteurs comme une bonne conception.

Mais si notre approche actuelle laisse les gens isolés et sans inspiration pour faire ce qu'ils doivent faire pour s'épanouir, nous devons réévaluer ce qu'est vraiment un bon design et le voir non pas comme un luxe mais comme un droit.

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original.