Le taux alarmant auquel COVID-19 a tué des Noirs américains a mis en évidence les disparités raciales profondément ancrées dans le système de santé américain.

Les chercheurs de Princeton rapportent maintenant que les ménages noirs à faible revenu ont également subi une plus grande perte d'emploi, plus d'insécurité alimentaire et médicale, et un endettement plus élevé au cours des premiers mois de la pandémie par rapport aux ménages blancs ou Latinx à faible revenu.

Publié dans la revue Socius , l'article fournit la première systématique, estimations descriptives des premiers impacts de COVID-19 sur les Américains à faible revenu. Les résultats brossent le tableau d'une aggravation de la crise :entre mars et mi-juin 2020, un nombre croissant de familles à faible revenu ont signalé l'insécurité. Ensuite, ils se sont endettés pour gérer leurs dépenses.

Le document a utilisé les données de "Fresh EBT, " une application de budgétisation pour les familles qui reçoivent des prestations du programme d'aide à la nutrition supplémentaire (SNAP), fournir la première systématique, estimations descriptives des premiers impacts de COVID-19 sur les Américains à faible revenu.

« La couverture médiatique s’est concentrée sur les effets racialement disparates du COVID-19 en tant que maladie, mais nous nous sommes intéressés aux effets socio-économiques du virus, et s'il a suivi un modèle similaire, " a déclaré le co-auteur de l'étude Adam Goldstein, professeur adjoint de sociologie et d'affaires publiques à la Princeton's School of Public and International Affairs.

« Il est devenu clair que si tous les ménages à faible revenu ont lutté dans les premiers mois de la pandémie, Les ménages noirs en Amérique ont été touchés de manière disproportionnée. Même parmi les populations à faible revenu, il y a une disparité raciale marquée dans la vulnérabilité des gens à cette crise, " a déclaré la co-auteur de l'étude Diana Enriquez, doctorant au département de sociologie de Princeton.

Enriquez et Goldstein ont entrepris de déterminer les impacts économiques de COVID-19 sur les Américains de moindres moyens et les disparités raciales au sein de ce groupe socio-économique. Ils ont étudié un ensemble de facteurs liés à la capacité des familles à satisfaire les besoins de base, notamment la perte d'emploi, dette, l'instabilité du logement, et l'insécurité alimentaire et médicale.

Les chercheurs ont interrogé directement les personnes qui utilisent les prestations SNAP et d'assistance temporaire pour les familles nécessiteuses (TANF). Participants à l'étude, qui étaient déjà à faible revenu et admissibles aux prestations avant COVID-19, ont été enquêtés entre la fin mars et la mi-juin. Goldstein et Enriquez ont choisi cette période parce que les fermetures commençaient déjà à affecter les moyens de subsistance économiques des Américains, mais leur statut économique n'était pas encore complètement transformé.

Les personnes ont été interrogées sur leur statut actuel et perçu par rapport à l'emploi, logement, l'accessibilité des aliments et des médicaments, et l'endettement. Par exemple, on a demandé aux répondants s'ils avaient un logement stable, et s'ils croyaient que leur logement serait stable après cette période de 30 jours.

Ils ont constaté que les personnes qui reçoivent une aide gouvernementale ont subi des effets prononcés dans tous les domaines, à l'exception du logement. Près de 35 % de tous les répondants ont déclaré avoir perdu leur emploi à la mi-juin.

Les tensions financières et l'accumulation de la dette se sont également considérablement aggravées :67% des personnes ont déclaré avoir omis de payer une facture au début de la fermeture. A chaque vague d'enquête entre fin avril et mi-juin, 77 % des ménages ont déclaré avoir manqué une facture ou un paiement de loyer. Et, bien qu'il soit couvert par SNAP, 54% des personnes ont déclaré avoir sauté des repas, dépendait de la famille ou des amis pour se nourrir, ou visité un garde-manger en raison de la fermeture du COVID-19. A la fin du mois, ce chiffre est passé à 64%.

Lorsque les chercheurs ont examiné les données par race, il est devenu évident que les ménages noirs à faible revenu s'en sortaient en moyenne moins bien que les ménages blancs à faible revenu. Les répondants Latinx à faible revenu ont obtenu de moins bons résultats que les ménages blancs sur certains indicateurs, mais pas sur les autres.

Début avril 2020, 30 % des répondants noirs ont déclaré qu'eux-mêmes ou un membre de leur ménage avaient perdu leur travail pendant la fermeture. A la fin du mois, ce nombre est passé à 48 %. De même, 80% des ménages noirs ont également déclaré s'endetter davantage pour couvrir leurs factures d'ici la fin avril. A la mi-juin, les taux de nouvelle dette étaient similaires pour les ménages noirs et latins (plus de 80 %), tandis qu'environ 70 % des ménages blancs ont déclaré de nouvelles dettes.

« Les résultats de l'enquête renforcent vraiment la mesure dans laquelle la crise du COVID-19 a mis à genoux les ménages qui étaient déjà dans une position précaire près du seuil de pauvreté. La recherche montre que ces types de dettes et de factures impayées, même petites, peuvent s'aggraver avec le temps. et piéger les ménages à faible revenu dans un cycle de détresse financière, " dit Goldstein.

« Même dans un scénario miraculeux où la pandémie se termine dans quelques mois et les travailleurs à bas salaires sont réembauchés, des dizaines de millions de ménages se retrouveront toujours coincés dans un trou financier sans infusions supplémentaires de secours économique, " il a dit.

Les auteurs soulignent les limites de l'étude et les pistes de recherche futures possibles. D'abord, les chercheurs se sont concentrés sur la prévalence de ces insécurités, pas leur gravité. Ils n'ont pas mesuré le nombre de repas sautés, par exemple, ou les effets cumulatifs d'un endettement supplémentaire. Cette, ainsi que d'autres formes d'insécurité comme l'accès aux soins de santé ou au traitement du COVID-19, pourrait être abordée dans des travaux futurs.

Le papier, « Impact socio-économique de COVID-19 sur les bénéficiaires de prestations à faible revenu :premières données probantes issues d'enquêtes de suivi, " a été publié en ligne chez Socius en novembre 2020.