Une nouvelle étude de l'UNSW a révélé la science derrière les selfies sexy, montrant que les femmes ont tendance à se sexualiser dans des environnements avec une plus grande inégalité économique, plutôt que là où ils pourraient être opprimés en raison de leur sexe.

Dans l'étude - publiée dans une revue prestigieuse PNAS – l'équipe a analysé des dizaines de milliers de publications sur les réseaux sociaux dans 113 pays. L'auteur principal, le Dr Khandis Blake de l'École de biologie de l'UNSW, Earth and Environmental Sciences dit que son équipe a suivi les messages où les gens avaient pris des selfies et a ensuite noté qu'ils étaient étiquetés sexy, chaud ou similaire.

« Nous avons ensuite examiné où dans le monde ces choses se sont produites le plus. La première façon dont les psychologues considèrent généralement la préoccupation des femmes pour leur apparence est que cela se produit à cause des pressions patriarcales – que les femmes vivent dans des sociétés qui valorisent leur apparence plus que les autres. L'argument est généralement que lorsque vous voyez la sexualisation, vous voyez l'impuissance, " dit le Dr Blake.

"Ce que nous avons constaté à la place, c'est que les femmes sont plus susceptibles d'investir du temps et des efforts pour publier des selfies sexy en ligne dans des endroits où les inégalités économiques augmentent, et pas dans des endroits où les hommes détiennent plus de pouvoir sociétal et où les inégalités entre les sexes sont monnaie courante. »

Les résultats sont cohérents dans différentes zones géographiques, même après avoir pris en compte et contrôlé d'autres facteurs qui pourraient influencer les modèles, comme la taille de la population, développement humain et accès à Internet.

Les chercheurs disent que l'inégalité des revenus augmente la compétitivité et l'anxiété de statut chez les personnes à tous les niveaux de la hiérarchie sociale, en les rendant sensibles à leur position sur l'échelle sociale et en voulant qu'ils fassent mieux que les autres.

« Que l'inégalité des revenus soit un grand prédicteur des selfies sexy suggère que les selfies sexy sont un marqueur de l'ascension sociale chez les femmes qui suit les incitations économiques dans l'environnement local, " dit le Dr Blake.

"A tort ou à raison, dans l'environnement d'aujourd'hui, avoir l'air sexy peut générer de gros retours, économiquement, socialement, et personnellement."

Les chercheurs ont ensuite trouvé exactement le même schéma dans les dépenses du monde réel dans d'autres domaines améliorant l'apparence.

"Ce que nous avons trouvé dans plus de 1000 zones économiques différentes aux États-Unis en examinant les dépenses des femmes dans les salons de beauté et les magasins de vêtements, c'est que l'inégalité des revenus prédit également ce type de dépenses, " dit le Dr Blake.

Les chercheurs disent que les résultats sont logiques d'un point de vue évolutif.

« En termes d'évolution, ces types de comportements sont complètement rationnels, même adaptatif. L'idée de base est que la façon dont les gens se disputent les partenaires, et les choses qu'ils font pour se placer au sommet de la hiérarchie sont vraiment importantes. C'est là que s'inscrit cette recherche – tout porte sur la façon dont les femmes sont en compétition et pourquoi elles sont en compétition.

"Donc, quand une jeune femme ajuste son bikini de manière provocante avec son téléphone prêt, ne la considérez pas comme vide ou comme une victime. Considérez-la comme un acteur stratégique dans un jeu social et évolutif complexe. Elle veut maximiser son sort dans la vie, comme tout le monde, " conclut le Dr Blake.