Si vous êtes une femme, alors vous avez certainement connu la frustration de rester debout dans un long, file d'attente lente pour les toilettes tout en regardant les hommes entrer et sortir rapidement des leurs. Et vous avez probablement eu la même conversation avec d'autres dans cette file d'attente - Bon sang, pourquoi ça prend toujours autant de temps !"

Les femmes sont plus susceptibles que les hommes de se laver les mains et d'utiliser le sèche-mains. C'est donc une raison pour laquelle il y a plus de femmes dans la zone des toilettes en général. Mais qu'en est-il des cabines ? Des études montrent que les hommes passent en moyenne 60 secondes dans les toilettes et les femmes 90 secondes, soit 50 % de plus. S'il y a le même nombre de toilettes pour hommes et femmes, cela entraînera un goulot d'étranglement, sauvegarder les flux entrants et sortants des installations.

Voici quelques-unes des raisons pour lesquelles les femmes ont besoin de plus de temps dans une cabine que les hommes.

Raisons biologiques

Certaines raisons pour lesquelles les femmes ont besoin de plus de temps aux toilettes sont biologiques. Environ la moitié de la population féminine est en âge de menstruation (entre 12 et 52 ans) et parmi celles-ci, au moins 20 % auront leurs règles à tout moment.

La menstruation signifie que les femmes doivent gérer d'autres fonctions corporelles en plus des raisons habituelles d'utiliser les toilettes (numéro un et deux). Sortir des serviettes ou des tampons d'un sac (ou utiliser le distributeur automatique s'il y en a un), les déballer, les placer et éliminer les matériaux usagés, ajouter à la durée nécessaire à une femme pour occuper une cabine.

Les femmes sont plus susceptibles d'avoir certains problèmes de santé qui les obligent à vider leur vessie. Il s'agit notamment de la cystite, un type d'infection des voies urinaires causée par des bactéries. Celles-ci sont plus fréquentes chez les femmes car les bactéries responsables ont moins de distance à parcourir entre l'extérieur du corps et la vessie.

De telles conditions peuvent également nécessiter l'utilisation d'aides à l'incontinence avec les mêmes exigences de déballage et d'élimination que les fournitures menstruelles. La grossesse à tous les stades signifie également des déplacements plus fréquents aux toilettes.

Vêtements et design

Les vêtements pour femmes prennent souvent plus de temps à se défaire, retirer et remplacer, pour utiliser les toilettes en position assise occidentale standard. L'idée de plus de deux couches de vêtements (en dessous et à l'extérieur) peut être complètement mystifiante pour de nombreux hommes, mais les femmes en portent souvent trois ou plus, à des fins pratiques ou de mode (ou les deux).

Ensuite, il y a les considérations de conception des toilettes publiques. La zone spatiale des toilettes pour hommes et pour femmes peut être la même. Mais un urinoir, ou plusieurs, nécessitent moins d'espace qu'une cabine. Il y a donc moins d'espace pour que les femmes vident leur vessie dans les toilettes pour femmes, ce qui signifie que moins de femmes peuvent les utiliser en même temps.

Aussi, les urinoirs dans les toilettes pour hommes signifient que plus de personnes peuvent entrer et sortir sans avoir à ouvrir, fermer et verrouiller les portes puis les rouvrir, ou essuyer un siège de toilette. Bien que le sac à main se soit répandu chez certains, la plupart des hommes n'emportent pas grand-chose avec eux qui doivent être accrochés en toute sécurité derrière la porte des toilettes. Donc, ils ont déjà les mains libres et n'ont pas besoin de chercher (et de jongler) où ranger les choses.

Les hommes peuvent aller n'importe où, vraiment

Les femmes sont plus susceptibles que les hommes de s'occuper de jeunes enfants et les emmener aux toilettes peut être une expédition en soi. De la même manière, 81 % des aides-soignants rémunérés (et 60 % des aides-soignants non rémunérés) pour les personnes ayant besoin d'aide pour aller aux toilettes sont des femmes. Ils peuvent être contraints d'utiliser les cabines (avec un espace extrêmement limité pour deux personnes) lorsque les installations appropriées ne sont pas disponibles.

Si avec des amis ou en famille, et selon le lieu et l'heure de la journée, les femmes se rendent souvent dans les toilettes publiques par paires ou en groupe plutôt que seules. Ce modèle peut être dû à des problèmes de sécurité, et cela peut aussi être une sorte d'événement social ou amical. Une fois que les femmes ont terminé leur toilette et se sont lavé les mains, ils peuvent ensuite passer un certain temps à vérifier et à ajuster leurs vêtements et leur apparence dans le miroir.

Lors de certains événements en plein air sous le couvert de l'obscurité ou de la végétation, quelques hommes prennent les choses en main et n'utilisent pas du tout les toilettes publiques. Cela réduit évidemment la demande des hommes pour les toilettes (avec l'avantage de rendre les toilettes pour hommes disponibles pour les femmes désespérées, bien que les problèmes de propreté dans ces situations puissent également les dissuader).

Toutes ces choses s'additionnent pour plus de temps et plus d'individus dans un espace limité, avec des files d'attente comme résultat. À Hong Kong, les règlements de construction précisent désormais qu'il doit y avoir 1,6 toilettes pour femmes pour chaque toilette pour hommes dans les lieux publics. De telles démarches dans d'autres pays seraient les bienvenues. Les concepteurs et les fournisseurs devraient utiliser une répartition plus équitable plutôt qu'égale de l'espace et des installations, ainsi les femmes peuvent prendre le temps dont elles ont besoin dans les toilettes sans avoir à payer pour cela en attendant plus longtemps.

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original.