Après un siècle d'absence, kākā ont été réintroduits avec succès à Wellington en 2002, mais la restauration de l'oiseau indigène emblématique a ébouriffé quelques plumes.

Kākā sont un délice, explique Wayne Linklater, écologiste de Victoria, professeur agrégé. "Ce sont de merveilleux oiseaux à regarder et à écouter, et vous regardez les visages des enfants s'illuminer autour d'eux."

Mais, tout comme leurs cousins ​​les kea, les kaka sont bruyants, intelligent et aussi potentiellement problématique dans les zones urbaines.

Un défi émergent dans les banlieues de Wellington est le kākā qui endommage les biens - en creusant les arbres, toits et bâtiments.

"Kākā sont des nicheurs de cavité et, comme la plupart des oiseaux, attirer en nombre là où il y a de la nourriture, " explique Wayne. " Ils sont assez heureux de vivre dans les villes, où il y a des cavités artificielles et de la nourriture partout."

Cela a conduit les voisins à se demander si les gens devaient nourrir le kaka, dit Wayne.

"Les Wellingtoniens adorent nourrir les oiseaux et se connecter avec la faune - entre 25 et 40 pour cent des résidents nourrissent au moins occasionnellement des oiseaux dans leur arrière-cour. Cela va de jeter des déchets de nourriture à placer de grandes quantités dans des mangeoires pour oiseaux.

"Il se pourrait que pour de nombreux kākā, leur principale source de nourriture soit le jardin des gens, et cela les pousse à se rassembler en nombre particulièrement important dans certains quartiers. »

Wayne et son équipe de recherche enquêtent sur la cause de, et des solutions potentielles à, ce problème émergent. Cela comprend un groupe d'étudiants de troisième cycle qui ont sondé les résidents de Wellington au sujet des oiseaux l'été dernier.

"Les résultats montrent que les personnes qui nourrissent le kaka sont très tolérantes aux dommages, mais les non nourrisseurs et les voisins de nourrisseurs n'étaient pas aussi heureux. Au fur et à mesure que les dommages causés par les kākā dans leur quartier augmentaient, leur attitude positive envers kākā a décliné.

"Cela suggère que vous pouvez avoir quelques kākā et c'est bien pour la plupart des gens, mais à mesure que leur nombre et leurs dégâts augmentent, cela a un impact sur la tolérance des gens envers, et le soutien à, les espèces."

La prochaine étape consiste à déterminer l'importance des nids et des aliments naturels et artificiels pour kākā, et leurs choix quant à l'endroit où se trouver dans l'environnement de Wellington.

"Nous devons déterminer ce que kākā préfère, et leur fréquence par rapport aux concentrations d'alimentation, " dit Wayne. " Un étudiant à la maîtrise travaillera sur un projet pour prédire combien de kākā Wellington peuvent s'attendre à l'avenir et où ils vivront, étant donné une variété de scénarios. »

Wayne dit que kākā pose un défi pour les écologistes :sur la façon de gérer une espèce précieuse qui endommage la propriété des gens et sur la façon de répondre aux préoccupations des résidents qui ont des valeurs différentes, priorités et attentes et en désaccord les uns avec les autres au sujet de kākā.

« Est-il réaliste d'empêcher les Wellingtoniens de nourrir les oiseaux ? Si nous ne le pouvons pas, comment modifions-nous quoi et comment les kaka sont nourris pour qu'ils fassent moins de dégâts ? Comment les voisins pourraient-ils s'entendre sur la façon dont ils vivent avec kākā ?

"Plus nous comprenons ce que les gens veulent et ont besoin et comment atténuer les conflits sur et avec la faune, plus nous avons de chances d'avoir une relation positive avec la faune. Il y a une plus grande conversation à avoir."