Les femmes PDG en Amérique sont moins payées, ont des mandats plus courts et leurs entreprises sont punies en bourse, même lorsque leurs entreprises sont aussi rentables que celles dirigées par des hommes, selon une nouvelle étude de la Florida State University.

En outre, les femmes PDG sont moins susceptibles de présider le conseil d'administration de leur entreprise, et elles ont beaucoup plus de mal à décrocher le poste le plus élevé car il y a beaucoup moins de demande pour leur leadership par rapport aux hommes.

"Cette recherche devrait être révélatrice pour les gens, et j'espère qu'ils regarderont de plus près, " a déclaré Michael Holmes, Jim Moran, professeur agrégé de gestion stratégique de la FSU. "Nous espérons que cela remettra les pendules à l'heure sur les recherches antérieures, dont certains ont produit des résultats contradictoires, et maintenant les gens peuvent s'appuyer sur cette agrégation de résultats."

Pour remettre les pendules à l'heure, Holmes et le professeur adjoint de management Gang Wang ont mené une étude exhaustive portant sur l'influence du genre sur les carrières des PDG. Les experts en gestion d'entreprise ont mené une méta-analyse, examiner l'ensemble des recherches effectuées au cours des décennies, et ils se sont penchés sur 158 études antérieures portant sur le genre, choix de recrutement des entreprises, et l'impact de ces décisions.

L'une des principales conclusions de cet ensemble de recherches révèle une sous-représentation extrême des femmes PDG. Seulement 5,4% des entreprises Fortune 500 avaient des femmes PDG en 2017, et ce chiffre était le plus élevé de tous les temps aux États-Unis.

« La situation des femmes leaders est probablement pire que vous ne le pensez actuellement, " a déclaré Holmes. "Beaucoup de femmes qui deviennent PDG sont des rock stars absolues. Ils sont diplômés d'écoles d'élite et ont gravi les échelons de l'entreprise plus rapidement, mais ils sont moins payés, sont moins susceptibles d'être président du conseil d'administration d'une entreprise, ont des durées d'emploi plus courtes et sont plus susceptibles de diriger des entreprises en difficulté. On s'est demandé, 'Que se passe t-il ici?'"

Cette question a incité Wang et Holmes à se lancer dans un projet de recherche de deux ans et demi, publié aujourd'hui dans la revue Comportement organisationnel et processus décisionnels humains . L'étude identifie un certain nombre de facteurs qui entravent les femmes PDG et candidates à la direction parmi les investisseurs boursiers, conseils d'administration, gestionnaires, et plus généralement, à travers la culture américaine.

Wang et Holmes ont regroupé ces facteurs en deux forces fondamentales du marché :les influences du côté de la demande et du côté de l'offre qui se sont combinées pour étouffer la capacité des femmes à obtenir des emplois de PDG.

Les facteurs liés à la demande réduisent la demande de femmes PDG en limitant la volonté des entreprises d'embaucher des femmes pour le poste. Un exemple de cette attitude est connu sous le nom de « favoritisme au sein du groupe, " un phénomène qui amène les gens à considérer les autres qui leur ressemblent comme plus compétents. Dans le monde de l'entreprise, où les hommes dominent les postes de direction et les conseils d'administration, cette attitude signifie que les dirigeants ont tendance à embaucher des gens comme eux.

La recherche de la FSU note également que le processus d'embauche des PDG peut être influencé par les stéréotypes sexistes. Dans la culture américaine, ainsi que de nombreux pays dans le monde, les traits perçus d'un bon leader, comme l'agressivité et la prise de risque, sont généralement considérés comme des qualités masculines.

« À cause de ce parti pris, les hommes ont des avantages à obtenir et à réussir à des postes de direction, alors que les femmes leaders sont plus susceptibles d'être détestées et considérées comme socialement ineptes, en raison de l'incongruité perçue du rôle, ", ont écrit les chercheurs dans le journal.

L'autre force du marché qui influence les décisions d'embauche des entreprises, selon Wang et Holmes, est un problème du côté de l'offre. Ils rapportent que plus de femmes choisissent de quitter le marché du travail pour diverses raisons, y compris les changements familiaux, le manque d'avancement professionnel ou peut-être la discrimination pure et simple.

En outre, l'étude souligne une plus grande influence sociologique sur l'embauche des PDG. Les hommes sont socialisés dès l'enfance pour afficher des traits associés au leadership - être énergique, agressif, même pugnace - et ces caractéristiques sont généralement moins fréquentes chez les femmes, Holmes a dit, peut-être parce que les femmes sont élevées différemment.

"Les femmes sont plus susceptibles d'être socialisées pour s'occuper de la maison ou s'occuper d'elles, ", a-t-il déclaré. "Les hommes commencent à développer des caractéristiques qui pourraient les aider à devenir PDG dès leur plus jeune âge, alors que moins de femmes le font. Cela réduit l'offre de candidates pour les postes de PDG."

Wang et Holmes ont également documenté un biais clair du marché boursier contre les femmes PDG. Lorsqu'ils ont utilisé des mesures comptables pour comparer des entreprises ayant des résultats financiers similaires, par exemple, bénéfices, les entreprises dirigées par des femmes PDG ont connu des performances boursières inférieures à celles dirigées par des hommes.

Wang et Holmes ont écrit que les investisseurs et les analystes boursiers, dont la plupart sont des hommes, avait probablement moins d'expérience directe avec les femmes PDG, ont été influencés par le favoritisme au sein du groupe et les stéréotypes liés aux rôles de genre, et vu plus de femmes se retirer de carrière. Par conséquent, les chercheurs ont conclu que ces facteurs ont incité de nombreux investisseurs à traiter plus sévèrement les actions des entreprises dirigées par des femmes.

« Les femmes ont parcouru un long chemin sur le marché du travail en termes de nombre global et d'acceptation, mais quand il s'agit d'investisseurs boursiers qui évaluent un PDG et une entreprise qu'ils ne connaissent pas, Je pense que les investisseurs peuvent inconsciemment écarter cette entreprise parce que le leader est une femme contre un homme, " a déclaré Holmes. " Il semble que lorsque les investisseurs jettent un regard global sur les entreprises, les préjugés s'installent, et les gens peuvent même ne pas en être conscients."

L'équipe de recherche espère que les futures études se concentreront sur les moyens de réduire les biais résultant des forces du côté de la demande et de l'offre. Ils pensent que trop de femmes ont été exclues de leur carrière ou se sont retirées parce qu'elles étaient confrontées à des règles du jeu inégales.

Leurs recherches fournissent des idées pratiques pour les jeunes femmes qui espèrent devenir PDG un jour, telles que la poursuite de promotions précoces et rapides car, comme le montrent leurs recherches, les femmes qui réussissent à devenir PDG sont souvent plus jeunes et ont moins d'années d'expérience que les hommes.

"Ces femmes ont mérité leur place au sommet, " a déclaré Holmes. "Mais les données montrent que les choses sont différentes pour les femmes - la main-d'œuvre n'offre pas des règles du jeu équitables.

"J'espère que lorsque les gens liront la recherche, ils ont des moments « aha » avec les résultats, ainsi que les explications. En montrant que ces entreprises ont les mêmes performances que les entreprises dirigées par des hommes PDG, dépassons l'idée que les femmes ne peuvent pas être de bons leaders. Clairement, ce sont de bons dirigeants. Souvent, ils ne sont tout simplement pas récompensés de la même manière."

Rich Devine et John Bishoff, anciens doctorants FSU, contribué à cette recherche.