Harlan Ellison, le prolifique, auteur pugnace de "Un garçon et son chien, " et d'innombrables autres histoires qui ont fait exploser la société avec leurs cauchemars, des scénarios parfois sombres d'humour, est décédé à 84 ans

La mort d'Ellison a été confirmée jeudi à l'Associated Press par Bill Schafer, un éditeur chez Subterranean Press, l'éditeur de l'auteur. Une femme qui a répondu au téléphone au bureau d'Ellison, qui a refusé de donner son nom, dit qu'il est mort mercredi dans son sommeil.

Au cours d'une carrière de plus d'un demi-siècle, Ellison a écrit quelque 50 livres et plus de 1, 400 articles, essais, Scénarios et scénarios télévisés. Bien que plus connu pour sa science-fiction, qui a remporté près d'une douzaine de prix Nebula et Hugo, Le travail d'Ellison couvrait pratiquement tous les types d'écriture, des mystères aux bandes dessinées en passant par les colonnes de journaux.

Il était connu autant pour son attitude que pour son écriture – il s'est décrit un jour comme « belliqueux ». Ses cibles étaient n'importe qui ou n'importe quoi qui l'offensait, des producteurs de télévision à son propre public. Une rencontre avec Frank Sinatra, quand les deux se sont affrontés pendant qu'Ellison tirait au billard, a été immortalisé dans le célèbre magazine Gay Talese de 1966 sur le profil du chanteur.

"Je me couche en colère et je me lève plus en colère chaque matin, " a-t-il dit un jour.

"Harlan Ellison :Il n'y avait personne comme lui dans les lettres américaines, et ne le sera jamais, " L'auteur Stephen King a tweeté jeudi. "En colère, drôle, éloquent, énormément de talent. S'il y a une vie après la mort, Harlan est déjà en train de botter le cul et de retirer des noms."

Plusieurs des œuvres d'Ellison ont été traduites dans des dizaines de langues.

L'un des plus connus, "Un garçon et son chien, " dépeint un monde dévasté par la guerre nucléaire et disputé par des gangs vicieux.

Le héros, un jeune voyou dont le compagnon de voyage est un mutant, chien télépathe, est attiré par une communauté clandestine mais se rebelle contre sa stérilité. La nouvelle a été la base d'un film de 1975 avec Don Johnson. La fin horrible mais sombre du film a suscité des rires stupéfaits de la part de son public lorsqu'il s'agissait du film présenté lors d'un marathon de films de science-fiction à Los Angeles cette année-là.

Ellison a récemment développé l'histoire en un roman complet, "Blood's A Rover, " que Subterranean publie ce mois-ci.

Certaines de ses œuvres les plus populaires étaient des fantasmes surréalistes se déroulant dans des mondes macabres dirigés par des totalitaires et des conformistes. Certains étaient humoristiques; beaucoup étaient étonnamment graphiques pour leur époque.

Il a dit un jour qu'il voulait que ses histoires "vous prennent à la gorge et arrachent des parties de votre corps".

Sa courte histoire, "Je n'ai pas de bouche et je dois crier, " concerne les derniers humains, éternellement torturé par un malveillant, ordinateur divin. Il a été transformé en un jeu informatique, avec son auteur fournissant la voix de la machine.

Ellison n'aimait pas les ordinateurs et travaillait sur de vieilles machines à écrire manuelles, bien qu'il ait nié être anti-technologie.

"Je déteste les usages auxquels la technologie est faite, " a-t-il dit un jour.

Parfois, à des fins promotionnelles, il écrivait ses histoires assis dans les vitrines des librairies.

Il a édité "Dangerous Visions, " une collection phare de 1967 d'histoires de science-fiction qui ont élargi les frontières avec leur psychologie complexe et leurs représentations du sexe et de la violence.

Il est né le 27 mai 1934, à Cleveland. Sa jeunesse dans la ville voisine de Painesville était solitaire - lui et sa sœur aînée, Beverly, étaient parmi les seuls Juifs de la ville et ont été rejetés. Sa bouche bruyante et sa petite taille – à l'âge adulte, il mesurait environ 5 pieds 5 pouces – faisaient également de lui une cible d'intimidateurs.

Il a fréquenté l'Ohio State University mais est parti après avoir frappé un professeur qui a dit qu'il manquait de talent pour l'écriture. Après sa rédaction, il a servi dans l'armée, puis s'est lancé dans une carrière d'écrivain.

Ellison protégeait farouchement son travail et n'hésitait pas à s'en prendre à ceux qu'il croyait l'avoir volé ou falsifié. Il instruisit sa cinquième femme, Suzanne, détruire toutes ses notes et ouvrages inachevés après sa mort pour éviter de les faire compléter par quelque « pilleur de tombes littéraire ».

Lorsqu'un éditeur a rompu un contrat en autorisant une publicité pour une cigarette dans l'un des livres d'Ellison, l'écrivain lui a envoyé des dizaines de briques et, finalement, un mûr, gopher mort.

Il a reçu un crédit partiel après avoir poursuivi les producteurs des films "Terminator" qui ont fait d'Arnold Schwarzenegger une star, affirmant que l'idée du robot tueur avait été volée dans ses histoires.

Tout au long de sa carrière, il a entretenu une relation amour-haine avec l'industrie de la télévision et du cinéma, des épisodes de script pour des séries telles que "The Outer Limits" et l'original "Star Trek". Il a également été consultant conceptuel pour la populaire série de science-fiction syndiquée des années 1990 "Babylon 5".

Son épisode "Star Trek" de 1967, "La ville au bord de l'éternité, " était l'une des plus sombres et des plus brillantes de la série. Une jeune femme interprétée par Joan Collins est sauvée d'un accident mortel par le Dr McCoy, voyageant dans le temps du vaisseau spatial Enterprise. Plus tard, le capitaine Kirk et M. Spock du navire apprennent qu'ils doivent retourner à l'année 1930 et le laisser mourir ou l'histoire sera changée et l'Allemagne nazie gagnera la Seconde Guerre mondiale.

Dans les années 1960 et 1970, Ellison a défendu l'opposition à la guerre du Vietnam et à d'autres causes libérales. Il a également écrit des critiques télévisées fréquemment scabreuses pour le journal clandestin Los Angeles Free Press dans une rubrique intitulée "The Glass Teat". Les essais rassemblés sont encore utilisés dans certains cours de critique collégiale.

Ellison a également écrit par expérience. Pour son premier roman, sur les gangs de rue des années 1950, il a couru pendant 10 semaines avec un gang de Brooklyn.

Son livre de 1997, "Dérapage, " comprenait un essai mentionnant le tremblement de terre de Northridge en Californie en 1994. Le tremblement de terre a blessé sa femme, causé 200 $, 000 de dommages à sa maison de San Fernando Valley et l'a assommé quand ses 30, 000 livres ont été jetés de leurs étagères.

Le livre a également discuté de sa chirurgie de quadruple pontage en 1996, qu'il a subi après une crise cardiaque qu'il a attribuée au stress de son horaire de travail.

Malgré son succès – le Los Angeles Times a déclaré qu'il devrait être considéré comme le « Lewis Carroll du 20e siècle » – Ellison semblait parfois nostalgique de son propre héritage.

Sa postface à "The Essential Ellison, " un recueil de 1987 de ses écrits, lisez simplement :"Pendant une brève période j'étais ici, et pendant une brève période j'ai compté."

Il laisse dans le deuil sa femme, Suzanne.

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