Une plus grande représentation des femmes au gouvernement est une mauvaise nouvelle pour la corruption, selon une nouvelle étude publiée dans le Journal du comportement et de l'organisation économiques par les chercheurs Chandan Jha du Collège Le Moyne et Sudipta Sarangi de Virginia Tech.

Dans une analyse transnationale de plus de 125 pays, cette étude constate que la corruption est plus faible dans les pays où une plus grande proportion de parlementaires sont des femmes. L'étude révèle en outre que la représentation des femmes dans la politique locale est également importante :la probabilité d'avoir à verser des pots-de-vin est plus faible dans les régions où les femmes sont plus représentées dans la politique locale en Europe.

« Cette recherche souligne l'importance de l'autonomisation des femmes, leur présence dans des rôles de leadership et leur représentation au gouvernement, dit Sarangi, professeur d'économie et chef de département à Virginia Tech. "Ceci est particulièrement important à la lumière du fait que les femmes restent sous-représentées en politique dans la plupart des pays, y compris les États-Unis."

Moins d'un quart des membres du Sénat américain sont des femmes et seulement 19% des femmes à la Chambre des représentants des États-Unis sont des femmes. Il convient également de noter que les États-Unis n'ont jamais eu de femme à la tête ou à la présidence.

Les auteurs supposent que les femmes décideurs sont capables d'avoir un impact sur la corruption parce qu'elles choisissent des politiques différentes de celles des hommes. Un vaste corpus de recherches antérieures montre que les femmes politiques choisissent des politiques qui sont plus étroitement liées au bien-être des femmes, enfants, et la famille.

La relation est robuste à l'inclusion d'un certain nombre d'autres variables de contrôle, notamment économiques, culturel, et les facteurs institutionnels. L'étude utilise également une technique statistique, connue sous le nom d'analyse des variables instrumentales, pour expliquer les facteurs de confusion et pour établir la causalité dans la relation. Après tout, il est possible que ce soit la corruption qui motive la participation des femmes en politique et non l'inverse !

Les auteurs soutiennent que si la relation genre-corruption a déjà été étudiée, les études précédentes souffraient de la critique selon laquelle la relation entre la représentation des femmes au gouvernement et la corruption ne s'est pas révélée causale.

La recherche de Jha et Sarangi est l'étude la plus complète sur ce sujet et examine les implications de la présence des femmes dans d'autres professions en incluant les parts des femmes dans la population active, postes de bureau, et des postes de prise de décision tels que les PDG et autres postes de direction. L'étude constate que la présence des femmes dans ces professions n'est pas significativement associée à la corruption, suggérant que c'est le rôle d'élaboration des politiques par lequel les femmes peuvent avoir un impact sur la corruption.

Parfois, on pense que la relation entre le genre et la corruption peut disparaître à mesure que les femmes acquièrent une similitude de statut social. Cela est probablement dû au fait que, à mesure que la situation des femmes s'améliore, ils ont accès aux réseaux de corruption et en même temps apprennent le savoir-faire pour s'engager dans des activités de corruption. Les résultats de cette étude, cependant, indiquer le contraire :la relation entre la représentation des femmes au parlement et la corruption est plus forte pour les pays où les femmes jouissent d'une plus grande égalité de statut. Encore une fois, cette découverte suggère en outre que c'est l'élaboration des politiques par laquelle les femmes sont capables d'avoir un impact sur la corruption.

L'étude de Jha et Sarangi prévient que ces résultats ne signifient pas nécessairement que les femmes sont intrinsèquement moins corrompues. En réalité, leurs conclusions suggèrent le contraire. Si les femmes sont effectivement moins corrompues, alors il devrait y avoir une corrélation négative significative entre toutes ces mesures de la participation des femmes et de la corruption.

Les implications politiques de l'étude soulignent la nécessité de promouvoir l'égalité des sexes en général et de promouvoir la présence des femmes en politique en particulier. Des recherches antérieures ont établi qu'une plus grande présence des femmes au gouvernement est associée à de meilleurs résultats en matière d'éducation et de santé.