Bien que la recherche translationnelle puisse avoir lieu à n'importe quelle étape du processus de recherche, une enquête récente sur les prix de recherche en sciences comportementales et sociales décernés par le NIH entre 2008 et 2014 a révélé que la science appliquée a produit un volume plus élevé de publications de recherche translationnelle que la science fondamentale, selon une étude publiée le 9 mai 2018 dans la revue en libre accès PLOS UN par Xueying Han du Science and Technology Policy Institute, ETATS-UNIS, et collègues.

Le NIH donne la priorité au financement de la recherche translationnelle, ou des études qui appliquent les découvertes de la science fondamentale pour promouvoir la santé et le bien-être humains. Étant donné qu'il existe de nombreuses définitions différentes de la recherche translationnelle et que les étapes importantes de la recherche biomédicale restent à définir, il est difficile de suivre et de quantifier ses progrès.

Dans leur nouvelle étude, Han et ses collègues ont étudié la quantité de recherche translationnelle produite à partir de trois types de bourses de recherche financées par les NIH entre 2008 et 2014 :des bourses de recherche fondamentale et appliquée en sciences comportementales et sociales, et le Prix des sciences cliniques et translationnelles, un programme qui cible spécifiquement la recherche translationnelle. Ils ont analysé toutes les publications produites à partir de ces 6, 387 prix et ils ont déterminé quel pourcentage de ces publications pouvait être classé comme recherche translationnelle. De cette analyse, les chercheurs ont constaté que 3,9 % des publications produites par des bourses de recherche fondamentale, 7,4% produits par des bourses de recherche appliquée, et 13,4 % des publications du programme CTSA étaient translationnelles.

L'analyse des chercheurs de la recherche en sciences comportementales et sociales financée par les NIH démontre une progression vers une recherche translationnelle accrue à mesure qu'ils se déplacent dans le spectre de la recherche, de la science fondamentale à la science appliquée, avec le programme de recherche translationnelle ciblé produisant le plus grand nombre de publications de recherche translationnelle. Les chercheurs suggèrent que la recherche translationnelle peut se produire à n'importe quel stade de la recherche, de plus en plus fréquemment en sciences appliquées, et que les programmes de recherche translationnelle ciblés tels que le CTSA semblent être efficaces pour promouvoir la traduction des sciences fondamentales et appliquées en pratiques médicales et en résultats de santé significatifs.

Xueying Han déclare :"Nos résultats suggèrent que la recherche translationnelle peut se produire à n'importe quelle étape du continuum de la recherche, et qui ciblaient les programmes de recherche translationnelle, tels que le programme de prix en sciences cliniques et translationnelles, semblent être efficaces pour accroître la traduction de la recherche fondamentale et appliquée en résultats pour la santé. »