Une famille discutant de la recherche de nourriture dans les poubelles et de l'éthique de tuer un lapin de compagnie pour la viande n'est qu'une histoire de l'étude doctorale du Dr Rebekah Graham sur les Néo-Zélandais en situation d'insécurité alimentaire.
Ses recherches l'ont emmenée dans les maisons de ceux qui vivent dans la pauvreté. Elle révèle dans des détails poignants la vie quotidienne de familles qui luttent pour survivre sans assez d'argent pour acheter de la nourriture adéquate, ainsi que leur résistance à faire face. Les participants déclarent devoir rationner ou se priver de nourriture, compter sur les colis alimentaires d'urgence, les organismes de bienfaisance, banques alimentaires et dons ponctuels, ainsi que la mendicité ou la rue, et parfois devoir vendre ou mettre en gage des biens contre de l'argent pour la nourriture.
En tant que chercheur en psychologie communautaire, elle a entrepris d'établir des liens entre les statistiques croissantes de la pauvreté en Nouvelle-Zélande et l'écart croissant entre riches et pauvres, et les expériences quotidiennes d'insécurité alimentaire.
Dr Graham, diplômé de l'École de psychologie Massey en avril, dit que l'insécurité alimentaire est beaucoup plus cachée que les gens ne le pensent.
Elle a fréquenté un centre communautaire qui a fourni des repas chauds hebdomadaires aux familles pendant quinze mois. À partir des visites, elle a établi la confiance avec les convives et recruté sept personnes de cinq ménages pour participer à d'autres aspects de cette étude, y compris aller faire les courses au supermarché. Ils ont partagé avec le Dr Graham les diverses manières dont ils s'approvisionnent et préparent la nourriture pour eux-mêmes et leurs ménages respectifs, lui permettant de dresser un portrait détaillé des expériences d'insécurité alimentaire.
Qu'est-ce que la sécurité alimentaire ?
La sécurité alimentaire, dit le Dr Graham, "existe quand tous les gens, de tout temps, avoir un physique, l'accès social et économique à des ressources suffisantes, des aliments sains et nutritifs qui répondent à leurs besoins alimentaires et à leurs préférences alimentaires pour une vie active et saine" - tel que défini par l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO)
En Nouvelle-Zélande, un nombre croissant de personnes souffrent d'insécurité alimentaire - le résultat, dit le Dr Graham, des gouvernements au cours des 30 dernières années poursuivant la doctrine selon laquelle « les changements économiques et sociaux fondés sur le système de croyance néolibéral que le marché force, la mondialisation compétitive et le choix individualisé favoriseraient mieux la liberté et le bien-être individuels.
"Ensuite, les inégalités et la pauvreté à Aotearoa/Nouvelle-Zélande ont augmenté à un rythme extraordinaire. Le fossé entre les riches et les autres s'est creusé plus rapidement que dans tout autre pays de l'OCDE, malgré une croissance économique soutenue."
Honte et stigmatisation liées au manque de nourriture
Dans le cadre de son étude, intitulé Les expériences vécues de l'insécurité alimentaire dans le contexte de la pauvreté à Hamilton, Nouvelle-Zélande, elle a passé du temps avec les participants pendant qu'ils se procuraient de la nourriture pour eux-mêmes et leurs familles. Les stratégies de survie comprenaient les achats tactiques au supermarché, accéder à des subventions alimentaires, chercher de la nourriture, partager les surplus de nourriture, en utilisant les banques alimentaires et les associations caritatives, et la distribution des tâches liées à la nourriture entre les membres de la famille. Les recherches du Dr Graham soulignent que, malgré l'utilisation d'une gamme de stratégies, nourrir une famille aux ressources limitées prend du temps, stressant, et difficile.
La honte et la stigmatisation font partie de la réalité de vivre sans nourriture suffisante, ses recherches ont trouvé. courses au supermarché, par exemple, être gêné d'acheter quelques articles à petit budget tout en étant entouré d'autres acheteurs avec des chariots débordants, et devoir souvent retourner certains articles à la caisse.
Une autre pression pour ceux qui connaissent l'insécurité alimentaire est l'« approche nutritionniste » de la classe moyenne qui a tendance à juger ceux qui vivent dans l'insécurité alimentaire sur les mauvais choix alimentaires et le manque de connaissances nutritionnelles.
"Par exemple, les aliments tels que les pommes de terre et le pain étaient autrefois considérés comme sains, mais ont maintenant été reclassés et construits par les nutritionnistes comme moins qu'idéals. Encore, pour les personnes à faible revenu, le pain et les pommes de terre sont des aliments de base. Ces problèmes de classe, avec les facteurs sociaux et économiques, sont généralement ignorés lors de l'adoption d'une approche axée uniquement sur la nutrition, " elle dit.
Il existe également une contradiction inhérente entre l'état d'esprit selon lequel « les mendiants ne peuvent pas choisir » et les conseils nutritionnels selon lesquels les mendiants devraient faire des choix sains. "Finalement, les organismes de bienfaisance offrent une solution à court terme « ambulance au bas de la falaise ». We also need to address the deeper structural causes of poverty and its long-term consequences."
Dr. Graham is currently working as a research officer at the University of Waikato on two different community projects, one in conjunction with the Waikato DHB on the Harti Hauora Tamariki tool trial.
The second is with The People's Project, a Housing First initiative in Hamilton, in which she will be talking with people involved about their experiences of finding a home to live in.
"Longer term I want to continue with research into food security, specifically how we can ensure that all New Zealanders have enough to eat for health and well-being, " she says.
"We can address food insecurity by implementing policies that address the underlying drivers of poverty and which prioritize citizen's well-being. Crucial to this is the cultivation of non-stigmatizing public narratives regarding hardship."
