Vue oblique de la structure depuis le nord montrant le bord érodé de la plate-forme de tourbe. Crédit :Centre national d'océanographie, Southampton
Le Maritime Archaeological Trust a découvert un nouveau 8, Structure vieille de 000 ans à côté de ce que l'on pense être le plus ancien chantier de construction de bateaux au monde sur l'île de Wight.
Directeur du Maritime Archaeological Trust, Garry Momber, a déclaré "Cette nouvelle découverte est particulièrement importante car la plate-forme en bois fait partie d'un site qui double la quantité de bois travaillé trouvée au Royaume-Uni à partir d'une période qui a duré 5, 500 ans."
Le site se trouve à l'est de Yarmouth, et la nouvelle plate-forme est la plus intacte, structure en bois du Middle Stone Age jamais trouvée au Royaume-Uni. Le site est maintenant à 11 mètres sous le niveau de la mer et pendant la période où il y avait des activités humaines sur le site, c'était une terre sèche avec une végétation luxuriante. Surtout, c'était à une époque où la mer du Nord était complètement formée et l'île de Wight était encore connectée à l'Europe continentale.
Le site a été découvert pour la première fois en 2005 et contient un arrangement de bois taillés qui pourraient être des plates-formes, passerelles ou structures effondrées. Cependant, ceux-ci étaient difficiles à interpréter jusqu'à ce que le Maritime Archaeological Trust utilise des techniques de photogrammétrie de pointe pour enregistrer les vestiges. À la fin du printemps, la nouvelle structure a été repérée en train de s'éroder à l'intérieur de la forêt noyée. La première tâche consistait à créer un modèle numérique en 3D du paysage afin qu'il puisse être vécu par des non-plongeurs. Il a ensuite été fouillé par le Maritime Archaeological Trust au cours de l'été et a révélé une plate-forme cohésive composée de bois fendu, plusieurs couches d'épaisseur, reposant sur des fondations en bois rond posées horizontalement.
Garry a poursuivi :"Le site contient une mine de preuves de compétences technologiques qui n'auraient pas été développées avant quelques milliers d'années, comme le travail du bois avancé. Ce site montre l'intérêt de l'archéologie marine pour comprendre l'évolution de la civilisation.
Encore, être sous l'eau, il n'y a pas de réglementation qui puisse le protéger. Par conséquent, c'est à notre charité, avec l'aide de nos donateurs, pour le sauver avant qu'il ne soit perdu à jamais."
Mosaïque 3-D de la structure pendant l'excavation. Crédit :Centre national d'océanographie, Southampton
Le Maritime Archaeological Trust travaille avec le National Oceanography Center (NOC) pour enregistrer et étudier, reconstituer et exposer la collection de bois. De nombreux objets en bois sont stockés dans le British Ocean Sediment Core Research Facility (BOSCORF), exploité par le Centre national d'océanographie.
Comme pour les carottes de sédiments, le bois ancien se dégradera plus rapidement s'il n'est pas conservé dans l'obscurité, réglage humide et froid. Tout en étant gardé au froid, sombre et humide, l'objectif est d'éliminer le sel de l'intérieur des alvéoles du bois, permettant son analyse et son enregistrement. Ceci est important parce que les informations archéologiques, telles que des marques de coupe ou des gravures, se trouvent le plus souvent à la surface du bois et se perdent rapidement lorsque le bois se dégrade. Une fois les bois enregistrés et dessalés, le bois peut être conservé pour l'affichage.
Dr Suzanne Maclachlan, le conservateur au BOSCORF, a déclaré :« Cela a été vraiment excitant pour nous d'aider le travail du Trust avec des artefacts aussi uniques et historiquement importants. C'est un excellent exemple de la façon dont le référentiel BOSCORF est capable de soutenir la livraison d'un large éventail de sciences marines. »
En plongeant sur le paysage submergé Dan Snow, le diffuseur historique et animateur de History Hit, l'un des plus grands podcasts d'histoire au monde, a commenté qu'il était à la fois émerveillé par les vestiges incroyables et choqué par le taux d'érosion.
Ce materiel, couplé avec des compétences avancées de travail du bois et des outils finement travaillés suggère un Européen, Influence néolithique (Nouvel âge de pierre). Le problème, c'est que tout se perd. Au fur et à mesure que le Solent évolue, des sections de l'ancienne surface terrestre sont érodées jusqu'à un demi-mètre par an et les preuves archéologiques disparaissent.
La recherche en 2019 a été financée par le Scorpion Trust, le groupe de recherche Butley, la Fondation Edward Fort et le Maritime Archaeology Trust. Les travaux ont été menés avec l'aide de bénévoles et de nombreuses personnes qui ont donné de leur temps et souvent de l'argent, pour s'assurer que le matériel a été récupéré avec succès.
