Cette photo montre une reconstruction 3D d'un crâne de vache avec un trou produit par trépanation.
Un trou dans le crâne d'une vache de l'âge de pierre a probablement été fait par des humains vers 5 ans, il y a 000 ans, probablement par un vétérinaire primitif ou un chirurgien stagiaire, les scientifiques ont déclaré jeudi.
Le trou semble avoir été minutieusement creusé dans la tête de l'animal, mais qu'il s'agisse d'une opération pour sauver la vache ou d'un entraînement pour la chirurgie sur les humains, n'était pas clair, un duo d'anthropologues rapporté dans la revue Rapports scientifiques .
Dans les deux cas, la ponction semble représenter le premier exemple connu de « trépanation » vétérinaire - le perçage d'un trou dans le crâne, ils ont dit.
"Il existe de nombreux crânes néolithiques (humains) en Europe qui portent les marques de la trépanation. Mais nous n'en avons jamais vu chez les animaux, ", a déclaré à l'AFP le co-auteur Fernando Ramirez Rozzi de l'institut français de recherche CNRS.
L'ère néolithique était le dernier chapitre de l'âge de pierre, une époque où les humains préhistoriques, nomades chasseurs-cueilleurs jusque-là, se sont d'abord essayés à la culture et à la construction de villages permanents.
Le crâne de vache provient d'un site archéologique de l'ouest de la France, habité par une communauté de l'âge de pierre entre 3, 400 et 3, 000 ans avant JC.
Des fragments d'os éparpillés dans le camp ont montré que les vaches étaient la principale source de nourriture, avec les cochons, mouton, et des chèvres.
On a d'abord pensé que le trou de la taille d'une boîte d'allumettes avait été fait lorsque la vache avait été encornée par un rival à cornes lors d'un combat.
Mais en y regardant de plus près avec des scanners haute définition, l'équipe n'a trouvé aucun éclat ou fracture compatible avec un coup aussi fort.
La piqûre était trop régulière pour avoir été l'œuvre d'un ravageur rongeur, il ne semblait pas non plus avoir été causé par une tumeur ou une maladie infectieuse, comme la syphilis ou la tuberculose, car le crâne ne montrait aucun autre signe de maladie.
Cette photo montre des marques de coupe dans un crâne de vache (a, b, c) et dans un crâne humain (d, e) de la période néolithique suggérant que la technique utilisée pour la trépanation chez l'homme est la même que celle employée dans le crâne de vache.
Mort ou vif?
Le rituel religieux semblait également une explication improbable, comme le crâne a été jeté avec les ordures.
Des marques de coupures et d'éraflures ont été trouvées autour du trou, dit Rozzi — semblables à ceux que l'on voit sur les crânes humains néolithiques dans lesquels des trous avaient été percés.
"Je crois que l'évidence de la trépanation est indiscutable, " a ajouté le chercheur. " C'est la seule explication possible. "
Mais pourquoi un humain de l'âge de pierre opérerait-il sur un animal ?
"Il y a deux explications possibles, " selon Rozzi.
"Soit ils soignaient la vache, ou ils s'entraînaient dessus avant de s'essayer à la chirurgie sur des humains."
La première option semblait peu probable, il ajouta, étant donné que les vaches étaient si abondantes.
L'équipe n'a pas pu déterminer si le trou avait été fait alors que la vache était encore en vie, ou après sa mort.
L'os, cependant, n'avait pas commencé à repousser autour du trou, qui montrait que la vache n'avait pas survécu à l'opération, s'il y en avait un, ou a été coupé post-mortem.
© 2018 AFP
