Les chercheurs qui cherchent à réduire la cyberintimidation chez les enfants d'âge scolaire appellent à des ateliers encourageant les jeunes à s'engager moralement sur la question à introduire dans les écoles.

Le papier, qui signale une augmentation massive du cyberharcèlement par les écoliers, examine pourquoi les messages de cyberintimidation deviennent viraux et ce qui peut être fait pour réduire le nombre de messages hostiles entre élèves circulant en ligne.

Plutôt que de s'attaquer au comportement des auteurs ou des victimes, le rapport fait partie d'un intérêt croissant pour le comportement des spectateurs face à l'intimidation en ligne - les personnes qui voient, aimer ou partager des messages abusifs envoyés par d'autres.

Auteur principal de l'étude et membre du Groupe parlementaire multipartite sur l'intimidation, Professeur à l'Université de York, a déclaré "Les messages abusifs ou hostiles deviennent viraux parce qu'ils sont aimés et partagés - une propagation initiée par des personnes copiées dans le message. Dans ce rapport, nous recommandons des méthodes pour aider les écoliers à s'engager moralement et à sentir qu'il est de leur devoir d'aider à résoudre ce problème préoccupant culture."

La cyberintimidation prend souvent la forme de messages hostiles persistants, le partage d'images ou d'informations embarrassantes en ligne ou le fait de « désapprouver » en masse la personne victime d'intimidation.

La pression des pairs et la peur de devenir eux-mêmes une victime s'ils tiennent tête à l'intimidateur contribuent souvent à ce que les spectateurs participent à l'intimidation plutôt que de défendre la victime ou de signaler l'abus en ligne.

« Dans l'environnement virtuel, il est facile pour les gens de se sentir désengagés car ils ne peuvent pas voir l'impact sur la victime comme vous le feriez dans les formes traditionnelles d'intimidation, " a ajouté le professeur Kyriacou. " L'idée derrière nos ateliers proposés est de rendre le cyber-harcèlement plus inacceptable socialement. Les intimidateurs prospèrent grâce aux félicitations sociales qui accompagnent le fait de devenir viral et le buzz de voir leur message se propager."

En raison de la nature changeante de la culture en ligne, de nouveaux problèmes liés à la cyberintimidation surgissent en permanence, ce qui rend difficile pour le gouvernement de suivre le rythme des nouvelles formes d'intimidation « tendance » parmi les jeunes.

Les écoles sont actuellement tenues par l'Ofsted d'avoir une déclaration écrite sur la façon dont elles luttent contre le harcèlement et les chercheurs demandent que cela inclue une politique sur le cyber-harcèlement.

« La cyberintimidation est quelque chose avec laquelle des personnes qui n'intimideraient jamais quelqu'un face à face s'impliquent. Nous voyons un tout nouveau groupe de jeunes, activé par des appareils électroniques, participer à l'intimidation."