L'Université Chapman a publié des recherches mesurant les différences entre les sexes dans les comportements de coopération et de punition. Les résultats ont montré que les hommes punissent plus que les femmes, les hommes obtiennent un rang plus élevé, et la punition par les hommes diminue les gains pour les deux sexes. Par ailleurs, les hommes sont prêts à punir les gens qui n'ont rien fait de mal, sauf coopérer dans toute la mesure du possible.

Les résultats suggèrent que les hommes en quête de statut sont prêts à imposer des coûts énormes aux autres et à détruire leur groupe pour monter dans la hiérarchie. Selon l'étude, les hommes peuvent punir plus que les femmes pour deux raisons :la punition est souvent considérée comme similaire à un conflit physique. Les hommes sont connus pour favoriser la punition physique d'un comportement injuste. Les hommes sont également moins coopératifs et moins généreux par rapport à leurs homologues féminines.

Seconde, le statut affecte le comportement coopératif et les femmes peuvent ressentir différemment le statut et le rang. Si c'est le cas, la punition peut être un outil utilisé par certains individus pour progresser en grade. Par exemple, les incitations explicites basées sur le rang ont amené les hommes à punir environ deux fois plus que les femmes.

« En dehors du laboratoire, une punition puissante et une récompense basée sur le rang peuvent être la norme, " dit Terence Burnham, Doctorat, professeur agrégé à l'Argyros School of Business and Economics de l'Université Chapman, et seul auteur de cette étude. "Cette étude relie la recherche universitaire aux gros titres actuels, y compris le mouvement #metoo."

Des situations mixtes avec la possibilité de punir les autres se produisent quotidiennement sur le lieu de travail. Ces types de sanctions peuvent aller d'une atteinte à la réputation à des impacts financiers plus directs tels que le licenciement de votre poste. Les études sur le genre et la coopération coûteuse sont relativement rares, et les études existantes ne révèlent aucune relation claire entre le genre et certains comportements coopératifs.

L'étude, intitulé "Sexe, Châtiment, and Cooperation:Men Hurt Others to Advance Their Interests" a été publié dans le numéro spécial de l'American Sociological Association Socius axé sur le genre et la politique.

Le Dr Burnham a organisé un jeu sur les biens publics avec 96 étudiants de premier cycle de l'Université Chapman. Quatre sessions expérimentales avec 24 sujets avaient chacune un nombre égal d'hommes et de femmes. Pendant ce jeu, les sujets choisissaient secrètement combien de leurs jetons privés placer dans un pot public, chaque participant gardant les jetons qu'il n'a pas contribués. Les jetons de ce pot ont été multipliés par 1,6 et répartis également entre quatre joueurs d'un groupe. Toutes les décisions ont été prises via des ordinateurs indépendants, tandis que les sujets ont reçu l'ordre de ne pas regarder l'écran de qui que ce soit ou de ne pas se parler. Les participants à chaque session ont joué à ce jeu avec et sans récompenses basées sur le classement.