Les personnes mariées qui travaillent à domicile déclarent se sentir plus heureuses qu'avant, et la raison pourrait être qu'elle permet une répartition plus juste des tâches, selon un scientifique étudiant l'impact du télétravail sur le bien-être.

Pour tout le battage médiatique sur la façon dont Internet pourrait nous libérer du bureau, le travail à domicile reste l'exception. Les chiffres européens récents sont difficiles à trouver, mais un rapport de 2010 d'EUROFOUND indique qu'entre 1,6 % et 15,2 % des travailleurs européens télétravaillent pendant au moins un quart de leur temps de travail. Globalement, environ 1 personne sur 5 travaille fréquemment à domicile, mais la pratique est la plus populaire dans les pays non européens comme l'Inde, Indonésie et Mexique.

Mais comment cela affecte-t-il la façon dont quelqu'un se sent à propos de son travail ? Dr Eleftherios Giovanis, de l'Université métropolitaine de Manchester au Royaume-Uni, a passé deux ans à analyser les réponses données par des milliers de personnes interrogées lors d'enquêtes financées par le gouvernement en Suisse et au Royaume-Uni. Certains témoignages remontent à 1991, les travailleurs remplissant chaque année un questionnaire de 200 pages.

Il a découvert que ces dernières années, le télétravail a rendu certains employés plus heureux et plus productifs, tout en laissant aux autres un sentiment d'isolement et de fatigue au travail. Il dit que les véritables avantages du télétravail sont largement définis par les détails de la façon dont le programme est déployé et par des indices dans le contexte des répondants à l'enquête.

Dans l'ensemble, les données ont révélé peu de signes d'amélioration de la satisfaction au travail par le télétravail - une mesure que les chercheurs en sciences sociales associent généralement à la productivité sur le lieu de travail. Mais en creusant un peu plus, il a découvert que le travail à domicile rendait les couples mariés visiblement plus heureux, bien qu'il n'y ait eu aucun effet sur la vie amoureuse des employés célibataires au Royaume-Uni.

Corvées

Dr Giovanis, dont les travaux ont été réalisés dans le cadre d'un projet dénommé TELE, explique cela en pointant vers une autre corrélation dans les données. Les conjoints travaillant à domicile ont tendance à consacrer plus d'heures aux tâches ménagères.

« Depuis le début du siècle, le télétravail contribue à réduire les inégalités sociales en rééquilibrant les tâches domestiques au Royaume-Uni, ' a déclaré le Dr Giovanis. « Quand les hommes travaillent à domicile, ils ont tendance à aider davantage à la maison. Cela augmente la valeur que les femmes accordent à leur propre bien-être et les libère pour qu'elles travaillent davantage elles-mêmes.'

Le Dr Giovanis a également montré que travailler à domicile une fois par semaine rendait les employés mariés au Royaume-Uni plus satisfaits de leur travail et susceptibles de rester plus longtemps chez leur employeur. Cela est particulièrement vrai pour les travailleurs hautement qualifiés, des handicaps ou des emplois en ligne.

Un tel aperçu est particulièrement précieux pour les entreprises et les économies qui tentent d'accroître la participation des femmes dans leur main-d'œuvre. Bien que convaincu des avantages potentiels du télétravail, Le Dr Giovanis affirme que les décideurs ne devraient jamais forcer les entreprises à adopter des programmes d'emploi flexibles. Toujours, le gouvernement est bien placé pour montrer leur potentiel.

Aux Pays-Bas, Hanna de Vries de l'Université Erasmus de Rotterdam a étudié comment le télétravail pourrait être utilisé plus largement dans le secteur public. Travaillant dans le cadre du projet LIPSE, elle a aidé à mener des entretiens en direct et des enquêtes écrites dans des municipalités à travers le pays pour évaluer les moteurs et les obstacles pour les fonctionnaires de travailler à domicile.

Elle a notamment demandé aux managers, les employés et les services des ressources humaines ce qu'ils percevaient comme des défis pour le télétravail au sein de leur équipe. Les réponses allaient des préoccupations concernant l'infrastructure technique à la productivité des travailleurs.

Isolation

De Vries recommande la prudence dans le déploiement de programmes de télétravail. Certains adoptants précoces parmi ses répondants ont signalé l'insécurité et l'isolement lorsque les choses allaient mal. D'autres organisations ont récolté des bénéfices sans ces inconvénients. La recherche LIPSE a ajouté au corpus de littérature détaillant comment reproduire les avantages avec succès.

Il est important que les managers parlent des changements avec les employés, formez-les et exécutez des projets pilotes avec des collègues moins férus de technologie avant d'étendre la pratique à l'ensemble du bureau. De Vries dit que les bons exemples d'organisations voisines, et le soutien de managers enthousiastes sont également essentiels au succès des programmes de télétravail.

Pour de Vries, la question n'est pas de savoir si le télétravail est bon ou mauvais. Elle est convaincue que le travail à domicile peut profiter à la société et aux employeurs, mais il peut également entraîner des conséquences indésirables lorsqu'il est mal géré. Les organisations doivent tenir compte de ces écueils lors de la conception de leurs programmes de télétravail, car l'objectif ultime des programmes de travail flexible est en fin de compte d'offrir plus de choix aux employés.

« Il est essentiel que les travailleurs eux-mêmes veuillent télétravailler, ' elle a dit.