De nouvelles applications pour smartphones et une plus grande utilisation des médias sociaux pourraient aider à réduire l'exploitation des tisserands traditionnels dans les régions rurales pauvres de Malaisie, de nouvelles recherches suggèrent. Une équipe interdisciplinaire de chercheurs, y compris des experts en interaction homme-machine, gestion de l'information, et anglais et écriture créative, a étudié la chaîne d'approvisionnement du marché des tissus songket dans l'État malaisien de Terengganu. Les chercheurs, qui sont soutenus par 'Digital Threads:Vers une production artisanale personnalisée dans les industries artisanales malaises', financé par AHRC UK, croire à l'utilisation de nouveaux, la technologie sociale pourrait aider les tisserands à se connecter plus directement avec les clients, réduisant la nécessité de traiter exclusivement avec les commerçants.

Songket est le tissu malais traditionnel porté lors d'occasions spéciales, comme les mariages et les fêtes. Un simple morceau de songket peut prendre un mois à un tisserand qualifié, avec des conceptions plus élaborées prenant beaucoup plus de temps.

De nombreux tisserands songket travaillent à domicile dans des villages ruraux isolés et sont souvent mandatés à titre exclusif par des marchands de grandes villes. Ces commerçants traitent directement avec les clients et reçoivent également la plupart des bénéfices de la vente des vêtements.

Les tisserands, qui sont majoritairement des femmes, ont souvent des niveaux d'éducation limités, ne sont pas propriétaires de leurs matières premières ou de leurs équipements, ont des prestations sociales limitées, et ne reçoivent souvent que des salaires de subsistance.

"Nos résultats indiquent que les tisserands sont invisibles à la fois dans le monde physique, en raison de leur éloignement des clients, et le monde numérique car leurs relations avec les clients sont majoritairement médiatisées par leurs commerçants, " a déclaré le professeur Corina Sas, de l'Université de Lancaster et co-auteur de la recherche. « Les tisserands ont une conscience limitée de leur position vulnérable en raison de leurs relations de longue date avec les commerçants, qui pour certains s'est construit sur plusieurs générations".

"Par conséquent, malgré leur caractère d'exploitation, ces relations sont, En réalité, consensuel et perçu comme bénéfique par la plupart des tisserands."

Les chercheurs, qui ont capturé et écrit les histoires de tisserands ruraux afin qu'elles puissent être partagées sur des plateformes en ligne utilisées par les tisserands et les clients potentiels, souligner que les nouvelles conceptions de la technologie numérique pourraient aider les tisserands à passer à la vente directe de leurs produits.

« Les solutions technologiques augmenteront la visibilité des tisserands sur le marché, et ils apprendront des transactions moins exploitantes disponibles, comme le tissage pour leurs propres clients, " a déclaré le Dr Min Zhang, de l'Université de Lancaster et co-auteur de la recherche. "Cependant, l'obtention de l'indépendance prendra du temps et, par conséquent, garantir aucune perte de salaire, les nouvelles solutions doivent coexister, pour un moment, aux côtés des relations d'exploitation actuelles."

La recherche, qui sera présenté à la prestigieuse conférence académique en informatique CHI 2019, à Glasgow, met en évidence les opportunités offertes aux experts en informatique pour concevoir de nouvelles plates-formes pour une chaîne d'approvisionnement de sangket en transformation et pour ses différentes couches sociales, qui incluent le client, concepteurs, marchands et tisserands.