Si vous le croyez, vous pouvez y parvenir. Vous avez probablement entendu cette phrase de motivation plus d'une fois. Mais que se passe-t-il si vos croyances sur votre propre intelligence par rapport aux autres se résument à votre sexe ?

Une étude unique en son genre montre que dans la classe de biologie du collège, les hommes se perçoivent comme plus intelligents, même par rapport aux femmes dont les notes prouvent qu'elles sont tout aussi intelligentes. L'étude, publié le 4 avril dans la revue Avancées dans l'enseignement de la physiologie , montre que le genre a un impact considérable sur la perception qu'ont les élèves de leur propre intelligence, surtout quand ils se comparent aux autres.

Katelyn Cooper, doctorant à l'École des sciences de la vie de l'Arizona State University et auteur principal de l'étude, a parlé avec des centaines d'étudiants en tant que conseiller pédagogique et ces conversations ont conduit à ce projet.

"Je demandais aux étudiants comment se déroulaient leurs cours et j'ai remarqué une tendance, " a partagé Cooper. " Encore et encore, les femmes me disaient qu'elles avaient peur que les autres étudiants pensent qu'elles étaient « stupides ». Je n'ai jamais entendu ça des hommes dans ces mêmes cours de biologie, alors j'ai voulu l'étudier."

L'équipe de recherche de l'ASU a interrogé des étudiants inscrits à un cours de biologie de 250 personnes sur leur intelligence. Spécifiquement, les élèves ont été invités à estimer leur propre intelligence par rapport à tout le monde dans la classe et à l'élève avec lequel ils ont travaillé le plus étroitement en classe.

Les chercheurs ont été surpris de constater que les femmes étaient beaucoup plus susceptibles de sous-estimer leur propre intelligence que les hommes. Et, lorsque l'on compare une étudiante et un étudiant, tous deux avec un GPA de 3,3, l'étudiant de sexe masculin est susceptible de dire qu'il est plus intelligent que 66% de la classe, et l'étudiante est susceptible de dire qu'elle est plus intelligente que seulement 54 pour cent de la classe.

En outre, lorsqu'on leur demande s'ils sont plus intelligents que la personne avec qui ils ont le plus travaillé en classe, le modèle a continué. Les étudiants de sexe masculin sont 3,2 fois plus susceptibles que les femmes de dire qu'ils sont plus intelligents que la personne avec laquelle ils travaillent, indépendamment du fait que leurs partenaires de classe soient des hommes ou des femmes.

Une étude précédente de l'ASU a montré que les étudiants masculins des cours de biologie de premier cycle perçoivent les hommes comme plus intelligents que les femmes en matière de matériel de cours, mais c'est la première étude à examiner les perceptions des étudiants de premier cycle sur leur propre intelligence par rapport aux autres personnes de la classe.

Est-ce un problème?

« Alors que nous transformons de plus en plus nos cours en classes d'apprentissage actif où les étudiants interagissent plus étroitement les uns avec les autres, nous devons considérer que cela pourrait influencer la façon dont les étudiants se sentent eux-mêmes et leurs capacités académiques, " a partagé Sara Brownell, auteur principal de l'étude et professeur adjoint à l'école. « Lorsque les élèves travaillent ensemble, ils vont se comparer davantage les uns aux autres. Cette étude montre que les femmes pensent de manière disproportionnée qu'elles ne sont pas aussi bonnes que les autres étudiants, il s'agit donc d'un résultat inquiétant de l'augmentation des interactions entre les étudiants. »

Brownell a ajouté que dans un monde où les perceptions sont importantes, les étudiantes peuvent choisir de ne pas poursuivre leurs études en sciences parce qu'elles peuvent ne pas croire qu'elles sont assez intelligentes. Ces fausses perceptions de l'auto-intelligence pourraient être un facteur négatif dans la rétention des femmes dans la science.

Cooper a déclaré:"Ce n'est pas un problème facile à résoudre. C'est un état d'esprit qui est probablement enraciné chez les étudiantes depuis qu'elles ont commencé leur parcours universitaire. Cependant, nous pouvons commencer par structurer le travail de groupe de manière à ce que la voix de chacun soit entendue. Une de nos études précédentes nous a montré que dire aux étudiants qu'il est important d'entendre tout le monde dans le groupe pourrait suffire à les aider à adopter une approche plus équitable du travail de groupe. »