Faire la transition du lycée au collège peut être stressant, mais cela peut être carrément déprimant pour les étudiants qui obtiennent leur diplôme d'une école avec des pairs de haute capacité académique et se retrouvent dans un collège avec des étudiants de moindre capacité, selon une nouvelle étude.

« Les familles parlent beaucoup de vouloir un collège qui leur convient '", a déclaré le co-auteur de l'étude, Matthew Andersson, Doctorat., professeur adjoint de sociologie au Collège des Arts et des Sciences de l'Université Baylor. « Faire la transition vers un collège où les résultats scolaires sont « moins » – par rapport à ceux de son lycée – est ce que l'on appelle « un manque de correspondance ». Bien qu'il puisse être difficile de bien mesurer, on pense que la sous-comparaison du lycée au collège est courante en raison de problèmes financiers familiaux tels que la prévention des prêts étudiants excessifs et des dettes après l'obtention du diplôme. »

Les élèves qui ne correspondent pas du lycée au collège connaissent en moyenne une augmentation de 27% des symptômes de dépression, selon l'auteur principal Noli Brazil, Doctorat., professeur adjoint de développement communautaire et régional à l'Université de Californie, Davis.

L'étude—"Mental Well-Being and Changes in Peer Ability from High School to College"—est publiée dans la revue Jeunesse et société , une revue scientifique interdisciplinaire.

Brésil et Andersson contrôlés pour une variété de caractéristiques d'origine des élèves, comme GPA, réussite scolaire, attentes du collège, le statut socio-économique de la famille et la structure du ménage. Cela leur a permis de répondre aux débats sur la question de savoir si les facteurs individuels ou scolaires sont plus importants pour prédire le stress pendant la transition collégiale. Leur étude s'est concentrée sur les changements qui se produisent au niveau de l'école, un accent qui avait été négligé par des études antérieures sur les transitions collégiales et le bien-être des étudiants, a dit Andersson.

"Quand on y pense, une transition collégiale se compose de trois parties :d'où vous venez, où vous vous retrouvez et la différence entre ces choses, " a-t-il dit. " Les modèles statistiques que nous utilisons dans cet article nous permettent de considérer les trois parties à la fois, afin que nous soyons en mesure de déterminer pour la première fois les contributions uniques que les transitions d'aptitudes scolaires - et pas seulement des écoles particulières - peuvent apporter au bien-être des étudiants pendant les années universitaires. »

Les chercheurs ont analysé les données de 1, 453 répondants à l'étude longitudinale nationale sur la santé des adolescents et des adultes, financé par l'Institut national de la santé de l'enfant et du développement humain et d'autres agences fédérales. Les participants d'environ 100 lycées représentatifs à travers l'Amérique ont rempli des questionnaires alors qu'ils étaient au lycée et quelques années plus tard lorsqu'ils étaient inscrits dans des collèges de quatre ans.

L'étude a révélé que les transitions vers le bas sont liées aux symptômes de dépression pendant le collège à des niveaux similaires à des facteurs contextuels tels que les capacités personnelles ou les antécédents familiaux, après ajustement pour les niveaux de dépression antérieurs.

On a demandé aux élèves à quelle fréquence au cours de la semaine dernière ils « ont eu le blues, " profité de la vie, ont été dérangés par des choses qui ne les dérangent généralement pas, manquait d'énergie, avait du mal à se concentrer et sentait que les autres ne les aimaient pas.

Pour mesurer l'estime de soi, on leur a également demandé dans quelle mesure ils étaient d'accord avec les affirmations « vous avez de nombreuses qualités, " " tu as de quoi être fier, « « vous vous aimez tel que vous êtes » et « vous faites les choses à peu près correctement ».

On ne sait pas exactement pourquoi la dépression peut accompagner le passage d'un milieu universitaire inférieur à un milieu universitaire supérieur. Peut-être que les étudiants ont l'impression qu'ils ne sont pas à la hauteur de leur potentiel, ou « la transition vers le bas pourrait déclencher un sentiment d'inadéquation. Cela pourrait déclencher le fait d'avoir moins d'amis ou un sentiment d'attachement au collège ou à l'université que l'on fréquente, " a déclaré Andersson.

Des recherches antérieures ont montré que les étudiants à haut potentiel dans un cadre moins académique ont une meilleure image d'eux-mêmes académique - ce que les chercheurs considéraient comme " l'effet gros poisson - petit étang " - qu'un " petit poisson dans un grand étang " (un étudiant surdoué dans un groupe surdoué). Mais parce que cette recherche s'était concentrée sur des écoles spécifiques plutôt que sur les transitions scolaires en général, le passage à une école à moindre capacité peut être nocif pour le bien-être mental d'une manière ignorée par les études antérieures, les chercheurs ont dit.

En outre, certaines recherches antérieures ont montré que lors du passage à un environnement universitaire plus rigoureux, L'auto-évaluation par les étudiants de leur intelligence a tendance à en souffrir, même s'ils ont des capacités académiques élevées.

"Vous pouvez vous sentir plus incompétent, même si vous êtes vous-même une personne de grande capacité, parce que vous êtes entouré d'étoiles brillantes, " a dit Andersson. Mais, à la fois, les étudiants inscrits dans des collèges compétitifs ou d'élite peuvent se prélasser en compagnie de pairs capables, connu sous le nom de « l'effet de gloire réfléchie », ", a-t-il déclaré. Alors que les sentiments d'incompétence et de gloire pouvaient avoir des effets opposés sur le bien-être, l'étude a révélé dans l'ensemble que la fréquentation d'un collège à plus haute capacité par rapport au lycée n'avait aucun lien significatif avec la dépression ou l'estime de soi, par rapport à l'absence de changement de capacité scolaire du secondaire au collège.

L'étude a des implications non seulement pour les étudiants et leurs familles, mais aussi pour les conseillers et les spécialistes des sciences sociales.

"La recommandation pour les conseillers serait d'en savoir plus sur le lycée et les antécédents d'un élève au lieu de simplement le présenter, facteurs liés au collège ou facteurs personnels. Il s'agit de l'environnement scolaire, pas l'individu, " Andersson a déclaré. " Se sentir surmené ou avoir du mal à s'intégrer ou à se faire des amis à l'université est certainement important pour le stress ou la dépression, mais ces causes potentielles pourraient être influencées par le niveau d'études secondaires et en particulier par la différence entre les antécédents scolaires au cours de la transition elle-même."

Les chercheurs ont déclaré que leur étude a certaines limites car elle ne contient pas d'informations sur d'autres facteurs scolaires qui peuvent affecter le bien-être des élèves pendant une transition, tels que les changements dans les cultures scolaires ou le patrimoine institutionnel ou les traditions, ou des changements dans les activités parascolaires disponibles.

« Les changements dans les environnements universitaires sont importants, ainsi que les environnements scolaires eux-mêmes, et les recherches futures devraient intégrer ces différences pour mieux comprendre la transition vers l'université et le bien-être au début de l'âge adulte et au-delà, " a déclaré Andersson.