Les Inuits portent des vêtements chauds comme des manteaux faits de peaux d'animaux et de fourrure pour générer de la chaleur. © Ton Koene/Visuals Unlimited/Corbis Voici la chose :les humains sont assez uniformes. Nous ne sommes pas seulement tous des mammifères, mais nous sommes exactement le même type de mammifères. Sûr, il y a des humains de petite taille et des humains de grande taille et des humains à la peau plus claire et des humains avec plus de poils et des humains qui aiment se déguiser en personnages de comédies classiques et des humains qui préfèrent regarder des drames de la BBC à la maison. Mais quand il s'agit de différences biologiques ? Bien, nos corps fonctionnent à peu près de manière extrêmement similaire.
En d'autres termes, il n'y a pas de race de personnes qui ont été sélectionnées pour survivre dans des conditions que d'autres ne pourraient pas - même si nous devons nous rappeler que beaucoup, de nombreux groupes culturels font toutes sortes d'adaptations pour tenir compte du climat dans leur région. Cela étant dit, il est vraiment important de garder à l'esprit que les humains sont sacrément bons pour s'acclimater. Cela signifie que presque tout de suite, les personnes introduites au froid vont voir leurs vaisseaux sanguins se rétrécir, qui préservera la chaleur corporelle [source :O'Neil].
Comme le temps passe, votre corps fera plusieurs choses pour rester au chaud plus longtemps. Il augmentera son métabolisme de base, qui produira plus de chaleur. La graisse peut commencer à se développer autour des organes vitaux pour l'isolation. Et, surtout, tu trouverais probablement des moyens sociaux de t'adapter au froid :trouver des vêtements plus chauds, dormir près d'autres corps chauds et manger des aliments plus gras pour augmenter la production de chaleur. En d'autres termes, beaucoup de corps humains peuvent s'adapter aux conditions météorologiques. Mais on ne peut pas dire que les Inuits, par exemple, sont plus susceptibles de tolérer le froid; ils viennent de s'y adapter.
Pour comprendre un peu mieux, étudions les deux groupes d'humains les plus larges que nous puissions trouver :les hommes et les femmes. De nombreuses études ont tenté de déterminer si les femmes et les hommes tolèrent différemment la chaleur ou le froid. Une étude a dit que le vieil adage « mains froides, cœur chaud" pourrait être vrai pour les femmes:les femmes ont en moyenne des températures centrales élevées mais des mains plus froides, ils auraient donc pu se sentir plus froids tout en conservant plus de chaleur [source :Kim]. Mais une autre étude a révélé que si les femmes et les hommes ont la même taille et la même graisse corporelle, ils vont tolérer et réguler la température de manière très similaire [source :Tikuisis].
Notre race aussi, l'origine ethnique ou le sexe affecte notre tolérance aux intempéries ? On ne peut pas tout à fait dire non, car notre perception de la chaleur ou du froid compte. Beaucoup d'entre nous ont des idées préconçues sur les raisons pour lesquelles nous aimons chaud, froid, neigeux, temps ensoleillé ou pluvieux qui ne sont pas entièrement basés sur nos réactions corporelles. Deux personnes pourraient toutes les deux se tenir debout par temps de 40 degrés, par exemple, et ont des tolérances très différentes - alors que pendant tout ce temps, leurs corps réagissent de manière assez similaire.
