Un projet de loi controversé visant à réprimer le trafic sexuel en ligne a récemment été adopté par le Congrès et envoyé au bureau du président Donald Trump, mais les défenseurs et experts de la lutte contre la traite, dont un professeur à la faculté de droit de l'Université de Notre Dame, dire que le projet de loi ne résoudra pas le problème et aggravera probablement les choses.
La loi FOSTA (Autoriser les États et les victimes à lutter contre le trafic sexuel en ligne) augmenterait la responsabilité pénale et civile des sites Web pour le contenu qu'ils hébergent, y compris les publicités publiées par les trafiquants, mais Alexandra Lévy, qui enseigne les "Marchés Humains" à Notre Dame, s'oppose à la loi. Elle dit que même si cela entraînera probablement une diminution du nombre de signalements de trafic, ce ne sera pas parce qu'il a en fait réduit le trafic—plutôt, ce sera parce qu'il a forcé les victimes dans les coins les plus sombres d'Internet, où ils sont plus difficiles à trouver et à récupérer.
"Contrairement aux affirmations des partisans de FOSTA, il n'y a aucune preuve crédible qu'Internet ait provoqué une explosion du trafic sexuel, " dit Levy. " Ce que les chiffres nous disent, c'est qu'à mesure qu'Internet se développe, plus de trafic sexuel a tendance à être signalé. Internet met en lumière une terrible forme d'exploitation, et c'est un pas dans la bonne direction."
Levy dit que FOSTA éteindrait cette lumière en incitant fortement les plateformes à fermer les yeux sur les contenus problématiques, y compris les publicités pour le sexe trafiqué.
"Comme n'importe qui dans le domaine peut vous le dire, nous avons besoin de sites Web pour être nos yeux et nos oreilles, " Levy dit. "Ils fournissent des informations cruciales aux forces de l'ordre et aux défenseurs de la lutte contre la traite, et des dizaines d'actes d'accusation et d'articles de presse révèlent leur valeur en tant que point de connexion entre la police et les victimes. »
La FOSTA criminalise également certains discours associés au travail du sexe consensuel, et Levy dit que cela aussi exposera les gens à plus de danger.
« Les travailleuses du sexe sont beaucoup plus en sécurité lorsqu'elles peuvent communiquer librement, filtrer les clients en ligne, échanger des informations sur les clients dangereux et partager des ressources, " dit Levy. " Une étude récemment publiée suggère même que la mise à disposition de certaines plateformes de publicité en ligne pourrait réduire le taux de meurtres parmi les travailleuses du sexe. Ainsi, lorsque les législateurs parlent de manière désobligeante du fait que le travail du sexe « passe du coin de la rue au smartphone, ' ils décrivent en fait une énorme amélioration des conditions de travail."
Levy dit que FOSTA mettra les victimes hors de vue, pas hors de danger.
"Cela forcera les travailleuses du sexe de la sécurité d'Internet à retourner au coin de la rue, où ils sont plus susceptibles d'être victimes de violence et d'abus, " elle dit.
