Pour de nombreuses mesures de l'inégalité entre les sexes, les femmes ont rapidement regagné du terrain dans la seconde moitié du 20e siècle, mais les progrès ont depuis ralenti ou se sont complètement arrêtés, selon un rapport publié le 16 mars par le Stanford Center on Poverty and Inequality.

Le rapport sur l'état de l'Union aborde des questions clés sur l'inégalité entre les sexes aux États-Unis, par exemple si la ségrégation professionnelle est en baisse, pourquoi il y a encore tant de harcèlement sexuel et de discrimination, et lorsque les écarts de rémunération entre les sexes, l'emploi et les résultats connexes sur le marché du travail pourraient enfin se fermer.

En examinant simultanément différents types d'inégalités entre les sexes, il devient possible de façonner une réponse politique systématique et coordonnée, dit David Grusky, directeur du Stanford Center on Poverty and Inequality. "Autrement, il est trop facile de passer par défaut à des politiques au coup par coup, chacun orienté vers un seul problème à voie étroite."

Cette approche globale révèle que pour de nombreux résultats, les femmes ne gagnent pas du terrain aussi rapidement que dans les années 1970 et 1980. Après la Seconde Guerre mondiale, les femmes sont entrées sur le marché du travail en nombre record, mais l'augmentation de la participation des femmes au marché du travail a maintenant stagné, et les femmes restent moins susceptibles que les hommes de participer à la population active formelle. De la même manière, l'écart salarial a diminué rapidement dans les années 1970 et 1980, mais le taux de déclin a depuis ralenti.

Le rapport identifie également certaines disparités qui favorisent les femmes plutôt que les hommes. Par exemple, en moyenne, les femmes vivent cinq ans de plus que les hommes, bien que les taux d'espérance de vie aient convergé ces dernières années. « L'inégalité des genres n'est pas un problème unidimensionnel dans lequel tous les écarts favorisent les hommes ou tous les écarts évoluent de la même manière, " dit Marybeth Mattingly, consultant en recherche au Stanford Center on Poverty and Inequality et auteur de deux des chapitres du rapport.

Bien que le schéma des tendances soit compliqué, le blocage de tendances auparavant fortes apparaît à plusieurs reprises dans le rapport. Ce blocage est particulièrement important lorsqu'on mesure si les femmes et les hommes sont séparés dans différents types de rôles au sein de la famille, lieu de travail, et communauté.

Par exemple, les femmes se sont retrouvées dans des professions autrefois dominées par les hommes dans les années 1970 et 1980, mais le taux d'insertion professionnelle s'est ralenti après 1990. Aujourd'hui encore, relativement peu de femmes sont conductrices de bus, menuisier ou informaticien. Si les taux d'intégration depuis 2000 sont extrapolés, il faudrait 330 ans avant que le lieu de travail ne soit complètement intégré. Nous sommes dans un nouveau monde de "changement de rythme d'escargot, " a déclaré Kim Weeden, l'un des auteurs du chapitre sur la ségrégation professionnelle.

Pourquoi s'est-il avéré si difficile pour les femmes d'accéder à des professions historiquement dominées par les hommes ? « Les stéréotypes et les préjugés inconscients entravent un changement social plus rapide, " selon Shelley Correll, directeur du Clayman Institute for Gender Research et auteur de l'un des chapitres du rapport. "Nous nous accrochons toujours à l'idée que les hommes et les femmes sont fondamentalement différents dans leurs intérêts et leurs compétences, ", a déclaré Correll. Cela contribue à la ségrégation à la fois parce que "les employeurs font de la discrimination sur la base de ces croyances et les travailleurs se répartissent dans des rôles conformes au genre, ", a déclaré Correll.

Dans le dernier chapitre du rapport, Correll et la sociologue de Stanford Marianne Cooper examinent les politiques scientifiques les plus prometteuses pour réduire les inégalités entre les sexes. Bien que « le Congrès reste bloqué sur les questions de genre et de famille, " ils notent qu'il y a eu " de nombreux développements prometteurs aux niveaux étatique et local et dans l'industrie privée, y compris l'adoption de politiques de congés payés et d'interventions au sein des organisations pour empêcher les préjugés inconscients de sous-évaluer les réalisations des femmes. »

Il est également important de garder à l'esprit, Grusky fait remarquer, cette politique n'est pas la seule voie vers le changement. Même dans un monde où la politique de genre standard a été mise à l'écart, il y a toujours un rôle important pour le "changement ascendant" mené par les parents, millénaires et bien d'autres. « Il est de plus en plus courant d'encourager les filles à suivre des cours de mathématiques ou à participer à des camps de codage, dénoncer la discrimination fondée sur le sexe lorsqu'elle se produit, répartir un peu plus équitablement les tâches ménagères et remettre autrement en cause les rôles de genre conventionnels, " dit Grusky.

Ces efforts ascendants des premiers utilisateurs peuvent finalement déclencher une cascade rapide de changement, dit Grusky. « Une révolution ascendante – un mouvement #MeToo au sens large – a le potentiel de provoquer une réduction spectaculaire des inégalités entre les sexes. »