Les adolescents qui sont vieux pour leur classe semblent avoir plus confiance en leurs capacités scolaires et sont plus susceptibles de s'inscrire à l'université que leurs pairs plus jeunes, selon une étude publiée par le Journal de psychologie de l'éducation .

L'étude a analysé les données de plus de 10, 000 étudiants australiens qui ont été suivis sur une décennie et ont constaté que l'âge relatif des étudiants dans leur classe avait des effets significatifs. La question devrait être examinée par les organismes gouvernementaux, écoles, enseignants et parents, en particulier en appliquant des réglementations strictes sur l'âge d'entrée à l'école pour les étudiants, a déclaré l'auteur principal Philip D. Parker, Doctorat, professeur agrégé de psychologie à l'Université catholique australienne.

« Être jeune pour son niveau entraîne vraiment une baisse de la confiance en soi scolaire, surtout en maths, même en tenant compte des performances réelles des élèves dans ces matières, " Parker a dit. " Plus loin, être jeune pour son niveau semble réduire légèrement les chances d'un étudiant d'entrer à l'université, et la raison la plus probable à cela est un niveau inférieur de confiance en soi académique."

Les résultats de l'étude étaient de taille modeste, avec 58 pour cent des étudiants qui avaient presque un an de plus pour leur année scolaire s'inscrivant à l'université, comparativement à 52 pour cent des élèves qui avaient presque un an de moins que leur classe. L'étude a été publiée dans le Journal de psychologie de l'éducation .

En Australie, les États-Unis et d'autres pays, de nombreux parents commencent leurs enfants à l'école en retard pour leur classe afin d'obtenir un futur avantage dans les études ou les sports. Ces décisions sont compréhensibles mais peuvent finalement blesser d'autres élèves, dit Parker. Les parents d'enfants qui sont jeunes pour leur classe ne devraient pas s'en inquiéter car les résultats de la recherche étaient de taille modeste, mais il y a de plus grandes implications pour les systèmes scolaires et les décideurs politiques pour créer des règles du jeu équitables pour tous les élèves, il a dit.

« Il est essentiel que les systèmes scolaires aient une politique d'âge d'entrée à l'école claire et strictement appliquée, " a déclaré Parker. " Bien qu'il puisse y avoir de la joie ou de la honte pour les étudiants qui ont avancé ou retenu une note, les éducateurs doivent également tenir compte des implications que ces décisions auront sur les autres élèves de leurs classes. »

L'étude a utilisé les données de la Longitudinal Study of Australia Youth, qui comprenait 10, 370 Australiens de 15 ans interrogés sur une décennie. Les participants, qui sont nés entre mai 1987 et avril 1988, étaient également répartis entre les hommes et les femmes et se composaient de 78 pour cent d'Australiens nés dans le pays, avec un plus petit nombre d'immigrants de première ou de deuxième génération. Trois pour cent des élèves se sont identifiés comme étant d'origine autochtone.