En 1896, le scientifique suédois Svante Arrhenius a exploré si les températures de la Terre étaient influencées par la présence de gaz absorbant la chaleur dans l'atmosphère. Il a calculé que si les concentrations de dioxyde de carbone doublaient, les températures mondiales augmenteraient de 5℃ – encore plus aux pôles.

Un peu plus d'un siècle plus tard, le monde est sur la bonne voie pour réaliser la prédiction d'Arrhenius. Si nous continuons sur la trajectoire actuelle, La Terre se réchauffera à 4,8℃ au-dessus de l'époque préindustrielle d'ici 2100.

Nous sommes un groupe d'experts en physique, géologie, éducation scientifique, les récifs coralliens et la science du système climatique. Nous pensons que le manque de progrès des gouvernements dans la réduction des émissions mondiales signifie que des solutions audacieuses sont désormais nécessaires de toute urgence.

Nous devons lutter contre le changement climatique comme s'il s'agissait de la Troisième Guerre mondiale, et nous battre sur de nombreux fronts. Nous en examinons ici quatre.

1. Plantez un parcelle plus d'arbres

La plantation d'arbres a un énorme potentiel pour faire face à la crise climatique. Des recherches récentes ont calculé que 900 millions d'hectares de couvert arboré supplémentaire dans le monde pourraient exister en dehors des forêts déjà établies, les terres agricoles et les zones urbaines, suffisantes pour stocker 25 % du réservoir de carbone atmosphérique actuel. Les forêts agissent pour augmenter les nuages ​​et les précipitations et réduire les températures.

La grande vision du projet de liaison Gondwana en Australie-Occidentale est un exemple de ce qui peut être fait. Il reconnecte des écosystèmes fragmentés pour créer un 1, Couloir de 000km de brousse.

Le défrichement à grande échelle doit cesser et un programme massif de plantation d'arbres doit être mis en œuvre dans toutes les zones possibles. Un tel programme offrirait d'énormes possibilités d'emploi aux petites entreprises. Cela nécessite des incitations et des partenariats qui pourraient être financés par des taxes sur les émissions de carbone.

Le dessalement à énergie renouvelable peut être nécessaire dans certains endroits pour fournir l'eau nécessaire à l'établissement des forêts dans des conditions de sécheresse. Cela rejoint une nouvelle technologie importante :la minéralisation du carbone.

2. Transformez le dioxyde de carbone en roche

La minéralisation du carbone consiste à transformer le dioxyde de carbone en minéraux carbonatés en imitant la façon dont les coquillages et le calcaire sont fabriqués naturellement.

De nombreuses techniques ont été étudiées et proposées. Il s'agit notamment de capter le dioxyde de carbone des installations industrielles et de le faire barboter dans la saumure des usines de dessalement, ou en le capturant des résidus miniers de nickel à l'aide de bactéries.

D'énormes quantités de CO₂ peuvent potentiellement être capturées de cette manière, créer des matériaux de construction utiles comme sous-produit.

Des usines de démonstration devraient maintenant être testées en Australie, en vue d'une mise à l'échelle rapide jusqu'à la commercialisation.

3. Rendre la surface de la Terre plus réfléchissante

La gestion du rayonnement solaire décrit des techniques pour refléter l'énergie solaire (lumière du soleil) vers l'espace, et ainsi contrecarrer le réchauffement planétaire.

Modification de la réflectivité des surfaces, comme en peignant un toit sombre en blanc, réduit énormément la chaleur absorbée et pourrait refroidir les villes. À plus grande échelle, nous pouvons saupoudrer les routes asphaltées de calcaire, conserver le chaume pâle dans les fermes pendant l'été et planter des cultures plus pâles.

Des études suggèrent que les surfaces terrestres plus légères ont un bon potentiel de refroidissement à l'échelle régionale, et peut abaisser les températures extrêmes jusqu'à 3℃.

De telles méthodes réduisent également indirectement les émissions de gaz à effet de serre en réduisant l'utilisation des climatiseurs.

4. Réinventez les transports

Des mécanismes économiques sont indispensables pour accélérer la transition vers les énergies renouvelables, stockage d'énergie et transport zéro émission.

L'industrie du transport maritime international a émis environ 800 mégatonnes de dioxyde de carbone en 2015, et ce chiffre devrait doubler d'ici le milieu du siècle.

Pour tous les navires non alimentés en énergie renouvelable, la recherche suggère que les limites de vitesse pourraient être abaissées de 20 % pour réduire la consommation de carburant. L'Australie pourrait être le leader mondial en modulant les frais d'amarrage en fonction de la vitesse des navires surveillée par satellite.

L'Australie devrait également suivre l'exemple de la Norvège qui offre de généreuses incitations financières pour encourager les véhicules à zéro émission (propulsés à l'hydrogène ou à l'électricité). Il s'agit notamment d'une exonération de la taxe de vente et d'un parking gratuit à certains endroits. Et cela a fonctionné :près de 60 % des voitures neuves vendues en Norvège en mars 2019 auraient été entièrement électriques.

Où ensuite ?

La liste ci-dessus n'est en aucun cas exhaustive. L'offre de l'Australie de vendre la réduction des émissions au monde sous forme d'hydrogène et d'électricité renouvelables devrait être massivement accélérée, et étendu à l'échelle de la course de la mission Apollo vers la Lune.

Nous devons réduire les émissions de l'agriculture, et rétablir les réservoirs de carbone du sol perdus par l'agriculture moderne. Nous suggérons également une réponse militaire majeure aux feux de brousse, y compris une flotte aérienne de bombardements d'eau et des aérodromes dans les deux heures de chaque emplacement à risque d'incendie.

Finalement, la guerre exige un quartier général central assurant le leadership, information et coordination—peut-être une version considérablement élargie du Greenhouse Office établi sous le gouvernement de la coalition Howard en 1998 (mais plus tard fusionné avec un autre ministère). Le bureau doit fournir, entre autres, des informations sur le coût climatique de chaque article que nous utilisons, à la fois pour aider les consommateurs à choisir et taxer les produits nocifs pour le climat.

Certaines technologies peuvent s'avérer trop coûteuses, trop risqué, ou trop lent à mettre en œuvre. Tous nécessitent une gouvernance prudente, leadership et l'engagement du public pour assurer le soutien de la communauté.

Mais alors que les émissions mondiales de gaz à effet de serre continuent d'augmenter, les gouvernements doivent déployer toutes les armes disponibles, non seulement pour gagner la guerre, mais pour éviter le terrible coût social du désespoir.

Le rapport complet sur lequel cet article est basé est disponible ici.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.