Les médias sociaux offrent un nouvel environnement qui permet de modifier soigneusement l'image que vous souhaitez projeter de vous-même. Une étude de l'Université de Lund en Suède suggère que de nombreuses personnes sont prêtes à payer pour "filtrer" des informations défavorables.

Les économistes Håkan Holm et Margaret Samahita ont étudié comment nous conservons notre image sociale sur le Web en utilisant la théorie des jeux.

Des études antérieures ont été menées sur, par exemple, comment l'anonymat affecte notre volonté d'agir de manière pro-sociale, et donc notre souci d'image sociale. Cependant, Internet et les réseaux sociaux permettent désormais de modifier rétroactivement l'image que l'on veut projeter de soi. On peut donc s'attendre à d'autres, - moins impulsif, mécanismes pour contrôler ce comportement. L'objectif de l'étude était donc de mieux comprendre les comportements en ligne.

Chaque sujet a participé à une situation de coopération avec une personne anonyme, et les participants ont gagné de l'argent réel pendant l'expérience. Ils pourraient être "bons" et coopérer beaucoup, qui coûte cher, ou être moins coopératif, qui coûte moins cher. Ils ont ensuite découvert que des informations sur leur coopération réelle pouvaient être publiées en ligne avec leur nom, mais qu'ils pourraient éviter cette publication s'ils payaient pour censurer l'information. Il s'est avéré que ceux qui coopéraient moins, valorisait la censure la plus élevée, ce qui signifiait que les informations sur les actions de ce groupe avaient tendance à être filtrées.

« Que l'image que les gens partagent d'eux-mêmes soit « adoucie » sur Internet n'est peut-être pas si surprenant. pour ça", explique Håkan Holm.

Avant la présentation de la situation coopérative, un groupe de sujets a dû prendre un "selfie" alors que d'autres sujets ne l'ont pas fait. Une question était l'effet d'un selfie sur la volonté de partager des informations sensibles.

"On peut dire que le selfie augmente la visibilité, et en combinant cela avec les informations sur la coopération des sujets, nous avons constaté que cela augmentait leur appréciation de la censure. Cela était particulièrement vrai pour ceux qui ont peu coopéré", dit Holm.

Un autre effet qui a surpris les chercheurs était que la probabilité de coopérer, pour les sujets qui déclarent prendre souvent des selfies, a été grandement influencé par la prise de selfie. Pour les preneurs de selfie fréquents qui ont pris un selfie avant la situation coopérative, coopération était significativement plus faible que ceux qui n'ont pas pris de selfie.

« Une interprétation est que parmi certains groupes, un selfie peut initier un état d'esprit égoïste temporaire qui évince d'autres motifs tels que la volonté de coopérer avec les autres. Cependant, nous aimerions voir plus d'études sur cet effet avant qu'il puisse être considéré comme scientifiquement établi", conclut Håkan Holm.