Quand il s'agit de plantes, la «fertilisation» fait plus que leur fournir les nutriments dont ils ont besoin pour grandir. En termes physiologiques, la fertilisation est aussi le nom du processus dans lequel un noyau de spermatozoïde fusionne avec un noyau d'œuf, conduisant finalement à la production d'une nouvelle plante. Dans les systèmes reproducteurs des animaux, les spermatozoïdes sont mobiles et peuvent nager vers les ovules, mais les spermatozoïdes se déplacent très différemment dans les plantes à graines.

Développement

Le processus qui forme les spermatozoïdes dans les plantes à graines est en fait le même qui aboutit à la structure responsable de l'introduction de ces cellules dans l'ovule. Dans la structure de reproduction mâle d'une plante, les cellules subissent une division pour former des grains de pollen. Chaque grain de pollen contient quelques cellules haploïdes, dont presque toutes deviendront des spermatozoïdes. Un, cependant, se développera dans une structure appelée le tube pollinique et jouera plus tard le rôle de transporteur.

Pollinisation

La pollinisation se produit quand, grâce à un facteur tel que le vent ou un insecte, le pollen les grains sont transportés de la structure mâle d'une plante à une structure femelle. Après un grain de pollen atterrit, l'une des cellules qu'il contient commence à croître vers l'ovule, devenant le tube pollinique. Le tube pollinique s'approche d'une ouverture dans la paroi de l'ovule appelée micropyle. Cela se produit légèrement différemment chez les plantes appelées gymnospermes et angiospermes.
Gymnospermes

Les gymnospermes, aussi appelés «plantes à graines nues», comprennent des plantes comme les conifères et le ginkgo qui ne produisent ni fleurs ni fruits. Au lieu d'être caché dans un ovaire, l'ovule d'un gymnosperme est le plus souvent attaché à une structure exposée comme l'écaille du cône femelle d'un pin, qui est en fait une feuille modifiée. Dans le cas des pins, les structures à l'intérieur de l'ovule ne produisent pas d'œuf avant la pollinisation et la croissance du tube pollinique. <2> Angiospermes

La pollinisation des plantes à fleurs, aussi appelées angiospermes, pollen pas sur une échelle de cône de pin mais sur le stigmate, le sommet collant de la structure femelle de la plante. Cette structure, appelée le pistil, est composée du stigmate, du style et de l'ovaire. Après la pollinisation, le tube pollinique pousse le style, qui est essentiellement un tube, dans l'ovaire. L'ovaire contient l'ovule porteur d'ovules que recherche le tube pollinique.

Fertilisation

Peu importe la classification de la plante porte-graines, une fois que le tube pollinique s'est inséré dans le micropyle de l'ovule, le sperme les cellules ont le canal qui va les transporter du grain de pollen à l'œuf dans l'ovule. Après cela, un spermatozoïde fusionnera avec l'ovule, et leurs noyaux fusionneront, complétant ainsi le processus de fécondation.