Alors que le monde se prépare à commémorer la Journée internationale du souvenir de l'Holocauste le 27 janvier, les communautés et les monuments commémoratifs du monde entier se penchent sur la façon de commémorer de manière significative la journée tout en protégeant la santé et la sécurité publiques. Le jour marquant l'anniversaire de la libération d'Auschwitz est généralement commémoré par des centaines d'événements commémoratifs individuels à travers le monde. Cette année, la plupart de ces événements seront impossibles pour tout rassemblement important de personnes en raison de COVID-19.

Dans le but de proposer des solutions pertinentes à ce défi, Dr. Tobias Ebbrecht-Hartmann et l'étudiant-chercheur Tom Divon du département de communication et de journalisme de l'Université hébraïque, examiner les nombreuses façons dont les musées et sites commémoratifs ont adapté leurs programmes au cours de la dernière année.

Dans le cadre de la recherche, Dr. Ebbrecht-Hartmann publié dans Médias, Culture et société un article qui a révélé comment les éducateurs ont réussi à exploiter de nouvelles formes de commémoration de l'Holocauste en utilisant des outils de médias sociaux. Inclus ont été une série de hashtags liés à la mémoire utilisés sur Twitter et Facebook, Des histoires Instagram « en direct » provenant de sites commémoratifs et de camps de concentration, ainsi que des discussions Zoom avec des survivants de l'Holocauste à travers le monde. Cette transition a été décrite par l'auteur comme particulièrement importante car avant Corona, de nombreux mémoriaux se sont opposés à de tels moyens de communication par crainte qu'ils ne « commercialisent » ou même ne déforment la mémoire légitime de l'Holocauste.

« Le début de cette crise mondiale a eu un impact sur nos vies à bien des égards et, en effet, le souvenir de l'Holocauste ne fait pas exception, " a déclaré le Dr Ebbrecht-Hartman. " Alors que nous vivons déjà une transition où les formes de médias sociaux et de contenu numérique sont de plus en plus reconnues comme des expressions légitimes de commémoration, les restrictions sévères de Corona ont à la fois accéléré ce processus mais ont également créé une culture beaucoup plus tolérante pour le rôle que ces médias doivent jouer."

Les recherches en cours compilent les données et les commentaires de 32 musées et monuments de l'Holocauste dans neuf pays différents dans le but de mieux comprendre quelles plateformes numériques ont été utilisées le plus efficacement et ont été le mieux reçues.

La recherche a jusqu'à présent indiqué que les éducateurs et les conservateurs de musées se sont efforcés d'adapter le contenu pour qu'il soit mieux absorbé par des moyens numériques et, ce faisant, ont motivé les publics concernés à se connecter. Certains musées ont ouvert des comptes Instagram et même TikTok, produit des « défis numériques » en ligne tandis que d'autres ont investi dans des visites virtuelles de leurs installations. La plupart de ces efforts représentent un désir des éducateurs sur l'Holocauste de rendre l'histoire plus pertinente et accessible aux jeunes générations qui sont connues pour être moins émotionnellement attachées au sujet.

Parmi les initiatives décrites figurait la diffusion par Yad Vashem de leur commémoration annuelle via YouTube en plus du format traditionnel de la télévision locale. Le musée a également lancé une campagne où les utilisateurs en ligne ont été invités à lire les noms des victimes de l'Holocauste, puis à les télécharger sur des comptes de réseaux sociaux avec des hashtags pertinents.

Dans une approche similaire, les directeurs du site du monument au camp de concentration de Mauthausen en Autriche ont encouragé le public à télécharger et à partager des images ou des dessins relatifs à la libération du camp avec le hashtag #Libération1945. Le monument a ensuite publié un clip vidéo compilant les images téléchargées.

Le Dr Ebbrecht-Hartmann a déclaré :« Même si nous sommes encouragés par ces efforts, nous savons que les espaces physiques où s'est produit l'Holocauste resteront toujours des sites mémoriels sacrés. Nous prévoyons que la future commémoration sera une continuation des voyages physiques vers ces sites, mais l'impact historique de Corona a introduit une nouvelle réalité dans laquelle les mémoriaux numériques et les efforts en ligne peuvent faire partie intégrante de la mémoire de l'Holocauste. »