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Pour Kabrena Rodda, chimiste du PNNL et vétéran de l'Air Force, vivre selon un code d'honneur est une seconde nature. Son passage à l'Air Force Academy à la fois comme cadet et plus tard comme instructeur, lui a inculqué la valeur et la possibilité d'une communauté qui s'unit pour défendre une norme d'idéaux, honnêteté, et responsabilité.
Cette expérience a permis à Rodda de se joindre à l'American Chemical Society et à l'Organisation pour l'interdiction des armes chimiques afin d'établir un code d'honneur pour la communauté internationale des chimistes en utilisant les directives éthiques de La Haye pour guider les discussions lors de la rédaction. Le Code d'éthique mondial des chimistes (GCCE) qui en a résulté a combiné les contributions de la base de 18 pays d'Europe, Asie, Amérique, et le Moyen-Orient pour définir les normes éthiques que les chimistes en activité devraient déjà utiliser.
« Lorsque nous sommes parvenus à un consensus sur la GCCE, il y avait un énorme enthousiasme à le partager, " dit Rodda. " En tant que partenaires, nous avons réalisé que si ce code allait être vraiment impactant, nous devions nous engager davantage pour encourager les gens à le mettre en pratique. »
Une opportunité de pratiquer le GCCE est désormais possible grâce à une formation en ligne innovante développée au PNNL en partenariat avec la Defense Threat Reduction Agency et le Bureau des activités internationales de l'American Chemical Society.
La pratique fait des progrès
Les stagiaires peuvent s'entraîner à répondre de manière éthique même lorsque les émotions peuvent faire pression sur une autre réponse, comme dans ce scénario où Maryam est tentée d'accélérer les résultats d'un article qui prend du retard en augmentant le nombre d'expériences au-delà de ce qui a été approuvé en toute sécurité. Crédit :Laboratoire national du Nord-Ouest du Pacifique
En grande majorité, des chimistes du monde entier exploitent la chimie pour vaincre les maladies, répondre aux besoins énergétiques, et faire des découvertes qui améliorent la vie humaine. Mais la chimie pourrait potentiellement être utilisée pour fabriquer des substances nocives ou créer des armes mortelles.
Avoir une norme d'éthique codifiée comme la GCCE rend plus difficile l'intégration des personnes aux intentions néfastes. Avec la majorité des chimistes engagés à agir de manière éthique, il est plus facile de repérer les mauvais acteurs, tant que tout le monde connaît le code et son rôle dans son respect.
« Les codes d'éthique comme le GCCE sont particulièrement utiles lorsqu'ils encouragent non seulement un comportement éthique, mais aussi une communauté qui ne tolère pas les comportements contraires à l'éthique, " a déclaré Rodda. " Les scientifiques responsables sont tenus par l'honneur de répondre aux préoccupations, mais cela ne semble pas toujours naturel."
Contrairement aux contrôles de sécurité de routine sur les avions pour prévenir un danger physique évident, les contrôles éthiques peuvent être moins fréquents car les menaces auxquelles ils s'attaquent n'ont pas toujours des conséquences immédiates et s'exprimer peut attirer une attention négative. Des situations ambiguës peuvent conduire à l'effet de spectateur :un sentiment que la prise de parole est la responsabilité de quelqu'un d'autre.
L'effet de spectateur est encore plus probable lorsqu'un chimiste est intimidé par des pressions sur des individus ou ne veut pas avoir l'air moralisateur devant ses pairs. Ajoutez le fait que certains accidents chimiques se produisent non pas à cause d'une volonté de mal faire, mais en raison du manque de compétence dans la manipulation des produits chimiques, personnes, ou situations, et il est facile de voir qu'imposer des sanctions pour une action non qualifiée ne fera pas grand-chose pour apprendre à quelqu'un comment faire mieux la prochaine fois.
En plus d'être utilisé internationalement dans le milieu universitaire, la formation peut également constituer une partie importante de l'intégration des nouveaux employés dans les entreprises chimiques ou accessible par les personnes intéressées pour pratiquer l'éthique mondiale des chimistes en ligne. Crédit :Laboratoire national du Nord-Ouest du Pacifique
Une portée mondiale pour un code d'éthique mondial
La pratique des idéaux du GCCE dans des scénarios d'entraînement à faible enjeu peut développer la mémoire musculaire dont les chimistes ont besoin pour réagir de manière éthique s'ils rencontrent des situations troublantes dans la vie réelle. Souvent, ces formations se font par le biais de jeux de rôle en personne, mais l'évolution du paysage sanitaire et géopolitique rend difficile, voire impossible, le dialogue avec de nombreux pays.
Rodda et son équipe savaient qu'ils avaient besoin de quelque chose qui pourrait être utilisé à distance, et ils voulaient quelque chose d'assez engageant et réaliste pour permettre une pratique significative. Les dilemmes éthiques ne sont pas toujours simples, il était donc important de montrer comment un choix positif, même après un ou plusieurs écarts naïfs, pourrait encore avoir des résultats radicalement différents et meilleurs.
« Nous avons été inspirés par les livres d'aventures "Choisissez vos propres aventures" qui étaient très populaires lorsque nous étions jeunes, " a déclaré Rodda. " C'était une façon de capturer le contexte des émotions et de l'inexpérience qui empêchent les gens d'agir d'une manière qu'ils imaginent qu'ils feraient avant de pouvoir comprendre pourquoi certaines situations sont plus délicates que d'autres. "
Les chercheurs du PNNL remplissent les rôles d'étudiants, les professeurs, et un employeur dans des photographies illustrant quatre scénarios courants :un document de recherche sur un délai serré, déchets chimiques, produits chimiques manquants, et une opportunité d'emploi. Au fur et à mesure que les participants avancent dans ces dilemmes, ils doivent déterminer les meilleures réponses possibles en fonction de leur connaissance du GCCE.
Certaines décisions peuvent sembler évidentes, mais avec la nuance des relations interpersonnelles et de l'ambition, les participants peuvent sentir l'attrait d'autres options. S'ils choisissent la complaisance ou s'inclinent devant les pressions extérieures, la formation identifie les aspects de la GCCE qui sont pertinents à la situation et encourage le participant à réessayer.
Le e-learning est actuellement utilisé dans les universités, avec des universités irakiennes utilisant les modules de formation alors qu'elles établissent des cours sur la sécurité chimique et enseignent aux professeurs lors de l'intégration. Il est également à l'étude pour une utilisation dans la formation de nouveau personnel dans les petites et moyennes entreprises chimiques en Irak, Egypte, et certains pays d'Afrique du Nord. A travers ce travail, la formation expose des lycéens et collégiens, ainsi que des scientifiques émergents, dans l'industrie chimique au GCCE comme une opportunité de façonner la prochaine génération.
