Anita Hund, professeure de psychologie de l'éducation à l'Université de l'Illinois, a une pratique de conseil et ses intérêts de recherche incluent les traumatismes sexuels. Hund s'est récemment entretenu avec la rédactrice en chef de l'éducation du News Bureau, Sharita Forrest, sur les attitudes actuelles à l'égard des inconduites sexuelles aux États-Unis.

Chaque semaine qui passe semble apporter de nouvelles allégations d'inconduite sexuelle impliquant des hommes célèbres. Cela marque-t-il un tournant dans l'attitude de la société américaine à l'égard du harcèlement sexuel et des agressions sexuelles – et de la responsabilisation des auteurs ?

Je pense que cela représente en partie un point de rupture dans la volonté des femmes de rester les bras croisés et d'observer la minimisation et le déni de la violence sexuelle. Il est devenu clair que les survivants et les femmes ont gardé le silence pendant trop longtemps.

Un grand déclencheur a été de regarder l'élection d'un homme à la présidence des États-Unis qui avait très peu de qualifications mais a battu une femme très qualifiée – malgré des accusations répétées d'agression sexuelle et de harcèlement sexuel, et un enregistrement de son approbation de la violence sexuelle. Je pense que c'était un signal d'alarme pour beaucoup de gens. L'élection a laissé de nombreuses personnes impuissantes et impuissantes. En réponse, les gens ont trouvé le pouvoir là où ils le pouvaient – ​​grâce à leurs voix.

Les médias sociaux ont permis la diffusion rapide de l'information et favorisé la validation et le soutien aux survivants d'une manière qui n'était pas possible auparavant. Le mouvement #MeToo met en évidence le caractère généralisé des violences sexuelles tout en déstigmatisant les survivantes. Il entame un dialogue sur ce à quoi devraient ressembler les vraies excuses et la responsabilité.

Les gens ne sont tenus responsables que dans les communautés où les survivants sont crus et valorisés. Il semble que certaines personnes soient tenues pour responsables tandis que d'autres restent protégées. C'est significatif, indépendamment, que les gens sont tenus responsables.

Il est difficile pour certaines personnes de comprendre pourquoi des survivants comme Beverly Young Nelson, qui a allégué que l'ancien candidat au Sénat américain Roy Moore l'avait agressée sexuellement en 1977, ne vous présentez pas immédiatement. Lorsqu'un laps de temps important s'écoule, ces allégations sont-elles moins crédibles ?

Alors que le temps qui s'est écoulé nuit à la crédibilité de l'accusateur aux yeux du public, Je ne pense pas que cela dise quoi que ce soit sur la vérité. Souvent, les gens ne sentent pas qu'ils peuvent se manifester tant qu'ils ne sont pas moins vulnérables et n'ont pas plus de ressources.

Il est plus fréquent que les survivants ne se rendent pas à la police, ne le dire à personne. Presque tous les survivants avec qui j'ai travaillé se sont blâmés, au moins partiellement, pour leur propre victimisation.

En outre, d'autres ont tendance à blâmer les survivants - citant leur garde-robe, leur comportement, leur emplacement pour la violence - plutôt que l'auteur. J'ai travaillé avec des jeunes femmes dont les membres de la famille ont nié leurs expériences parce que les membres de la famille avaient clairement besoin de penser que cela ne pouvait pas se produire dans leur communauté, école ou à la maison.

Un thème commun parmi les allégations impliquant des personnes célèbres est les disparités de pouvoir. Les disparités de pouvoir et de statut sont-elles des facteurs importants dans les crimes sexuels impliquant des personnes qui ne sont pas célèbres ?

Il y a une longue histoire du système judiciaire qui ne croit pas les survivants ou qui ne tient pas suffisamment les coupables pour responsables, surtout si l'auteur a un certain pouvoir.

Il n'est pas rare que les auteurs choisissent des victimes qui sont moins susceptibles d'être crues – enfants, personnes ayant un statut inférieur ou ayant un handicap ou une maladie mentale. Il n'est pas rare non plus que les agresseurs menacent les personnes qu'ils victimisent. Certains des agresseurs de mes clients les ont menacés de toute une série de conséquences, y compris la violence physique contre eux ou leurs proches, menaces de révéler leurs secrets ou de les faire licencier.

Les survivants de Roy Moore ont décrit son affirmation selon laquelle ils ne seraient pas crus. Ses victimes étaient des adolescents, qui sont plus susceptibles d'être blâmés ou menacés d'en parler à leurs parents. Les adolescents ont peu de ressources indépendantes et sont susceptibles de garder le secret jusqu'à ce qu'ils aient un bon soutien pour se manifester.

Le système judiciaire contribue-t-il à la culture du secret impliquant des crimes sexuels ?

J'ai des histoires déchirantes de survivants qui se sont fait dire qu'il n'y avait pas suffisamment de preuves qu'ils n'avaient pas donné leur consentement, y compris les survivants de viols collectifs et ceux avec des blessures physiques évidentes. Parfois, ces personnes ont dû continuer à voir l'agresseur car elles n'avaient bénéficié d'aucune protection après avoir signalé les incidents.

Les procédures judiciaires sont généralement traumatisantes pour les survivants, les obligeant à défendre leurs histoires à plusieurs reprises et remettant en question leur moralité et leur crédibilité. J'ai été témoin de procédures judiciaires poignantes où la stratégie de la défense consistait à donner l'impression que le survivant était atteint d'une maladie mentale, promiscuité ou compromis d'une manière ou d'une autre.

Souvent, il y a un doute raisonnable parce que cela s'appelle un cas de ", a-t-il dit, dit-elle." Sans autre preuve, il est peu probable qu'une femme s'avance.

La secrétaire à l'Éducation, Betsy DeVos, a abrogé les règlements sur les agressions sexuelles sur le campus appliqués par l'administration Obama. Le mandat d'appliquer le titre IX violait-il les droits des jeunes hommes accusés d'inconduite sexuelle, comme l'a prétendu l'agence DeVos ?

L'affirmation de DeVos est que les personnes accusées de perpétration ne bénéficient pas d'une procédure régulière. La plupart des écoles ont en effet une sorte de procédure régulière pour les accusations d'agression sexuelle et de harcèlement.

La question est :qu'est-ce qui est le plus problématique et le plus courant – les fausses accusations ou les agressions sexuelles ? Les statistiques montrent clairement que les agressions sexuelles sont beaucoup plus courantes.

Tout ce que le Titre IX fait, c'est d'exiger que les écoles réagissent à des environnements éducatifs hostiles. La réponse négative au titre IX peut être due au fait que les gens se fâchent lorsqu'ils sont tenus responsables de choses qu'ils étaient autrefois capables de faire.