Wikipédia, Creative Commons. DCL Pourquoi ne pouvons-nous pas produire toute l'électricité dont nous avons besoin à partir du vent ? C'est une question que j'entends souvent venant de personnes qui commencent à se renseigner sur les défis environnementaux auxquels nous sommes confrontés, et c'est une bonne question. A première vue, cela peut sembler simple :nous produisons déjà de l'électricité propre à l'aide d'éoliennes, donc on sait que ça marche. Pourquoi ne pas en construire des tas et des tas jusqu'à ce que nous produisions assez d'énergie, résolvant ainsi les problèmes causés par les centrales électriques sales ?
Malheureusement, comme c'est souvent le cas, la réalité est un peu plus complexe que cela. Pour répondre à cette question, nous devons mieux comprendre le fonctionnement de l'éolien, et comment fonctionne un réseau électrique. Plongeons dedans, on y va?
Jusqu'ici tout va bien, mais voici le vrai défi :le vent est intermittent. Parfois ça souffle, parfois non, et il est difficile de prévoir plus de quelques heures à l'avance ce qu'il fera. À cause de ce, les parcs éoliens (groupes d'éoliennes) ont généralement deux puissances :un nombre de capacité, et un nombre de facteur de capacité.
Par exemple, un parc éolien peut contenir 200 éoliennes de 1,5 mégawatt chacune. La capacité de ce parc éolien est de 300 mégawatts (200 x 1,5), mais la quantité d'électricité qu'il produira réellement dépend de nombreux facteurs, et si vous regardez la production moyenne de toutes ces éoliennes sur une certaine période de temps - généralement un an - et que vous divisez ce nombre par la capacité maximale de toutes ces éoliennes, vous obtenez le nombre de facteur de capacité.
Ainsi par exemple, si notre parc éolien ci-dessus fonctionne à 30% de sa capacité, il produirait en moyenne 100 mégawatts à tout moment. Mais cela ne veut pas dire que vous pouvez compter sur 100 mégawatts en sortie; un jour ça pourrait être 300, et sur d'autres, cela peut être 30. C'est un problème non seulement parce que vous devez construire beaucoup plus d'éoliennes que les chiffres de capacité pourraient vous laisser croire (et les médias rapportent généralement les chiffres de capacité, pas les facteurs de capacité), mais aussi à cause d'autre chose que nous verrons dans la section suivante ci-dessous.
« La production et la consommation d'électricité doivent être équilibrées sur l'ensemble du réseau, parce que l'énergie est consommée presque immédiatement après sa production. Une panne importante dans une partie du réseau - à moins qu'elle ne soit rapidement compensée - peut entraîner le réacheminement du courant pour passer des générateurs restants aux consommateurs sur des lignes de transmission de capacité insuffisante, provoquant d'autres échecs. Un inconvénient d'un réseau largement connecté est donc la possibilité d'une panne en cascade et d'une panne de courant généralisée." (source)
Cela signifie que si le vent cesse de souffler et qu'un parc éolien cesse de produire de l'électricité, une autre source d'électricité doit prendre le relais.
Ce problème peut être atténué si vous avez beaucoup de parcs éoliens répartis sur une grande zone géographique, pour que quand le vent ne souffle pas quelque part, il y a des chances qu'il souffle ailleurs. CA aide, mais ne résout pas complètement le problème. Rappelez-vous que le réseau doit équilibrer l'offre et la demande à tout moment, donc si par malchance il n'y a pas ou peu de vent sur la plupart de vos parcs éoliens le même jour, tu as encore un problème. Alors, que devrions-nous faire?
Mais que pouvons-nous faire pour aider à augmenter la quantité de produits propres, l'énergie renouvelable produite par le vent partout ?
La première chose à faire est de améliorer la transmission . De nombreuses régions ont un surplus d'énergie éolienne, mais ils peuvent la vendre à d'autres régions qui l'achèteraient volontiers parce que ces endroits ne sont pas interconnectés. Il existe également des zones où de nouveaux parcs éoliens pourraient être construits, mais ils ne le sont pas parce qu'il n'y a pas de lignes de transmission. Un meilleur système de distribution permettrait de compenser plus facilement un déficit d'un côté en puisant dans le surplus de l'autre.
Une autre façon de permettre au réseau électrique de gérer plus d'énergie éolienne serait de demande de forme (sens, pour influencer la quantité d'électricité que les gens et les industries utilisent). Une grande partie peut être réalisée à l'aide des technologies de réseau intelligent, comme les compteurs intelligents qui peuvent faire varier le prix de l'électricité en temps réel (lorsque le prix est plus élevé, la demande baisse, quand le prix est inférieur, la demande augmente) et avec les industries énergivores afin qu'elles programment certaines de leurs opérations pour tirer le meilleur parti de l'énergie disponible.
Troisièmement, augmenter la capacité de stockage de la grille ferait une grande différence. À l'heure actuelle, la plupart de l'énergie doit être utilisée immédiatement lorsqu'elle est produite, dont seulement une petite partie est stockée pour une utilisation ultérieure (cela peut être fait avec les réservoirs d'eau des centrales hydroélectriques, par exemple). Si nous pouvions stocker plus d'énergie, nous pourrions puiser dans cette réserve quand le vent ne souffle pas. Le grand défi ici est d'avoir un stockage suffisamment bon marché pour avoir du sens. Cela pourrait nécessiter des percées dans la technologie des batteries ou des hypercondensateurs.
Finalement, l'option la plus réaliste semble être diversification . L'énergie éolienne est actuellement l'énergie renouvelable la moins chère, mais il devrait être combiné avec d'autres types pour mieux atténuer le problème de l'intermittence. Panneau photovoltaïque, solaire thermique, géothermie de roche profonde, puissance des vagues, l'hydroélectricité (quand c'est bien fait), biomasse, etc. Nous avons besoin de tout cela, avec une poussée majeure pour l'efficacité et la conservation (il est généralement moins cher d'économiser un watt que d'en produire un nouveau).
