Les travailleurs à bas salaire qui reçoivent une augmentation de 1 $ sont moins malades et se considèrent en meilleure santé que ceux qui n'en reçoivent pas, une nouvelle étude de l'UC Davis sur les politiques de salaire minimum montre.

Les auteurs espèrent que leur étude, publié dans le numéro actuel de ÊTRE. Journal d'analyse et de politique économiques , élargit la conversation nationale sur le salaire minimum pour inclure la façon dont il affecte la santé des travailleurs à bas salaire, une population d'employés qui n'a cessé de croître aux États-Unis au cours des 15 dernières années, selon l'auteur principal Paul Leigh.

« Le salaire minimum génère des débats controversés, pratiquement tous étaient axés sur l'économie, " dit Leigh, professeur de sciences de la santé publique et chercheur au Center for Healthcare Policy and Research de l'UC Davis.

"Nos résultats soutiennent l'augmentation des salaires minimums car cela peut conduire à des réductions des absences au travail et à des améliorations de la santé des travailleurs qui n'avaient jamais été mesurées auparavant, " ajouta Leigh.

En menant l'étude, Leigh et le coauteur Juan Du de l'Université Old Dominion ont évalué les données de l'étude Panel of Income Dynamics, une enquête longitudinale de 19, 000 individus sur 5, 000 familles américaines. Ils se sont concentrés sur les informations autodéclarées sur l'emploi, les salaires, l'absentéisme et la santé des chefs de ménage et des conjoints rémunérés à l'heure âgés de 25 à 64 ans et ayant participé à l'enquête de 1997 à 2013.

Les chercheurs ont évalué les données en utilisant une combinaison unique de techniques statistiques. L'un a permis des comparaisons entre les régions géographiques qui variaient en termes d'augmentations du salaire minimum. Combiné avec la première technique, une seconde a permis des comparaisons entre les groupes avec des salaires variés avant de recevoir une augmentation.

En utilisant seulement la première technique, les résultats ont montré qu'une augmentation de 1 $ du salaire minimum a entraîné une diminution de 19 pour cent des absences dues aux maladies des travailleurs. Combiné avec la deuxième technique, une augmentation de 1 $ a entraîné une diminution de 32 pour cent de ces absences. Ces pourcentages se traduisent par environ quatre à dix heures d'absence par travailleur en moins, par an.

Des analyses supplémentaires ont révélé qu'une augmentation de 1 $ du salaire minimum a entraîné une augmentation de 2,1 % de la probabilité que les travailleurs se déclarent en bonne ou en excellente santé.

Il n'y avait pas d'associations significatives, cependant, entre les augmentations de salaire minimum et les absences pour cause de maladie d'autrui, y compris les enfants. Les auteurs n'ont également trouvé aucun effet significatif du salaire minimum sur les licenciements ou le nombre total d'heures de travail, sapant les affirmations selon lesquelles l'augmentation du salaire minimum conduit au chômage.

Leigh espère que l'étude mènera à l'utilisation d'analyses à deux techniques d'autres variables de santé publique, y compris le tabagisme, obésité, la santé mentale et l'utilisation de la médecine préventive.

"Il est rare de voir des recherches sur les effets du salaire minimum qui se concentrent sur des facteurs difficiles à mesurer tels que la santé des travailleurs, même si une main-d'œuvre en moins bonne santé peut peser lourdement sur la productivité et les finances, " a déclaré Leigh. "Notre étude montre qu'il est possible de le faire."