Le ministère égyptien des Antiquités a annoncé samedi la découverte d'une ancienne nécropole près de la ville de Minya dans la vallée du Nil, au sud du Caire, la dernière découverte dans une zone connue pour abriter d'anciennes catacombes de la période pharaonique tardive et de la dynastie ptolémaïque.

Le grand cimetière est situé au nord de la zone de Tuna al-Gabal, un vaste site archéologique au bord du désert occidental. Il abrite une gamme de tombes et de tombes familiales.

« Il nous faudra au moins cinq ans pour travailler sur la nécropole, " Le ministre des Antiquités Khaled al-Anani a déclaré :"Ce n'est que le début d'une nouvelle découverte."

Les archéologues ont commencé les travaux d'excavation dans la région à la fin de l'année dernière dans le but de trouver le reste du cimetière du 15e nome de Haute-Égypte pendant l'Antiquité. Ils trouvèrent des tombeaux appartenant aux prêtres de Thot, l'ancien dieu de la lune et de la sagesse.

Une tombe comprend plus de 1, 000 statues et quatre jarres canopes en albâtre bien conservées gravées de hiéroglyphes et conçues pour contenir les organes internes momifiés de leur propriétaire qui était un grand prêtre du dieu Thot. La momie du prêtre a également été retrouvée décorée de perles bleues et rouges et de feuilles de bronze doré.

Les archéologues ont également découvert 40 sarcophages qui appartiendraient aux membres de la famille du prêtre, certains portant les noms de leurs propriétaires en hiéroglyphes.

Une autre tombe comprend plusieurs cercueils, statues représentant d'anciens prêtres et autres objets funéraires.

Mostafa Waziri, chef de la mission archéologique, dit que huit tombes ont été découvertes jusqu'à présent et il s'attend à ce que d'autres le soient bientôt.

En 2017, le ministère a découvert une nécropole contenant au moins 17 momies dans la région de Tuna al-Gabal. La zone est également connue pour inclure des tombes, un bâtiment funéraire et une grande nécropole pour des milliers d'ibis momifiés et d'oiseaux babouins, ainsi que d'autres animaux.

L'Égypte espère que les récentes découvertes à travers le pays contribueront à stimuler le secteur vital du tourisme, partiellement motivé par la visite des antiquités, qui a été durement touchée par les troubles politiques à la suite du soulèvement de 2011.

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