Certains pharmaciens s'appuient sur des codes à barres pour identifier et suivre les médicaments. Jupiterimages/Getty Images Dans notre article Comment fonctionnent les codes à barres UPC, nous décrivons un code à barres comme un graphique qu'un ordinateur lit en passant un scanner dessus, puis en décodant les barres en nombres. Les symboles de code de produit universel (UPC) sont parmi les exemples de codes à barres les plus anciens et les plus répandus. Vous pouvez trouver des symboles UPC sur les produits emballés dans les magasins de détail.
Aujourd'hui, les codes à barres existent dans plus d'endroits que les magasins de détail. De nombreuses industries ont découvert que la numérisation d'un code à barres est beaucoup plus rapide que la saisie manuelle d'informations à l'aide d'un clavier, et avec moins de risques d'erreurs. Pour utiliser la technologie des codes à barres, une entreprise met d'abord en place son système informatique pour associer des codes spécifiques à certaines informations, tels que les prix des produits ou les profils des employés. Puis, l'entreprise peut imprimer des codes à barres et utiliser des scanners ainsi qu'un logiciel de déchiffrement de codes à barres pour récupérer les informations associées à ces codes à barres à partir du système informatique. Par exemple, dans l'industrie du transport maritime, un code à barres imprimé sur l'étiquette d'expédition d'un colis permet à la société de transport de suivre rapidement ce colis. Les ordinateurs de l'expéditeur enregistrent de nouvelles informations sur le trajet d'un colis chaque fois qu'il est scanné, comme dans quelle ville il se trouve et s'il arrivera à temps.
Alors que les codes à barres sonnent comme une commodité plutôt qu'une nécessité, certaines utilisations de codes à barres pourraient vous sauver la vie. Typiquement, ces codes à barres aident les gens à récupérer rapidement des informations ou à garantir que les informations sont exactes. Jetons un coup d'œil à certaines de ces utilisations potentiellement vitales des codes à barres.
L'une de ces applications de code à barres se trouve dans les bracelets d'identification médicale que les patients portent lorsqu'ils sont admis dans les hôpitaux. Ces bracelets comprennent un code-barres imprimé en plus d'autres informations sur le patient. Lorsque les médecins et les infirmières traitent le patient n'importe où dans l'hôpital, ils utilisent un scanner à main pour scanner le code-barres sur le bracelet. Ce scanner a son propre écran de visualisation ou est connecté à un autre écran d'ordinateur. Grâce à une connexion aux systèmes informatiques de l'hôpital, une version électronique du dossier du patient est ouverte. En utilisant un système de code à barres pour accéder aux graphiques, les professionnels de la santé peuvent réduire le risque d'un patient de recevoir le mauvais, voire mortelle, médicaments ou procédures [source :General Data Company].
Les codes à barres utilisés dans les hôpitaux ne sont pas les seuls à contourner les menaces graves pour la santé et la sécurité. Prochain, Regardons quelques utilisations critiques des codes à barres sur des choses comme les médicaments et les biens de consommation.
Un employé d'entrepôt utilise un lecteur de codes-barres sur des palettes. Alistair Berg/Vision numérique/Getty Images L'industrie pharmaceutique commence à utiliser des codes-barres pour garantir l'authenticité de ses produits. L'Organisation mondiale de la santé estime que les médicaments contrefaits représentent 10 % des ventes légales sur le marché mondial [source :Kremen]. La Health Authority-Abu Dhabi (HAAD) aux Émirats arabes unis prévoit de lancer un système de codes à barres en 2011 qui permettra de suivre les médicaments légitimes et d'empêcher les contrefaçons d'atteindre le marché. En utilisant le système, les patients prenant un médicament passent un coup de fil et entrent le code sur l'emballage pour s'assurer qu'il ne s'agit pas d'un faux (source :Underwood). Les distributeurs pharmaceutiques du monde entier mettent en œuvre des précautions de sécurité similaires grâce à la technologie des codes à barres 2D [source :Kremen].
De retour à l'hôpital, les codes à barres sont utilisés sur les médicaments tels que les flacons de pilules et les sacs de liquides intraveineux (IV). L'objectif de ces codes-barres est de s'assurer que le personnel hospitalier associe le bon médicament au bon patient [source :Reinberg].
Malheureusement, si ce système de code-barres n'est pas utilisé correctement, il peut ne pas empêcher un patient de recevoir le mauvais médicament. Dans une étude portant sur cinq hôpitaux, les infirmières ont commandé des médicaments incorrects malgré les alertes du système informatique provenant des lectures de codes à barres pour plus de 4 % des patients, ce qui représentait plus de 10 pour cent de tous les médicaments commandés. Les chercheurs ont déclaré que les infirmières qui avaient mal utilisé les codes à barres et ignoré les alertes auraient pu amener les patients à recevoir les mauvaises doses et formules de médicaments [source :Neale].
Les codes à barres peuvent toujours jouer un rôle pour assurer votre sécurité en dehors du secteur des soins de santé. Un exemple est sous la forme de cartes d'identité utilisées pour un accès sécurisé aux bâtiments. Les bâtiments sécurisés utilisent souvent la technologie du scanner pour libérer les serrures des portes. Les codes-barres sur les cartes d'identité sont passés sur un lecteur de codes-barres à chaque porte sécurisée pour l'entrée. Cela permet de protéger les personnes à l'intérieur du bâtiment contre les intrus qui pourraient menacer leur vie, et il empêche les intrus d'accéder à des matières dangereuses à l'intérieur d'un bâtiment qui pourraient constituer une menace pour le public s'ils en sortaient.
Les codes-barres aident également à prévenir les situations mettant la vie en danger en accélérant le processus de rappel de produits. Une partie d'un code à barres UPC est le numéro d'article commercial international (GTIN) du produit, qui peut être utilisé pour identifier un produit individuel ou un groupe de produits au fur et à mesure qu'ils sont distribués aux entreprises qui les vendent [source :GS1 US]. En utilisant le GTIN, les stockeurs dans les entrepôts et les magasins de vente au détail peuvent rapidement identifier s'ils ont un stock d'un produit rappelé avant qu'il n'atteigne les étagères des magasins.
Si vous parcourez les rappels de produits sur le Web, vous trouverez divers exemples de cas dans lesquels un aliment, jouet ou produit pour bébé était potentiellement dangereux pour le consommateur. Par exemple, en décembre 2010, Whole Foods Market a émis un rappel d'un produit de dessert glacé sans lait, car il contenait peut-être du lait. Ce type de situation aurait pu être dangereux et même mortel pour une personne souffrant d'allergies sévères au lait qui avait acheté le produit spécifiquement parce qu'il était sans lait. Whole Foods a pu identifier rapidement 25 palettes suspectes du produit, déterminer où ces palettes auraient été expédiées, et informer leurs magasins et leurs clients comment identifier le produit rappelé. [source :Aliments entiers]
Comme nous venons de le voir, les codes-barres peuvent potentiellement vous sauver la vie en facilitant l'accès aux informations essentielles pour assurer votre sécurité et en réduisant le temps nécessaire pour gérer une urgence. Passez à la page suivante pour plus d'informations sur les codes à barres.
Sources
