S'entraîner régulièrement et vigoureusement avant le Rottnest Channel Swim (ce samedi 24 février) peut sembler la clé principale du succès, mais un groupe de chercheurs de l'Université d'Australie occidentale a une stratégie qui, selon lui, maximisera les performances de la journée.

Les scientifiques, habitués à faire des calculs et à simuler des interactions complexes dans l'océan, ont appliqué leur ingénierie et leur expertise marine pour élaborer une stratégie à utiliser pendant la course. Contrairement à la plupart des autres relais, le Rottnest Channel Swim permet aux membres de l'équipe de nager à tour de rôle et d'entrer dans l'eau aussi souvent qu'ils le souhaitent.

Le Dr Scott Draper, chercheur à l'UWA Oceans Graduate School, a déclaré que si les gens devaient diviser la distance entre quatre personnes, pour que tout le monde nage environ cinq kilomètres en continu, les nageurs auraient besoin de se rythmer.

"Mais si vous faites de courtes nages, vous pouvez effectivement aller environ 25 pour cent plus vite, " a déclaré le Dr Draper. " Cependant, il y a d'autres facteurs à considérer, Par exemple, si la nage est trop courte, entrer et sortir à plusieurs reprises du bateau d'assistance peut être difficile et fatiguant. »

Le Dr Draper et ses collègues de recherche de l'UWA participeront à la natation Rottnest en équipe. Ils ont testé leur théorie en sautant dans les profondeurs - littéralement - de la rivière Swan à Perth, et collecté des données en nageant de nombreuses heures avec différentes distances de nage en relais.

"Nous avons constaté que les nageurs qui ont effectué des rafales d'environ 100 m (ou 1 à 2 minutes) à une vitesse proche de leur vitesse de sprint pouvaient récupérer suffisamment entre leurs jambes successives pour maintenir une vitesse de nage moyenne très élevée, ", a-t-il déclaré. "Cette augmentation de la vitesse moyenne a également été maintenue lorsque les nageurs ont simulé l'entrée et la sortie d'un bateau entre les rafales."

Basé sur ceci, il semble que l'approche idéale soit d'essayer les rafales les plus courtes possibles tout au long de la course, notant qu'il peut parfois y avoir des limites à la vitesse de changement, en fonction de l'encombrement. Si le résoudre du point de vue de l'endurance ne suffisait pas, les scientifiques ont également ajouté un tas d'autres facteurs à leur expérience, y compris les données océanographiques sur le mouvement des vagues et les courants océaniques.

Ils ont utilisé le problème de navigation de Zermelo qui détermine l'itinéraire le plus rapide pour un nageur/bateau pour voyager entre deux endroits, tenir compte des courants océaniques à l'aide des données sur les courants océaniques fournies par le professeur d'océanographie côtière de l'UWA, le professeur Chari Pattiaratchi.

Professeur Pattiaratchi, qui fait des prédictions actuelles pour le Rottnest nager depuis de nombreuses années, a déclaré que les courants océaniques étaient un facteur critique alors que les nageurs approchaient de l'île où les courants étaient les plus forts.

"D'habitude, les courants circulent du sud au nord et occasionnellement comme on l'a vu l'année dernière, les courants circulent du nord au sud, balayant les nageurs vers le sud de l'île, de sorte qu'ils ne sont pas en mesure de terminer la nage. Par conséquent, comprendre les courants est essentiel pour pouvoir choisir un itinéraire qui maximise vos chances de succès. »

Après l'événement, les chercheurs compareront leurs propres données à leurs prédictions et partageront leur expérience avec leurs collègues sous forme de publication dans une revue scientifique.