Une étude de l'État de Portland met en lumière les obstacles culturels à la réussite financière des étudiants

Le processus d'aide financière des collèges ignore les besoins culturels des étudiants des minorités, faisant que beaucoup d'entre eux ne reçoivent pas d'aide financière adéquate et abandonnent parce qu'ils n'ont plus d'argent, selon une étude de la Portland State University.

Brenda Eichelberger, instructrice de la PSU School of Business, a conclu dans son article « Uncovering Barriers to Financial Capability:Underrepresented Students' Access to Financial Resources » que le processus par lequel ces étudiants passent en discutant, demander et recevoir une aide financière est souvent une épreuve pour eux en raison des barrières culturelles.

L'étude, publié dans le Journal de l'aide financière aux étudiants , souligne la nécessité d'une plus grande littératie financière chez les étudiants des minorités et les étudiants de première génération - ceux qui sont les premiers de leur famille à aller à l'université.

Eichelberger et ses collègues chercheurs ont mené des enquêtes et organisé des groupes de discussion qui comprenaient des étudiants et des professionnels de l'aide financière des collèges. Ils ont découvert des barrières culturelles spécifiques qui peuvent empêcher les étudiants de recevoir une aide financière adéquate ou de survivre financièrement tout au long de leur scolarité, tel que:

• Les étudiants ne font souvent pas confiance aux conseillers et au personnel qui ne partagent pas leur expérience et leur situation, y compris l'ethnicité, genre, orientation sexuelle, service militaire, handicap ou statut de première génération.
• Les étudiants transgenres sont souvent rebutés par l'obligation d'utiliser leur nom légal sur les formulaires d'aide financière. Les noms légaux reflètent souvent une identité de genre présumée. A une personne transgenre, cela peut ne pas refléter leur véritable identité.
• Les étudiants amérindiens sont souvent manifestement mal à l'aise de parler d'argent en raison de leurs croyances spirituelles.
• Les étudiants musulmans sont souvent religieusement opposés au paiement d'intérêts, pourtant, les collèges leur factureront des intérêts s'ils sont en retard de paiement.

Le problème de la survie financière est particulièrement aigu pour les étudiants de première génération, qui représentent près du quart de tous les étudiants collégiaux et universitaires. Ils sont souvent à faible revenu, viennent de familles qui n'économisent pas d'argent ou ne discutent pas d'argent avec leurs enfants, et ignorent en grande partie les nombreux coûts de l'université ainsi que les avantages financiers de l'obtention d'un diplôme. Par conséquent, seulement 11 % des personnes à faible revenu, les étudiants de première génération obtiennent un baccalauréat après six ans, contre 55 pour cent de leurs pairs n'appartenant pas à la première génération.

Eichelberger, qui enseigne un cours populaire sur la littératie financière à l'État de Portland, propose un éventail de solutions à ces problèmes, y compris des conseils financiers spécifiques à la culture organisés dans les centres culturels du campus et une plus grande sensibilité aux différences culturelles sur les formulaires d'aide financière fédérale.

« Alors que notre démographie nationale évolue et que notre besoin d'employés formés au collège augmente, il est essentiel d'élargir les politiques publiques pour identifier et inclure les besoins de tous les élèves, " elle a dit.