Articles de journaux, Les apparitions à la télévision et les créneaux radio sont des moyens de plus en plus importants pour les universitaires de communiquer leurs recherches à un public plus large. Qu'il s'agisse des derniers résultats de la recherche en santé ou des découvertes les plus profondes, parties les plus sombres de l'univers.

De cette façon, Internet peut également aider à faciliter ces canaux de communication – ainsi que les discussions entre universitaires, bailleurs de fonds et éditeurs, et les citoyens scientifiques et le grand public.

Pourtant, trop souvent, les histoires axées sur la recherche commencent par « les chercheurs ont trouvé », avec peu de mention de leurs noms, institution et qui ont financé leur travail. Et le problème est qu'en rapportant de nouvelles recherches de cette manière, il ne parvient pas à briser l'image stéréotypée d'une tour d'ivoire. Pour tous les lecteurs, ces "chercheurs" pourraient aussi bien porter des blouses blanches avec le mot "boffin" sur leurs badges nominatifs.

Nouvelles roulantes

Les nouvelles sont maintenant une opération de 24 heures. La couverture continue des histoires signifie que les journalistes ont du pain sur la planche pour maintenir ce cycle. Mais ce n'est pas une excuse pour passer à côté d'informations importantes qui sous-tendent une histoire.

Prenons par exemple une histoire relative à la recherche en santé qui a un large impact sur la société. Preuve à l'appui, les liens et les universitaires nommés contribuent à l'authenticité et à la crédibilité d'une histoire. Et à une époque où les "fake news" sont un problème de plus en plus épineux, il devient essentiel de faire le lien avec la recherche réelle et donc les faits.

C'est important, parce que la recherche passe par un processus d'examen par les pairs où des experts dans le même domaine de recherche évaluent de manière critique le travail avant qu'il ne puisse être publié. Ceci est similaire aux reportages qui sont édités pour s'assurer qu'ils sont de bonne qualité - bien que ce processus prenne beaucoup moins de temps.

Rapports précis

Dans le monde universitaire, il y a eu un énorme mouvement pour rendre la recherche ouvertement disponible et donc accessible à l'ensemble de la société. Alors que les instituts de recherche font de grands progrès dans l'engagement du public et la compréhension plus large de la science, les organisations médiatiques continuent de jouer un rôle déterminant dans ce processus.

Et bien qu'on prétende que le public en a marre des experts, l'impact qu'ils ont sur la société - de la construction de gratte-ciel à notre maintien en vie - est sans aucun doute fondamental pour notre existence.

Mais des rapports médiocres ou incomplets sapent le respect des experts en déformant la recherche, surtout en la banalisant ou en la sensationnalisant. Ainsi, alors que les universitaires de diverses disciplines sont souvent disposés à parler aux médias - soit en tant qu'auteur, soit du point de vue d'un expert indépendant - les fausses déclarations de la recherche et en particulier des données (qu'elles soient intentionnelles ou non) ont un effet négatif.

Les universitaires sont alors vilipendés comme ayant quelque chose à cacher ou accusés d'inventer leurs recherches, tandis que les membres du public sont exposés à une anxiété et à un stress inutiles par des titres inappropriés et des statistiques triées sur le volet qui sont rapportées de manière biaisée.

Le bien public

Bien sûr, tout le monde ne voudra pas vérifier les citations et les résultats de la recherche - et tout le monde n'a pas les compétences essentielles pour évaluer un écrit universitaire spécialisé. Pourtant, il y a beaucoup de gens qui, donné l'occasion, serait intéressé à en savoir plus sur un sujet de recherche.

La médiatisation ouvre un débat démocratique, permet aux gens d'explorer les travaux d'un chercheur accompli et aide le public à comprendre la science. Et de cette façon, un compte rendu juste et précis de la recherche encourage les universitaires à être disposés à travailler plus régulièrement avec les médias et à établir de bonnes relations de travail.

Non seulement que, mais la communication appropriée et précise de la science est bénéfique à l'ensemble de la société - du gouvernement à ses citoyens. Donc, à l'ère des "fake news", il est plus important que jamais de s'assurer que ce qui est publié est la vérité, toute la vérité et rien que la vérité.

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original.