Une équipe de chercheurs dirigée par l'archéologue indépendant John Tibbles a trouvé des preuves suggérant qu'un woodhenge découvert dans le Yorkshire il y a plusieurs mois aurait pu être utilisé pour des sacrifices, ou peut-être comme sauna. Tibbles a parlé au Poste du Yorkshire récemment, offrant des détails sur le site et ses idées sur son objectif.

Le woodhenge a été découvert à Little Catwick Quarry dans le Yorkshire, près d'une ville appelée Hornsea, et faisait partie d'un site en cours de fouilles depuis 1992. Même après des fouilles en surface, cependant, il est encore difficile de deviner la configuration du site - vue du ciel, cependant, les choses deviennent plus claires. Il forme un grand cercle avec des rectangles sur ses bords et un tas de petites pierres en son milieu - le cercle est formé d'un fossé et d'un banc de sable extérieur. Le site a été daté d'environ 4, il y a 000 ans, le plaçant à la limite entre le néolithique et l'âge du bronze. Travaux effectués sur le site, Rapports Tibbles, ont montré que les rectangles sur les bords étaient des bases pour ce qui semblait être des bâtiments en poteaux de bois ou de simples bancs. Il y avait aussi deux entrées, un côté nord-ouest, l'autre du côté sud-est du cercle.

La fosse au centre du site a fait l'objet de nombreuses études :il s'agit d'un trou rempli de pierres brûlées qui semblent avoir été transportées sur le site après chauffage. Des pierres similaires ont été trouvées enterrées près des entrées. Tibbles suggère que les pierres indiquent la possibilité de rituels, éventuellement pour crémation, dans lequel les corps ont été brûlés puis enlevés. Il note qu'il semble logique de considérer qu'il pourrait y avoir un lien entre le site et le site de Sandsfield, qui se trouve à seulement 1,6 km et possède un cimetière avec un fossé circulaire et 37 urnes, et remonte à peu près à la même époque.

Tibbles suggère qu'il existe également une autre possibilité :que le site ait en fait été utilisé comme un grand sauna. Des roches chauffées pourraient être transportées, note-t-il, suivi d'un peu d'eau à mélanger pour obtenir de la vapeur. Le site pourrait être une hutte à sudation similaire à celles utilisées par les premiers Indiens d'Amérique.

Les chercheurs prévoient de continuer à creuser au printemps pendant l'extension de la carrière.

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