Un objectif ambitieux de limiter le réchauffement climatique à 1,5 degré Celsius est toujours à portée de main, ont déclaré lundi des chercheurs qui ont calculé que l'humanité pourrait avoir un « budget » autorisé plus important pour brûler du carbone qu'on ne le pensait auparavant.

Bien que cela équivalait à de rares « bonnes nouvelles » dans le domaine généralement pessimiste de la science du climat, ce n'était pas une raison pour la complaisance, ont déclaré les auteurs d'une étude dans la revue Géosciences de la nature .

Au lieu, il devrait relancer les efforts vers un objectif que beaucoup avaient déjà abandonné comme trop onéreux.

"Tous les grands émetteurs sans exception devront redoubler d'efforts, " co-auteur Joeri Rogelj de l'Institut international d'analyse des systèmes appliqués en Autriche, dit à l'AFP.

Pays convenus dans l'Accord de Paris, adopté en 2015 après des années de querelles, limiter le réchauffement climatique moyen à « bien en dessous » de deux degrés Celsius (3,6 degrés Fahrenheit) par rapport aux niveaux préindustriels.

Ils se sont également engagés à « poursuivre les efforts » pour un objectif de 1,5 C plus difficile, pour une meilleure chance d'éviter les pires effets du réchauffement climatique.

Dans un rapport de 2014, le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) de l'ONU, a déclaré que la concentration de carbone dans l'atmosphère ne devrait pas dépasser 450 parties par million (ppm) d'équivalent CO2 (CO2eq) d'ici 2100 pour un "probable", 66 %, chance de 2 C.

Selon le rapport du GIEC, la concentration en 2011 était déjà de 430 ppm CO2eq.

Sur la base des chiffres du GIEC, un budget de 400 milliards de tonnes a été calculé comme la quantité maximale de CO2 que l'humanité peut émettre dans l'atmosphère à partir de 2011 tout en gardant l'objectif de 1,5 C en vue.

Pour 2015, ce nombre est tombé à environ 245 milliards de tonnes.

La nouvelle analyse, cependant, estime que le budget restant à partir de 2015 est plus proche de 880 milliards de tonnes de CO2, soit près de quatre fois plus que l'estimation de l'ONU, l'équipe de recherche a déclaré.

Pression « pas éteinte »

"C'est une bonne nouvelle mais la pression n'est pas relâchée, " a déclaré Rogelj.

Les résultats, il ajouta, « a relancé l'objectif de maintenir le réchauffement maximal à 1,5 °C – de l'invraisemblance géophysique et socio-économique à la possibilité, mais toujours très difficile."

L'équipe a déclaré avoir utilisé les mêmes modèles de simulation du "système terrestre" utilisés par le GIEC pour ses projections, mais aussi d'autres outils de modélisation qui leur ont permis d'explorer une plus grande variété de scénarios possibles.

"Notre étude est basée sur un plus large éventail de preuves que celles disponibles au moment du rapport du GIEC", dit Rogelj.

Les résultats ont montré qu'atteindre la « neutralité carbone » d'ici le milieu du siècle offrirait « une bonne chance de maintenir le réchauffement climatique à un maximum de 1,5 ° C, " il ajouta.

La neutralité carbone signifie retirer autant de carbone de l'atmosphère que vous y mettez, afin d'atteindre une empreinte carbone nulle, ou même négative.

« La littérature montre que la neutralité carbone est technologiquement et économiquement possible, si nous commençons aujourd'hui par des actions ambitieuses, " a déclaré Rogelj.

Mais il était clair que les engagements nationaux de réduction des émissions de carbone soumis dans le cadre de l'Accord de Paris, surnommés NDC, "ne représentent pas le genre d'actions ambitieuses qui sont impliquées ici, ", a ajouté le chercheur.

Le respect du budget nécessiterait une élimination progressive de l'énergie traditionnelle au charbon au cours des deux prochaines décennies, et investir dans des arbres et des technologies qui aspirent le CO2 de l'atmosphère.

Le secteur mondial de l'électricité, ont déclaré les auteurs de l'étude, devrait devenir neutre en carbone, même carbone négatif, au milieu du siècle.

La planète s'est déjà réchauffée d'environ 1,0 C, selon les scientifiques.

© 2017 AFP