La représentation négative d'une victime par balle peut amener les gens à blâmer la victime pour sa propre mort et à sympathiser avec le tireur, selon une nouvelle étude menée par des chercheurs de l'Université Duke et du Simmons College.

Après avoir lu une notice biographique négative sur la victime d'une fusillade mortelle, les participants à l'étude ont préféré des phrases plus légères pour le tireur, a déclaré Sarah Gaither, co-auteur de l'étude, professeur adjoint de psychologie à Duke.

"La lecture d'informations négatives sur la victime de la fusillade n'a pas seulement affecté les attitudes envers la victime, cela a également modifié les attitudes vis-à-vis du tireur, " dit Gaither. " Cela nous a surpris. "

L'effet « blâmer la victime » s'est produit que la victime de la fusillade soit blanche ou noire, dit Gaither.

Les nouvelles découvertes paraissent dans le numéro de décembre du Journal des questions sociales .

Dans l'étude, les chercheurs ont donné aux participants un compte rendu écrit d'une fusillade mortelle sur un homme non armé. Certaines victimes ont été dépeintes en termes négatifs du genre souvent associés aux stéréotypes masculins noirs. Spécifiquement, la victime a été décrite comme un décrocheur colérique qui avait été élevé par sa grand-mère dans un projet de logement et avait eu de fréquents démêlés avec la justice.

D'autres participants à l'étude, pendant ce temps, ont reçu des informations positives sur la victime. Dans ce scénario, la victime a été décrite comme un étudiant qui a grandi dans une banlieue de classe moyenne à un banquier et professeur d'anglais.

Certaines des "bonnes" victimes ont été décrites comme noires et d'autres comme blanches. De même, les "mauvaises" victimes de tirs comprenaient à la fois des hommes noirs et blancs.

Après avoir lu des informations positives sur une victime par balle, les participants étaient plus susceptibles de recommander que le tireur soit accusé de meurtre au premier ou au deuxième degré. Lorsque la victime a été décrite de manière négative, les participants à l'étude étaient plus susceptibles de considérer l'homicide comme justifié et de recommander une peine plus légère pour le tireur.

Cela était vrai que la victime de la fusillade soit noire ou blanche. Cependant, les répondants ont recommandé des peines plus sévères lorsque la victime et l'agresseur étaient de races différentes, lorsqu'un homme blanc a tiré sur un homme noir ou qu'un homme noir a tiré sur un homme blanc.

Les résultats suggèrent que les reportages sur la biographie d'une victime de tir peuvent façonner l'opinion publique sur un tireur, elle a ajouté.

"Ces résultats mettent en évidence l'impact puissant que les médias peuvent avoir dans le reportage des incidents de tir, " et suggèrent que les reportages des médias ont le potentiel d'affecter si un suspect obtient un procès équitable, suggèrent les auteurs.