Une nouvelle étude indique que l'introduction des pommes de terre et l'augmentation de la productivité qui en a résulté "ont considérablement réduit les conflits" à la fois au sein des États et entre eux pendant environ deux siècles.
L'humble pomme de terre, résistante à la sécheresse, capable de prospérer dans des sols divers, et apprécié frit, cuit à la vapeur ou au four - a apporté des siècles de calme et de prospérité relatifs à l'Europe après son introduction au 16ème siècle, une nouvelle étude dit.
La récolte, découvert en Amérique latine dans les années 1400 avant de finalement déferler sur l'Europe, une productivité considérablement augmentée, aider à réduire les coûts des terres tout en améliorant la nutrition et en augmentant les salaires, des paysans aux classes dirigeantes, selon l'étude pour le Bureau Nationale de la Recherche Economique .
Les bienfaits qui ont découlé de cette révolution agricole ont contribué à atténuer les pressions économiques et sociétales qui peuvent conduire à des conflits coûteux et désastreux, dit le rapport.
L'introduction des pommes de terre et l'augmentation de la productivité qui en a résulté « réduit considérablement les conflits » à la fois au sein des États et entre les États pendant environ deux siècles, ça dit.
Les chercheurs, qui a examiné 2, 477 batailles livrées en 899 guerres sur une période de 500 ans, tiré deux conclusions essentielles.
Le premier est lié à la baisse de valeur des terres sur lesquelles sont cultivées des pommes de terre.
Selon l'étude, la valeur des terres sur lesquelles les pommes de terre étaient cultivées diminuait avec les progrès de la productivité. Les populations ont pu se nourrir sur des superficies de plus en plus petites.
"Les conflits diminuaient lorsque la valeur de l'objet pour lequel on se battait diminuait, " dit l'étude.
Entre temps, l'augmentation des revenus des agriculteurs, souvent en raison de récoltes beaucoup plus importantes et plus fiables, augmentation des recettes fiscales de l'État, fournissant une stabilité gouvernementale supplémentaire et aidant ainsi à « acheter » la paix, indique le rapport.
La pomme de terre a été sélectionnée pour l'étude car elle peut être cultivée dans de nombreux types de sol, sous différents climats et résiste aux "chocs de sécheresse"
Chocs climatiques
Risquer de perdre ces ressources - pour les travailleurs et pour les dirigeants politiques - représentait un danger financier que les États étaient de moins en moins disposés à risquer, entraînant « un déclin des révoltes paysannes et des guerres civiles, " dit l'étude.
Il était devenu « trop cher de s'engager dans le combat ».
L'analyse ne détaille pas l'impact de guerres ou de conflits spécifiques, mais indique que la plupart de celles étudiées ont eu lieu aux frontières de l'Autriche moderne, La France, Russie et Turquie. D'autres se trouvaient au Proche-Orient et en Afrique du Nord.
La pomme de terre a été sélectionnée pour l'étude car elle peut être cultivée dans de nombreux types de sol et est résistante aux "chocs de sécheresse, " disent les chercheurs, tandis que d'autres légumes ne peuvent pas être cultivés dans des conditions aussi chaudes ou froides.
La culture de la pomme de terre améliore la nutrition en période de froid ou de sécheresse, aider à alléger les pressions liées au soutien des populations croissantes, dit Murat Iyigun, l'un des auteurs de l'étude.
Les conclusions de l'étude cadrent avec les recherches antérieures sur le lien entre les chocs climatiques et l'entrée en guerre d'un pays.
« Les chocs climatiques observés dans le temps, comme des hivers rudes, ont eu tendance à favoriser l'émergence de conflits, " dit Iyigun, un professeur de l'Université du Colorado. « Les gens ont dû se battre pour survivre.
Ces théories s'appliquent-elles au monde contemporain ? Partiellement, il a dit.
« L'une des clés du développement, sans risque de conflit, pour les États très pauvres encore largement tributaires de l'agriculture est liée à l'amélioration et à la stabilisation de l'offre de leur production agricole.
© 2017 AFP
