L'inflation des notes dans les écoles primaires anglaises peut augmenter le prix des maisons environnantes jusqu'à 7 £, 000, selon les premières recherches d'économistes de l'Université Queen Mary de Londres (QMUL).

L'étude révèle que lorsque les parents sont attirés par des domaines qui semblent être des scores scolaires plus élevés, la demande de logements s'intensifie et les résidents les plus pauvres sont chassés. Les chercheurs ont examiné les données de plus de 23, 000 quartiers en Angleterre, en utilisant les résultats de plus de cinq millions d'étudiants inscrits depuis 1998.

L'étude, publié aujourd'hui en tant que document de travail de la QMUL School of Economics and Finance, s'est penché sur la période de 1998 à 2007, lorsque les écoles anglaises ont utilisé un processus appelé « borderlining » pour reclasser les examens des élèves qui ont raté de peu un résultat plus élevé à l'étape clé.

Érich Battistin, Le professeur d'économie à QMUL et auteur principal de l'étude affirme que la période offre un « environnement de test parfait » pour interroger une question politique importante :l'inflation peut-elle changer la composition des quartiers ?

Bordure

Borderlining a été aboli en 2007 par le ministère de l'Éducation, suite à des preuves que la procédure a provoqué une inflation des notes dans les écoles primaires pour des milliers d'élèves. Cependant, les effets de l'inflation des notes accumulée plus d'une décennie avant l'abolition des frontières ont déclenché des inégalités entre les quartiers qui sont persistantes et identifiables jusqu'à nos jours.

Les résultats de l'étude, co-écrit avec Dr Lorenzo Neri de QMUL, montrent qu'une augmentation de trois points de pourcentage (par rapport à un niveau de référence de 26 pour cent) du nombre d'étudiants qui obtiennent des résultats supérieurs aux attentes à l'étape clé 2 augmente les prix des logements locaux de 1,5 pour cent.

L'effet sur les prix est plus dramatique dans les zones comptant plus d'une bonne école. Selon le Dr Neri, cela est dû à un "effet de couverture", où les parents gravitent plus fortement vers les zones qui ont un certain nombre d'écoles très bien notées. Il dit que dans ces régions, l'inflation combinée des notes de plus d'une école peut augmenter les prix des logements de trois pour cent, ou 7 £, 000.

"Ce que notre étude montre, c'est que même de très faibles niveaux d'inflation des notes peuvent avoir un impact significatif sur les prix des logements, " explique le professeur Battistin. " La raison en est bien documentée par des études antérieures :les parents réagissent même aux plus petites différences marginales dans les performances des écoles locales. Heures supplémentaires, cela a un effet significatif sur la composition du quartier local et rend la zone moins abordable pour les familles les plus pauvres.

Bruit statistique

"Ce n'est pas nouveau de montrer que les prix et la démographie sont influencés par la qualité - mais ce que nous montrons, c'est qu'ils peuvent être affectés de manière significative même par une fausse perception de la qualité. Ce n'est pas vraiment là, ce n'est que du bruit statistique - parfois généré par les intentions bienveillantes des correcteurs de bousculer les élèves marginaux, pas nécessairement à des fins de responsabilisation. » Il ajoute que les résultats sont pertinents dans le contexte des récents scandales de fraude, au Royaume-Uni et ailleurs, qui, selon lui, doivent être compris en termes d'implications politiques ainsi que dans le contexte des normes et du comportement.

Les chercheurs montrent également que les effets se répercutent sur la composition des entreprises et la démographie des zones locales. Ils démontrent que les quartiers du bassin versant des écoles avec plus d'inflation des notes connaissent une augmentation plus prononcée du nombre d'épiceries, restaurants et cafés autour des écoles, probablement parce que les détaillants locaux réagissent à l'arrivée de propriétaires plus riches.

Méthodologie

Les chercheurs ont comparé des blocs similaires dans le bassin versant des écoles qui, sans frontière, aurait obtenu la même qualité dans les tableaux de performance nationaux. L'hypothèse sous-jacente est que les prix dans ces blocs auraient changé de la même manière au fil du temps si aucune manipulation n'avait eu lieu.

Ils ont trouvé un changement de prix plus prononcé pour les blocs dans le bassin des écoles où les scores étaient les plus gonflés. Les méthodes de recherche comprenaient l'utilisation de grandes bases de données administratives et d'analyses économétriques exploitant des données de micro-niveau sur les étudiants, écoles, transactions immobilières et commerces. Les résultats ont survécu à l'inclusion des caractéristiques socio-économiques des quartiers à un niveau très fin; par ailleurs, réglementation relative à la pratique limite, couplé à une série de contrôles de robustesse, assuré qu'une relation causale claire puisse être établie.