Pour les urbanistes, c'est la vraie attraction de Vienne
Les somptueux palais impériaux de Vienne peuvent être le principal attrait pour les millions de touristes qui visitent chaque année.
Mais pour les experts en urbanisme du monde entier, les demeures les plus modestes de la capitale autrichienne sont d'un plus grand intérêt car elles cherchent des solutions à la crise du logement qui sévit dans de nombreuses villes européennes.
Vienne accueille cette semaine une conférence sur le logement abordable, où les experts peuvent examiner de près le modèle de logement social tant vanté de la ville.
Wolfgang Mack, un retraité de 72 ans, est fier locataire du plus ancien projet de logements sociaux de la ville dans le 15e arrondissement, à seulement 15 minutes du centre historique.
Alors que le logement social peut porter une certaine stigmatisation dans d'autres pays, Le domaine Mack's possède des espaces verts soignés et des façades soignées, ainsi qu'un accès facile aux transports en commun et autres commodités.
Et parce que Mack est locataire depuis plusieurs décennies, son loyer mensuel s'élève à seulement 300 euros (342 $) pour un appartement de 90 mètres carrés, une aubaine même par rapport aux normes du logement social de Vienne.
"Je me demande comment les gens arrivent à vivre dans d'autres grandes villes, " dit Mack.
En réalité, le loyer moyen à Vienne n'est que de 9,6 euros le mètre carré, à l'envie des autres grandes métropoles européennes.
Selon une étude récente de Deloitte, le chiffre équivalent s'élevait à 13 euros le mètre carré à Prague, plus de 17 euros à Copenhague et Barcelone, et 26 euros alléchants à Paris et à Londres.
Le vaste parc de logements sociaux de Vienne est l'une des raisons pour lesquelles il reste si abordable, dit Karin Ramser, chef de Wiener Wohnen, la pièce maîtresse de la politique de logement social de la ville.
« Le fait que notre marché ne soit pas entièrement entre les mains du secteur privé suscite de plus en plus d'intérêt, " elle dit.
Selon les chiffres officiels, environ 60 pour cent des 1,8 million d'habitants de la ville vivent dans une propriété appartenant à l'État ou à des associations de logement.
Un loyer si bas qu'il fait sourire
Et dans les deux cas le loyer est plafonné, ce qui, selon les experts, contribue également à freiner les prix dans le secteur privé.
Héritage de la « Vienne rouge »
Le domaine de Mack et sa propre histoire familiale reflètent le rôle de pionnier joué par Vienne dans le développement du logement social.
"Ma grand-mère est venue habiter ce domaine en 1923, Je suis né ici et ma fille vient d'emménager aussi, " il dit.
C'est typique des générations de Viennois particulièrement populaires qui ont bénéficié des politiques de logement social des administrations de gauche successives depuis la Première Guerre mondiale, ce qui a valu à la ville le sobriquet de « Vienne rouge ».
Entre 1923 et 1934, les gouvernements municipaux sociaux-démocrates de la ville en ont construit plus de 60, 000 logements, faisant de Vienne une vitrine des dernières innovations en matière de logement social.
La gauche est revenue au pouvoir après la Seconde Guerre mondiale et dirige la ville depuis. Et cela a eu des effets positifs, selon Yvonne Franz, chercheur au département de géographie de l'université de Vienne.
"Beaucoup de villes européennes ont progressivement vendu leur parc immobilier car elles considèrent les coûts d'entretien comme une charge pour les deniers publics, mais Vienne a pris le contre-pied, " elle dit.
Wiener Wohnen en possède environ 220, 000 logements, soit un quart du parc total de la ville, ce qui en fait le plus grand bailleur public d'Europe.
200 autres, 000 logements appartiennent à des associations qui acceptent de plafonner les loyers en contrepartie de subventions publiques.
Les dépenses de logement et d'autres aspects de l'urbanisme sont financées par une taxe nationale payée par toutes les entreprises et les employés.
Les contrats de location sont pratiquement à vie et peuvent être transmis aux proches
« Socialisme rétrograde » ?
Cependant, le modèle viennois n'est pas sans problèmes.
Un point de controverse est que les contrats de location de logements sociaux sont attribués pratiquement à vie, indépendamment de tout changement dans le statut ou les revenus du locataire, et peut même être transmis à des proches.
La Commission européenne a critiqué le système de distorsion de concurrence, mais les autorités municipales ont tenu bon, arguant qu'il préserve la mixité sociale de la ville.
Mack dit que les résidents de son domaine viennent de « milieux très différents ».
De nombreux locataires n'ont que des revenus modestes mais même les habitants les plus aisés "ne veulent pas partir parce qu'il fait si bon vivre ici, " il dit.
Cette mixité sociale pourrait être plus difficile à maintenir à l'avenir alors que la population de Vienne explose - 100, 000 personnes ont déménagé dans la ville au cours des trois dernières années seulement, et la population pourrait dépasser le pic d'avant la Première Guerre mondiale de deux millions avant 2030.
Dans le secteur privé, les loyers ont augmenté de 42 % entre 2008 et 2016, avec la spéculation foncière "la rendant de plus en plus difficile, sinon impossible, construire des logements abordables, " déclare Karl Wurm de la fédération autrichienne des associations de logement.
Fin novembre, la ville a imposé des conditions difficiles aux nouveaux développements immobiliers majeurs.
Si les promoteurs souhaitent bénéficier de subventions publiques, le loyer des deux tiers de leurs logements neufs ne peut excéder cinq euros le mètre carré.
Les autorités de la ville espèrent que la mesure stimulera une nouvelle "révolution du logement".
Mais l'opposition de droite l'a condamné comme « dirigiste » et « socialisme rétrograde » qui découragerait l'investissement privé.
© 2018 AFP
