Au premier emploi de Jacob Rawlins, il a appris qu'il préparerait de la nourriture pour "des invités, " pas des "clients". Et pour se redresser, il utilisait des "chiffons de nettoyage, " pas des " chiffons ", c'est du langage, il a dit, que la direction de l'entreprise a encouragé à favoriser un type particulier de culture parmi les employés et les clients, rayez cela :les invités.

Cette mise en forme intentionnelle de la culture, qui se produit de manière notable dans des entreprises comme Disney, Google et Chick-fil-A—est souvent renforcé par l'utilisation du mythe par la direction, dit Rawlins, maintenant professeur de linguistique et d'anglais à BYU. Pour une étude récemment publiée dans Enculturation , Rawlins a exploré les façons dont les entreprises utilisent les mythes pour promouvoir l'unité et le soutien de l'équipe en période de changement.

"La création de mythes, c'est quand vous créez une histoire pour affecter les décisions que les gens prennent, " a-t-il dit. " Les managers créent souvent ces histoires et y placent leurs employés. Tout comme les mythes classiques, il y a des héros et des méchants, et tout le monde comprend sa place dans l'histoire."

Par exemple, Rawlins désigne Disney, qui dispense des formations poussées pour faire découvrir à ses salariés l'histoire de l'entreprise, l'héritage de Walt Disney et la culture actuelle de l'organisation. Les parcs Disney, il ajouta, offrent des rappels visuels supplémentaires de la mythologie. "Chaque objet du parc, des poubelles aux plus grands manèges, et chaque employé du parc, des preneurs de billets à Mickey Mouse, sont soigneusement contrôlés afin que les visiteurs du parc aient l'expérience Disney. »

Et Disney n'est pas seul :"Ça arrive tout le temps, " a déclaré Rawlins. " Chaque organisation a une histoire qui donne un sens à la raison pour laquelle nous sommes ici dans ce bureau à faire ce que nous faisons. Et quand ils le placent dans un certain contexte, c'est parce qu'ils veulent que j'agisse d'une certaine manière en tant qu'employé. »

Pour ce projet, Rawlins a passé trois ans à observer une imprimerie alors qu'elle subissait une transition majeure vers un nouveau système de gestion d'impression technologiquement exigeant.

Pour faciliter le changement, le dirigeant du groupe a créé un mythe dans le contexte de l'histoire de l'entreprise, étiquetant l'ancienne technologie comme le méchant et louant la nouvelle technologie comme le héros. Les employés ont été placés dans l'histoire en tant que personnages clés capables d'aider le héros à triompher.

"Le directeur aurait pu parler de l'histoire de l'imprimerie, et c'est une histoire assez sèche, " a déclaré Rawlins. " Au lieu de cela, il a dit à ses employés, « Nous faisons partie de ce noble travail de diffusion de cette information à l'humanité, avec un héritage remontant à Johannes Gutenberg, et vous en faites partie. Et cette nouvelle technologie est la prochaine étape de cet héritage.'"

Un mythe d'entreprise efficace, Rawlins a dit, répondra à des questions telles que Comment en sommes-nous arrivés ici ? Que devrions-nous faire? Où allons-nous?

En explorant ces questions, Rawlins a dit, les entreprises peuvent à la fois définir un comportement acceptable et décourager un comportement qui conduira au triomphe du méchant (que le méchant soit un concurrent, une main-d'œuvre non motivée ou une technologie obsolète qui nuit à la productivité).

"C'est particulièrement utile lorsqu'il y a des conflits dans la communauté, ", a déclaré Rawlins. "Les mythes rappellent aux gens qu'ils portent le même maillot et se battent pour la même cause."

Rawlins espère poursuivre ses recherches en analysant comment les gens réagissent lorsque les mythes de leur entreprise échouent.