Les massacres peuvent avoir une couverture médiatique croissante, mais les événements eux-mêmes se sont déroulés à un rythme constant depuis plus d'une décennie, selon une nouvelle étude menée par des chercheurs de l'Université de l'Illinois. Par ailleurs, certains types d'événements de tuerie de masse semblent se produire de manière aléatoire au fil du temps, rendant la prédiction difficile et la réponse cruciale.
"L'une des choses que nous espérions faire était de donner aux gens une certaine clarté. S'ils entendent parler d'un événement, ils peuvent examiner cet événement dans son contexte approprié, " a déclaré Douglas M. King, maître de conférences en ingénierie des systèmes industriels et d'entreprise. Il a mené l'étude avec Sheldon H. Jacobson, un professeur d'informatique.
« Quand vous voyez un massacre aux infos, il capte votre attention. Vous entendez davantage parler de ces événements, et commence à se demander, cela indique-t-il que les massacres augmentent en fréquence ? Les données montrent que même si nous sommes plus conscients des événements de tuerie de masse, le taux auquel ils se sont produits dans l'ensemble est resté stable, " dit le roi.
Les chercheurs ont utilisé des données accessibles au public sur des incidents aux États-Unis au cours desquels quatre personnes ou plus ont été tuées, totalisant 323 événements depuis le 1er janvier 2006 au 4 octobre, 2016 - les dernières données disponibles au moment de la rédaction de l'étude. Jacobson et King ont examiné l'ensemble de données dans son ensemble et l'ont également divisé en groupes par méthode et par type d'événement - par exemple, meurtres publics contre meurtres familiaux.
Ils ont constaté que les événements, à la fois collectivement et dans chaque sous-groupe, ont été répartis uniformément dans le temps - ce qui signifie que le rythme auquel ils se sont produits est resté stable tout au long de la décennie, sans aucun regroupement significatif au cours d'une certaine saison ou année.
Ils ont également examiné l'intervalle entre les événements dans chaque sous-groupe, rechercher des modèles ou des corrélations, et a constaté que le moment était sans mémoire.
"Être sans mémoire signifie que le temps écoulé depuis le dernier événement n'a aucun impact sur le temps restant jusqu'au prochain événement, " King a dit. " Si vous attendez un bus, plus tu attends, plus vous êtes proche du prochain bus à venir. Mais avec chaque sous-groupe d'événements de tuerie de masse, le temps écoulé depuis le dernier événement ne vous donne aucune idée du moment où le prochain événement se produira. S'il s'est écoulé plus de temps depuis le dernier événement, cela ne veut pas dire que nous sommes 'dûs' pour un autre."
Les chercheurs suggèrent que cette propriété sans mémoire dissipe l'idée qu'un événement est susceptible de déclencher des événements similaires ultérieurs, ou copieurs, comme cela a été spéculé.
"Le principe de copie ne s'applique à aucun sous-groupe spécifique de massacres. Par exemple, s'il y a une fusillade, ça ne veut pas dire qu'il va y avoir une autre fusillade, " dit Jacobson. " Cependant, quand on regarde tous les massacres ensemble, il y a des indications qu'un événement de tuerie de masse pourrait en conduire à un autre à un moment donné dans le futur, mais nous ne pouvons pas spécifier de quel type il s'agira ni quand cela se produira."
Étant donné que les méthodes et le calendrier des événements sont aléatoires, les chercheurs suggèrent que la meilleure prévention peut être un système de réponse robuste.
"Pour nous, essayer de prédire quand et où ces événements se produiront est très problématique. Dépenser des fonds pour les gardes dans les écoles ou les espaces publics peut ne pas être la meilleure utilisation des ressources publiques rares, " a déclaré Jacobson. " Ce dont nous avons besoin, c'est de la résilience de l'infrastructure afin que lorsque ces événements se produisent, il y a un plan de réponse. Chaque communauté devrait avoir un plan en place et des personnes désignées pour intervenir, ainsi qu'une éducation de masse sur la façon de gérer ces situations. Les données suggèrent que c'est la meilleure stratégie pour minimiser l'impact des tueries de masse."
