Sur la base des données du réseau social VKontakte, des chercheurs de l'École supérieure d'économie et de l'Université de médecine de Vienne ont découvert une relation entre les résultats scolaires des étudiants et leur environnement social le plus proche. Les résultats de l'étude ont été publiés dans PLOS ONE.

La tendance des gens à établir des réseaux sociaux avec ceux qui partagent leurs caractéristiques est l'une des principales forces motrices dans la construction et la formation de liens sociaux.

La réussite scolaire semble être l'un des domaines dans lesquels les similitudes conduisent à des connexions. Il y a deux raisons principales pour lesquelles les amis ont tendance à avoir des résultats scolaires similaires. D'abord, ils peuvent s'influencer mutuellement sur le plan académique, par exemple. en aidant des amis qui luttent en classe. Seconde, ils peuvent choisir comme amis des pairs ayant des résultats scolaires similaires.

Comprendre pourquoi un certain groupe d'amis partage le même niveau de performance scolaire n'est pas toujours facile et peut nécessiter d'examiner l'histoire de leur amitié au fil du temps. Les auteurs de cet article ont trouvé un moyen de surmonter cette limitation. Au lieu de mener une série d'enquêtes, ils ont recueilli des données sur les interactions VKontakte de 6, 000 lycéens et collégiens sur 42 mois.

"On supposerait moins de différenciation basée sur la réussite scolaire dans un environnement numérique où n'importe qui peut se connecter avec n'importe qui d'autre. La réalité, cependant, est différent. La réussite scolaire est toujours un facteur important pour se faire des amis en ligne, et les cercles sociaux des étudiants tendent à devenir encore plus homogènes au fil du temps, " a déclaré l'auteur de l'étude Ivan Smirnov, Chercheur junior du HSE Institute of Education.

Il s'avère que la principale raison de l'homogénéité n'est pas un changement dans les performances scolaires des élèves, mais un changement dans les réseaux d'amitié. Étant donné la répartition initialement égale des bons et des mauvais élèves au sein d'un réseau, au fil du temps, les élèves ont tendance à établir de nouveaux liens avec leurs pairs qui ont le même niveau et à se désintéresser de ceux qui leur ressemblent le moins en termes de réussite scolaire.

Ces résultats peuvent être importants pour comprendre comment fonctionne la reproduction sociale des inégalités. Être inscrit dans une université très sélective donne accès non seulement à des ressources pédagogiques, mais aussi à des liens sociaux qui peuvent favoriser sa future carrière. Cependant, même si un diplômé d'une école moins prestigieuse s'inscrit dans une université très sélective, ils peuvent restreindre leurs possibilités de mobilité sociale ascendante en continuant à se mélanger principalement avec des pairs du même milieu plutôt qu'avec les plus performants et les plus performants.

Cette découverte peut avoir des implications importantes à l'ère numérique où les réseaux sociaux sont la principale source d'information pour de nombreux jeunes. Par exemple, plus de 70 % des jeunes Russes interrogés comptent sur VKontakte pour se renseigner sur les actualités russes et mondiales. Intentionnellement, les réseaux sociaux ont principalement tendance à montrer à chaque utilisateur le contenu partagé par ses amis. Les résultats de l'étude suggèrent que de plus en plus d'étudiants qui réussissent sur le plan scolaire peuvent finir par être séparés dans différentes parties de l'espace numérique.