De nouvelles recherches suggèrent que la bonne et la mauvaise humeur peuvent être « relevées » chez des amis, mais la dépression ne peut pas.

Une équipe dirigée par l'Université de Warwick a examiné si les humeurs des amis peuvent affecter un individu, ce qui implique que les humeurs peuvent se propager à travers les réseaux d'amitié.

L'équipe a analysé les données de la National Longitudinal Study of Adolescent to Adult Health qui intègre les humeurs et les réseaux d'amitié des adolescents américains dans les écoles. Leur article Spreading of components of mood in adolescent social networks a été publié dans la revue Science ouverte de la Royal Society . Les découvertes de l'équipe impliquent que l'ambiance se répand sur les réseaux d'amitié, tout comme divers symptômes de dépression tels que l'impuissance et la perte d'intérêt. Cependant, ils ont également constaté qu'ils avaient également constaté que l'effet des amis de mauvaise humeur n'était pas assez fort pour pousser les autres amis à la dépression.

En utilisant une modélisation mathématique, ils ont découvert que le fait d'avoir plus d'amis qui souffrent de mauvaise humeur est associé à une probabilité plus élevée qu'un individu soit de mauvaise humeur et à une probabilité réduite de s'améliorer. Ils ont trouvé le contraire appliqué aux adolescents qui avaient un cercle social plus positif.

Le chercheur en statistiques de santé publique Rob Eyre a dirigé l'étude. Il a dit :« Nous avons cherché à savoir s'il existe des preuves pour les composants individuels de l'humeur (tels que l'appétit, fatigue et sommeil) se propageant dans les réseaux d'amitié des adolescents américains tout en s'adaptant à la confusion en modélisant les probabilités de transition d'un changement d'état d'humeur au fil du temps.

"Les preuves suggèrent que l'humeur peut se propager d'une personne à l'autre via un processus connu sous le nom de contagion sociale.

"Des études antérieures ont montré que le soutien social et l'amitié étaient bénéfiques pour les troubles de l'humeur chez les adolescents, tandis que des expériences récentes suggèrent que l'état émotionnel d'un individu peut être affecté par l'exposition aux expressions émotionnelles des contacts sociaux.

"Clairement, une meilleure compréhension de la façon dont les changements d'humeur des adolescents sont affectés par l'humeur de leurs amis serait bénéfique pour éclairer les interventions visant à lutter contre la dépression chez les adolescents. »

L'Organisation mondiale de la santé a estimé que la dépression touche 350 millions de personnes dans le monde, ayant un impact sur les capacités de l'individu à travailler et à socialiser et, au pire, conduisant au suicide. Les résultats de cette étude soulignent la nécessité de considérer également ceux qui présentent des niveaux de symptômes dépressifs juste en dessous de ceux nécessaires pour un diagnostic de dépression réelle lors de la conception d'interventions de santé publique.

L'étude permet également de confirmer que la dépression ne se limite pas à une simple humeur maussade. Au niveau individuel, ces résultats impliquent que suivre les conseils fondés sur des preuves pour améliorer l'humeur, par exemple. exercer, bien dormir, et la gestion du stress, peut aider les amis d'un adolescent ainsi qu'eux-mêmes. Alors que pour la dépression, les amis ne mettent pas une personne en danger de maladie, donc un plan d'action recommandé serait de leur montrer du soutien.

Leurs conclusions sont liées aux discussions politiques actuelles sur l'importance des niveaux inférieurs au seuil de symptômes dépressifs et pourraient aider à éclairer les interventions contre la dépression dans les lycées.

Coauteur, Le professeur Frances Griffiths de la Warwick Medical School a déclaré :« Les résultats trouvés ici peuvent éclairer les politiques de santé publique et la conception d'interventions contre la dépression chez les adolescents. être très commun, entraîner une réduction de la qualité de vie et un risque plus élevé de dépression plus tard dans la vie que de n'avoir aucun symptôme.

« Comprendre que ces composants de l'humeur peuvent se propager socialement suggère que, même si l'objectif principal des interventions sociales devrait être d'augmenter les amitiés en raison de ses avantages dans la réduction du risque de dépression, un objectif secondaire pourrait être de réduire la propagation de l'humeur négative."