Les seniors façonnent l'évolution et la croissance des quartiers, le tout au nom du maintien de liens plus profonds avec leurs communautés à mesure qu'ils vieillissent, selon le travail d'un chercheur occidental dans deux quartiers de Londres.
« Nous examinions comment l'environnement social intégré à London soutient ou empêche les personnes âgées de s'engager socialement et de participer à des activités, " a déclaré Carri Hand, professeur à l'École d'ergothérapie, dont le travail a porté sur les quartiers de Westmount et Old South à Londres. « Nous nous sommes concentrés sur les connexions et les activités sociales, voir comment ils interagissaient."
A travers des entretiens avec des seniors, et l'utilisation du suivi GPS pour suivre leurs déplacements, Les personnes âgées trouvées à la main créent nos communautés par le biais d'interactions sociales occasionnelles, aider les autres et prendre des mesures communautaires. De ces trois régions, Hand a révélé certaines vérités communes sur ces quartiers particuliers.
Les personnes âgées ont exprimé des liens profonds avec les lieux physiques des quartiers - restaurants, les cafés, parcs, bibliothèques. Activités quotidiennes du quartier, comme faire du shopping ou marcher, est apparu essentiel pour maintenir un lien avec le quartier et développer des liens sociaux informels.
Hand a également découvert que les personnes âgées avaient besoin d'aider d'autres personnes âgées – souvent en raison de lacunes dans les services et le soutien – en devenant des soutiens de quartier pour leurs pairs.
"Ils contribuent en aidant d'autres personnes âgées en les amenant à leur médecin, les aider avec leurs médicaments, aider aux activités de la maison. Ils interviennent quand ils voient qu'il n'y a nulle part où se tourner, " dit Hand. "Je ne m'attendais pas à trouver ça. Cela met simplement en évidence l'impact des politiques liées à la réduction des services pour les personnes âgées. »
Aînés ajoutés à la main contribuant au changement au niveau communautaire - comme s'engager politiquement, fréquenter les entreprises locales et faire du bénévolat – présente des avantages potentiels pour les municipalités qui collaborent avec les personnes âgées pour créer et maintenir des quartiers habitables.
Les tendances démographiques montrent certainement l'importance de ce travail.
Hand espère que ses découvertes pourront être utilisées pour éclairer un changement social adapté aux personnes âgées. Elle a partagé son travail avec les décideurs politiques de la ville et les fournisseurs de programmes, ainsi que consulté directement avec Age Friendly London (AFL) sur son nouveau plan triennal. Avec l'AFL, Hand a défendu l'idée d'avoir des espaces sociaux spécifiques pour les personnes âgées.
« Je voulais examiner les caractéristiques des quartiers qui soutenaient les personnes actives et socialement engagées dans leur communauté. Dans les deux quartiers, nous avons trouvé certaines fonctionnalités qui étaient bonnes et certaines fonctionnalités qui pourraient être améliorées, " expliqua-t-elle. " Cela prendra du temps, mais j'aime travailler avec des partenaires communautaires et d'autres personnes intéressées par ce sujet qui souhaitent apporter des changements possibles."
