Marquez votre calendrier pour le 11 août 2022. C'est le jour où la pleine lune d'août, connue sous le nom de lune de l'esturgeon, atteint son apogée. Plus précisément, son illumination maximale arrive à 1 h 36 GMT (21 h 36 HE). Si vous êtes occupé alors, pas de soucis. Vous pouvez profiter d'une lune presque pleine les nuits avant et après (10 et 12 août).

Cette année, la lune d'esturgeon d'août est également une super lune. Une super lune - qui n'est pas un terme astronomique officiel - est une pleine lune qui se produit lorsque la lune est la plus proche de la Terre sur son orbite elliptique. Parce qu'elle est plus proche de la Terre que la normale, une super lune apparaît plus grande et plus brillante que les pleines lunes régulières, d'où son nom. Chaque année, il y a trois à quatre super lunes et elles se produisent toujours consécutivement. La lune esturgeon est la dernière des quatre super lunes en 2022.

Les termes "pleine lune" et "super lune" sont faciles à comprendre, mais qu'est-ce que c'est qu'une lune d'esturgeon ? Les peuples anciens donnaient des noms à chaque pleine lune, sélectionnant généralement un surnom qui correspondait à quelque chose qui se produisait régulièrement ce mois ou cette saison. Certains disent que le surnom de "lune d'esturgeon" vient du fait que les Amérindiens trouvaient plus facile d'attraper l'esturgeon nageant autour des Grands Lacs et du lac Champlain en août. D'autres pensent qu'il provient des tribus algonquines du nord-est des États-Unis et du Canada, qui ont remarqué plus d'esturgeons dans les lacs à cette période de l'année.

L'esturgeon jaune d'eau douce était une source de nourriture essentielle pour les tribus amérindiennes vivant dans les régions des Grands Lacs et du lac Champlain. La plus ancienne espèce de poisson indigène des Grands Lacs, l'esturgeon est apparu pour la première fois dans les archives fossiles il y a plus de 200 millions d'années. L'esturgeon est également le plus gros poisson indigène des Grands Lacs, s'étendant jusqu'à 9 pieds de long (2,7 mètres) et pesant jusqu'à 275 livres (125 kilogrammes).

Alors que beaucoup de gens appellent la pleine lune d'août la lune de l'esturgeon, ce n'est que l'un de ses nombreux surnoms. Les Anishinaabe, par exemple, l'appelaient la lune du riz, car le mois d'août était le moment de récolter leurs récoltes de riz sauvage. Certains Européens du Nord ont qualifié cette pleine lune de lune éclair, car il y a de fréquentes tempêtes avec du tonnerre et des éclairs à la fin de l'été dans leur coin du monde. Un autre terme européen est la lune de maïs, signifiant la récolte qu'ils s'apprêtaient à récolter.

Après la lune des esturgeons du 11 août, la prochaine pleine lune sera la lune des moissons, le 10 septembre 2022.

Beaucoup de gens connaissent le terme lune bleue, mais ce n'est pas un surnom de pleine lune. Une lune bleue fait référence soit à la deuxième pleine lune au cours d'un mois civil - un événement rare - soit à la troisième pleine lune d'une saison astronomique (le temps entre un solstice et un équinoxe, ou vice versa) avec quatre pleines lunes.