Une série d'images (en fausses couleurs) capturant l'écaillage répété des nuages rouges du GRS au printemps 2019. Dans la première image, l'écaillage est prédominant du côté est du vortex rouge géant. L'éclat se détache alors du GRS, mais un nouveau flocon commence à se détacher dans la cinquième image. Crédit :Chris Go
Le rétrécissement des nuages de la Grande Tache Rouge sur Jupiter a été bien documenté avec des preuves photographiques de la dernière décennie. Cependant, les chercheurs ont déclaré qu'il n'y avait aucune preuve que le vortex lui-même ait changé de taille ou d'intensité.
Philippe Marcus, de l'Université de Californie, Berkeley, expliquera pourquoi les images des astronomes, professionnels et amateurs, ne racontent pas toute l'histoire de la Grande Tache Rouge. Sa séance, L'effusion des flocons rouges de Jupiter ne signifie pas qu'elle est en train de mourir, aura lieu lors de la 72e réunion annuelle de la Division of Fluid Dynamics de l'American Physical Society le 25 novembre au Washington State Convention Center à Seattle.
Marcus a déclaré que les nuages visibles cachent la vraie taille et la nature du vortex de la Grande Tache Rouge. Au printemps 2019, les observateurs ont photographié de gros "flocons" rouges arrachés de la tache rouge familière, mais Marcus a déclaré que le phénomène d'écaillage est un état très naturel d'un vortex avec une couverture nuageuse et non une indication de la mort de la Grande Tache Rouge.
"Je ne pense pas que sa fortune ait jamais été mauvaise, " a déclaré Marcus. " Cela ressemble plus au commentaire de Mark Twain :les informations sur sa mort ont été grandement exagérées. "
Marcus explique comment une petite formation de nuages a heurté la Grande Tache Rouge, créant parfois des points de stagnation, où la vitesse s'arrête brusquement, redémarre et s'éteint dans des directions différentes. Ces points indiquent où un nuage approchant s'est brisé et a créé les flocons qui ont été observés par les astronomes.
« La perte de nuages non digérés du GRS par des rencontres avec des points de stagnation ne signifie pas la disparition du GRS, " a-t-il dit. " La proximité des points de stagnation du GRS durant les mois de mai et juin ne signifie pas sa disparition. La création de petits tourbillons à l'est, au nord-est du GRS au printemps 2019 et leur fusion ultérieure avec le GRS avec certains ne signifie pas sa disparition. »
Marcus a dit une circulation secondaire, entraîné par le chauffage et le refroidissement au-dessus et au-dessous du vortex, permet à la Grande Tache Rouge de continuer à exister au cours des siècles, combattre la désintégration de son énergie due à la viscosité, turbulences et pertes de chaleur.
