Cette structure est le cadre et la base du module de service européen, partie du vaisseau spatial Orion de la NASA qui ramènera les humains sur la lune.

Construit à Turin, Italie, chez Thales Alenia Space, il s'agit de la troisième structure de ce type à sortir de la production. Cependant, celui-ci est extra spécial, car il pilotera la première femme et le prochain homme à atterrir sur la lune et à revenir sur la mission Artemis III d'ici 2024.

La structure est presque terminée et sert de colonne vertébrale au vaisseau spatial Orion, assurant la rigidité lors du lancement.

Tout comme un châssis de voiture, cette structure constitue la base de tout assemblage ultérieur de l'engin spatial, dont 11 km de câblage, 33 moteurs, quatre réservoirs pour contenir plus de 8000 litres de carburant, suffisamment d'eau et d'air pour garder quatre astronautes en vie pendant 20 jours dans l'espace et les panneaux solaires "x-wing" de sept mètres qui fournissent suffisamment d'électricité pour alimenter deux foyers.

La colonne vertébrale d'Orion se rendra au hall d'intégration d'Airbus à Brême, Allemagne, à la fin du mois pour intégrer tous les éléments énumérés ci-dessus et plus encore. Ce troisième module de service européen rejoindra le deuxième de la série déjà présent à Brême, et en voie d'achèvement, à envoyer au Kennedy Space Center de la NASA l'année prochaine.

Le premier module de service est déjà terminé et sera intégré au module d'équipage et aux adaptateurs de fusée pour s'asseoir au sommet de la fusée Space Launch Systems. Le premier vaisseau Orion achevé est prévu pour un lancement et un survol autour de la lune, sans astronautes, l'année prochaine sur la première mission Artemis.

Le compte à rebours vers la Lune commence en Europe avec 16 entreprises dans dix pays fournissant les composants qui composent le vaisseau spatial de prochaine génération de l'humanité pour l'exploration.